'n Franse appèlhof het die Amerikaanse lugdiens Continental van kriminele blaam vrygespreek vir die ongeluk van 'n Concorde-straler in Julie 2000 kort ná die opstyg vanaf Parys.
Die uitspraak kom twee jaar nadat 'n ander Franse hof die lugdiens beboet en krimineel verantwoordelik gehou het vir die ongeluk waarin 113 mense gesterf het.
Maar Continental kan steeds vir skadevergoeding aanspreeklik wees nadat die hof gesê het die firma dra steeds siviele verantwoordelikheid.
'n Stuk metaal van 'n Continental-straler het die skuld gekry vir die ongeluk.
Maar Continental het die aanvanklike hofbeslissing en die verduideliking daarvan as absurd bestempel en 'n appèl van stapel gestuur.
Die Air France Concorde het in vlamme uitgebars en in nabygeleë geboue vasgevlieg nadat dit van die Charles de Gaulle-lughawe opgestyg het, en al 109 mense aan boord en vier hotelwerkers is dood.
Die meeste van die passasiers was Duitse toeriste wat na New York op pad was om by 'n vaart na die Karibiese Eilande aan te sluit.
In 2010 het 'n Franse hof beslis dat die ongeluk veroorsaak is deur 'n titaniumstrook wat van 'n Continental-vliegtuig geval het.
Die Amerikaanse operateur is skuldig bevind aan onwillekeurige manslag, 'n boete van 200,000 160,000 euro (£ 1 XNUMX) opgelê en beveel om XNUMX miljoen euro skadevergoeding aan Air France te betaal.
Boonop is 'n werktuigkundige van Continental, John Taylor, 'n 15-maande opgeskorte tronkstraf oor die ongeluk opgelê.
Donderdag se uitspraak het die kriminele skuldigbevindings van mnr Taylor en Continental omgekeer en die boete van 200,000 XNUMX euro vernietig.
Maar die hof het gesê Continental dra steeds siviele verantwoordelikheid en het die betaling van 1 miljoen euro gehandhaaf.
Afsonderlik dagvaar Air France Continental vir 15 miljoen euro by 'n kommersiële tribunaal.
Die Amerikaanse lugredery het deurgaans aangevoer dat die Concorde aan die brand geslaan het voordat dit die metaalstrook getref het, en dat dit as 'n sondebok gebruik word om Frankryk se lugdiensbedryf te beskerm.
Continental het vroeër vanjaar met United Airlines saamgesmelt.
Die lugredery se moederfirma, United Continental Holdings, het in 'n verklaring gesê dit ondersteun die hof se besluit dat Continental nie die skuld het nie.
“Ons hou lank vol dat nie Continental of sy werknemers verantwoordelik was vir hierdie tragiese gebeurtenis nie en is tevrede dat hierdie uitspraak tersyde gestel is,” lui die verklaring.
