Israel het op 14 November sy militêre offensief teen Gasa van stapel gestuur, wat die jongste uitbarsting in 'n konflik met Palestynse militante aandui wat al jare tussen die twee kante woed. Die jongste geweld het dosyne mense dood gelaat, baie van hulle burgerlikes, en toon geen teken dat dit binnekort sal eindig nie.
Hier is 'n gids oor wat tot dusver gebeur het en hoe die situasie kan ontwikkel.
Hoe het dit begin?
Israel se offensief op Gasa het begin met 'n lugaanval wat die bevelvoerder van Hamas se militêre vleuel, Ahmed Jabari, doodgemaak het, wat hy beskuldig het van verantwoordelikheid vir “alle terreuraktiwiteite teen Israel vanuit Gasa” oor die afgelope dekade.
Die Israelse Weermag (IDF) het daarna die begin van Operasie Pilaar van Verdediging aangekondig, wat volgens hulle bedoel was om Israeliese burgers te beskerm teen vuurpyle en mortiere wat deur militante in Gasa afgevuur word, asook om Hamas se vermoë om aanvalle te loods, te verlam.
Israeliese premier Benjamin Netanyahu het gesê die operasie is van stapel gestuur omdat hy nie meer 'n situasie kan aanvaar waarin Israeliese burgers deur die terreur van vuurpyle bedreig word nie.
Israeliese lugaanvalle op wat volgens hulle vuurpylebergingsterreine en op Hamas-fasiliteite was, en 'n oplewing in Palestynse vuurpylvuur in Israel, het gevolg.
Hamas, wat Gasa sedert 2007 regeer, het gesê Jabari se sluipmoord het “die poorte van die hel oopgemaak”.
Alhoewel Jabari se moord die begin van Israel se offensief aangedui het, is dit voorafgegaan deur vlaag dodelike grensoverschrijdende geweld wat veroorsaak het dat Palestynse militante groepe, insluitend Hamas se Qassam Brigades, honderde vuurpyle in die suide van Israel afgevuur het en die Israeliese weermag Gasa bestook en lugaanvalle uitgevoer het. .
Wat wil albei kante hê?
Die Israeliese regering het gesê Operasie Pilaar van Verdediging het twee hoofdoelwitte – om Israeliese burgers te beskerm en “die terroriste-infrastruktuur in Gasa te lamlê”. Mnr Netanyahu het daarop aangedring dat hy nie probeer om Hamas omver te werp nie.
Op 18 November het die premier aangekondig dat die IDF meer as 1,000 XNUMX "terreurteikens" aangeval het en "beduidende trefslae op wapens wat op Israeliese burgers gerig is, sowel as op diegene wat die wapens gebruik en diegene wat dit stuur, bereik het". Israel het gesê hulle doen sy bes om burgerlike ongevalle te vermy, hoewel meer as die helfte van die mense wat in Gasa dood is, vroue en kinders was, volgens Hamas-amptenare.
Israeliese militêre bronne sê die meeste van die Iraanse vervaardigde Fajr-5 en M75 mediumafstandmissiele wat in die besit van Hamas en die Islamitiese Jihad militante groep was, is gedurende die eerste paar uur van die offensief vernietig. Sommige het egter naby Tel Aviv en Jerusalem geland, en Israel het gesukkel om korterafstandvuurpyle te bevat.
Aan die begin van die offensief het Hamas se adjunkminister van buitelandse sake, Ghazi Hamad, volgehou dit was nie die aggressor nie en wou nie sien dat die geweld eskaleer nie. “Ons sê steeds ons is die slagoffers van die besetting en ons is die teiken,” het hy gesê. Maar mnr Hamad het ook aangevoer dat Hamas die reg het om sy mense te verdedig en sal reageer op Israeliese aanvalle, en waarsku: "As Gaza nie veilig is nie, sal jou dorpe ook nie veilig wees nie."
Kan daar 'n Israeliese grondoffensief wees?
Mnr Netanyahu het op 'n kabinetsvergadering op 18 November gesê Israel is "voorbereid vir 'n aansienlike uitbreiding van die operasie". Hy het geen melding gemaak van die moontlikheid van 'n grondoffensief nie, maar het gesê een kan nie uitgesluit word nie. Israeliese minister van verdediging, Ehud Barak, het vroeër gesê die Israeliese weermag sal “alles doen wat nodig is om vrede en stilte te bewerkstellig”.
Die Israeliese regering het die oproep van 75,000 31,000 weermagreserviste goedgekeur in oënskynlike voorbereiding vir 'n grondoffensief. Sowat 30,000 2006 is reeds ontbied. Verskeie infanterie- en pantserbrigades is reeds in die Negev-woestyn, naby Gasa, ontplooi. Veteraan Israeliese bevelvoerders sê ongeveer 20,000 2008 troepe het glo deelgeneem aan die 09 Libanon-oorlog en XNUMX XNUMX aan Operasie Cast Lead – Israel se offensief teen Gasa in XNUMX-XNUMX.
Ontleders sê Israeliese bevelvoerders glo dat die opbou sal help om Hamas af te skrik, wat dit duidelik maak dat Israel se bedoelings ernstig is, maar dit ook moontlik maak om 'n offensief te loods indien Hamas 'n wapenstilstand sou weier.
Sedert die einde van Operasie Cast Lead, het Hamas se militêre vleuel gereed gemaak vir nog 'n grondoffensief. Daar word geglo dat dit ongeveer 10,000 20,000 aktiewe vegters en XNUMX XNUMX in reserwe het. Die groep het ook bunkers gebou, sy militêre tegnologie verbeter en meer gesofistikeerde en kragtige wapens bekom. Alhoewel die Qassam Brigades sy leier verloor het, funksioneer sy bevel- en beheervermoë steeds.
Hoe het die internasionale gemeenskap gereageer?
Amerikaanse president Barack Obama het op 18 November gesê dit is "verkieslik" dat Israel nie 'n grondoffensief op Gasa loods nie, maar het herhaal dat hy "ten volle ondersteun van Israel se reg om homself teen missiele te verdedig" ondanks toenemende Palestynse burgerlike ongevalle. Mnr Obama het gesê vuurpyle wat deur Hamas in Israel afgevuur is, was die “presipiterende gebeurtenis” in die konflik en moes gestop word. Die VSA, het hy bygevoeg, het "aktief saam met al die partye in die streek gewerk" om 'n de-eskalasie van geweld te bewerkstellig.
Die Britse minister van buitelandse sake, William Hague, het gesê Hamas dra "hoofverantwoordelikheid" vir die huidige konflik, maar het gewaarsku dat 'n grondinval Israel "baie van die internasionale steun en simpatie wat hulle in hierdie situasie het, sal verloor".
Catherine Ashton, hoof van buitelandse sake van die EU, het op 16 November gesê sy is diep bekommerd oor die geweld en betreur die verlies van burgerlike lewens. Sy het gesê die vuurpylaanvalle is “heeltemal onaanvaarbaar en moet stop”, maar het ook gesê Israel moet verseker dat sy reaksie “proporsioneel” is.
Daar was egter sterk veroordeling van Israel se optrede deur jarelange Westerse bondgenote in die streek, veral Egipte, Turkye, Tunisië en Katar. Egipte se president, Mohammed Mursi, het gesê hy sal "nie Gasa op sy eie verlaat nie", en veroordeel wat hy Israel se "blatante aggressie teen die mensdom" genoem het. Sy eerste minister, Hisham Qandil, het op 16 November na Gasa gereis, waar hy belowe het om te werk vir 'n wapenstilstand "om die aggressie te stop".
Op 18 November het Arabiese ministers van buitelandse sake hul steun gegee aan die Egiptiese vredespoging en ingestem om 'n afvaardiging na Gasa te stuur onder leiding van die Arabiese Liga se sekretaris-generaal, Nabil al-Arabi. Die ministers het wat hulle beskryf as Israeliese “aggressie” veroordeel en “volledige ontevredenheid” uitgespreek met die VN-Veiligheidsraad se gebrek aan optrede.
Wat is die vooruitsigte vir 'n wapenstilstand?
'n Israeliese afvaardiging het op 18 November na Kaïro gereis om die moontlikheid van 'n wapenstilstand met Egiptiese amptenare te bespreek. Israel se minister van buitelandse sake, Avigdor Lieberman, het gesê dat “die eerste en absolute voorwaarde van enige wapenstilstand” die einde van Palestynse vuurpylvuur vanuit Gasa is. "Ons wil 'n langtermyn-reëling hê," het mnr Lieberman bygevoeg. Vroeë wapenstilstand tussen Israel en Hamas was van korte duur.
Op 17 November het die Egiptenare samesprekings met 'n Hamas-afvaardiging gevoer. 'n Senior Hamas-amptenaar het gesê hy wil waarborge hê dat "alle dade van aggressie en sluipmoorde sal stop". Nog 'n amptenaar het gesê die groep sal versekering van die Verenigde State vra dat dit die "waarborgparty" sal wees. Hamas wil ook 'n einde hê aan Israel se blokkade van Gasa as deel van enige ooreenkoms.
Wat beteken dit vir die vredesproses in die Midde-Ooste?
Hamas was nie deel van enige vredesonderhandelinge met Israel nie, en twee dekades se aan-af-onderhandelinge tussen Israel en die Palestynse Owerheid (PA) in die Wesoewer het nie daarin geslaag om 'n permanente skikking te bewerkstellig nie. Die jongste rondte van direkte onderhandelinge het in 2010 afgebreek.
Selfs voordat die Israeliese offensief op Gasa begin het, het die twee kante selde verder uitmekaar verskyn en die konflik meer onoplosbaar. In Januarie het 'n paar maande van indirekte "nabyheidsgesprekke" geëindig sonder enige vordering.
Die Israeliese en Amerikaanse regerings is ook kwaad oor die PA-president Mahmoud Abbas se plan om op 29 November 'n versoek by die VN se Algemene Vergadering in te dien dat Palestina 'n "nie-lid waarnemerstaat" word. Die Palestyne voer aan dat dit hul hand in vredesonderhandelinge sal versterk. Israel en die VSA sê die enigste manier om 'n onafhanklike staat te bereik is deur direkte onderhandelinge.
Op 18 November het mnr. Obama gesê as die situasie in Gasa vererger, "sal die waarskynlikheid dat ons weer op enige soort vredesspoor sal kom wat lei tot 'n tweestaat-oplossing verskuif word na die toekoms".
(BBC)
