Kandidate se vrouens is deurkruis slagveldstate om hul mans te vermenslik - en 'n belangrike demografie te wen.
Die stem was sterk en passievol. Die "gevuurde" vangfrase was bekend. Die twee-duisend sterk Florida skare Demokrate was aanbid toe hulle aangemoedig is om na die stembus te gaan.
Maar die Obama op die verhoog was nie Barack nie. Dit was Michelle. In 'n vurige stuk redenaar wat in 'n sportsaal by Broward College in Davie, Florida, gegee is, was die presidentsvrou 'n natuurlike kampvegter wat die volle rocksterbehandeling gekry het net soveel as wat haar gade doen.
"Yeahhhh!" het sy gesê terwyl sy na die podium klim. "Dit is wat ek 'n saamtrek noem!" Sy kyk uit na die brullende skare. “Ek kan sê julle lyk almal redelik opgevuur en gereed om te gaan. En dit is 'n goeie ding, want ek is regtig opgewonde en gereed om self te gaan," het sy gesê.
Maar Michelle Obama het nie die veld vir haarself wanneer dit kom by die hewige en toenemend strawwe verkiesingstryd van 2012 nie. Ann Romney, vrou van die Republikeinse uitdager Mitt, het ook na vore getree as 'n kragtige voorstander vir haar man. Sy kruis ook die slagveldstate deur entoesiasties Republikeinse voetsoldate vir haar gade se saak bymekaar te maak.
Albei kandidate se vrouens het dieselfde rol: gee energie aan die basis en vermenslik hul mans met warm verhale oor karakter en gesinslewe. Maar nou, soos die nek-en-nek-verkiesing tot 'n einde kom, word elkeen ook gesien as 'n belangrike voorstander van wat na vore kom as die belangrikste demografiese in die kompetisie: vrouekiesers.
'n Nuwe meningspeiling, wat Donderdag gepubliseer is, het getoon dat Obama se lang voorsprong onder vrouekiesers byna verdwyn het, aangesien Romney se veldtog 'n merkwaardige nasionale oplewing geniet het en die algehele wedloop tot 'n feitlik dooie hitte gebring het. Na maande se voorsprong met dubbelsyfers onder vroulike kiesers, het die AP-GfK-opname getoon dat die kandidate nou gelykop is met 47% onder vroue. Slegs 'n maand gelede was Obama se voorsprong 'n groot 16 punte. “Dikwels het die Demokrate die vroulike stem as vanselfsprekend aanvaar. Maar dit is vier jaar in 'n ekonomiese krisis en die Republikeine het gehoop om van daardie vroulike steun oor ekonomiese kwessies af te haal,” het Katherine Jellison, 'n kenner van vrouegeskiedenis aan die Ohio Universiteit, gesê.
Michelle Obama en Ann Romney is nou 'n belangrike deel van elke veldtog se stryd vir vrouekiesers. Maar hulle maak hul toonhoogtes aan wild verskillende gehore en op aansienlik verskillende maniere. Hulle is ook baie verskillende mense. Die een is 'n swart oud-prokureur wat eens veel meer as haar man verdien het. Die ander een is 'n blonde huisvrou, toegewyde Mormoon en ma van vyf seuns. Die pogings van Ann Romney en Michelle Obama, wat hul mans se gepolariseerde veldtogte weerspieël, is ook studies van teenoorgesteldes, selfs al deel hulle die doel om die Wit Huis te wen.
By Broward het Michelle Obama 'n skare van gemengde ras by 'n gemeenskapskollege in 'n laer-middelklas-buurt van klein huise en winkelsentrums met kitskosplekke byeengekom. Sy het 'n passievolle toespraak vir ongeveer 45 minute gehou, swaar op haar man se beleidsprestasies van die afgelope vier jaar. Sy het voorgekom as 'n natuurlike spreker, wat staaltjies van die gesinslewe ingemeng het met 'n streng lesing oor die belangrikheid van vrywilligerswerk vir die veldtog. "Ek gee nie om wat aangaan nie, teken aan om iets voor die verkiesingsdag te doen," het sy volgehou.
Intussen, naby Orlando, Florida, het Ann Romney hierdie week haar eie toonhoogte gemaak. Sy het in die buitelug gepraat in 'n bukoliese stadspark in Winter Park, een van die rykste gemeenskappe in Florida. Net langs 'n straat met duur restaurante en modieuse boetieks het sy met 'n oorweldigend wit skare plaaslike inwoners gepraat. Sy het op die verhoog verskyn met die hande van twee jong seuns. "Ek het 'n paar spesiale vriende saamgebring," het sy geblaas. “Dit is twee van my 18 kleinkinders.” Haar toespraak, met 'n groot klem op Romney-familiestories, was grootliks beleidvry en het net 15 minute geduur. Maar haar beeld was foutloos: dié van 'n trotse kerkgaande moeder en vrou wat bekommerd is oor die toekoms van Amerika. In 'n stadium het sy in volksmond gepraat van haar gade se besluit om as president te verkies. Sy het gesê sy het haar man gevra of dit "te laat" is om Amerika te red. "Mitt het gesê: "Dit word laat. Dit raak baie laat. Maar dit is nog nie te laat nie.” Ek het gesê: “Dis al wat ek moet weet. Gaan red Amerika!”,” het sy verduidelik.
Ten spyte van – of eintlik as gevolg van – hul baie verskillende style, is albei kandidate se vrouens gewild onder hul party se voetsoolvlak. “Ek voel asof ek 'n miljoen dollar gewen het. Sy is baie luidrugtig. Sy is aktief. Wanneer sy praat, is dit meer opreg,” het Shanovia Brown (33), 'n korrektiewe beampte by Michelle Obama se Broward-saamtrek, gesê.
Maar in Winter Park het Ann Romney ook die kol getref. “Sy is baie elegant, baie deftig. Sy sal ’n pragtige verteenwoordiger van Amerika wees,” het Beth Young, ’n 54-jarige lugwaardin, gesê. Inderdaad, beide Michelle Obama en Ann Romney is meer gewild as hul mans. In een onlangse peiling was Michelle Obama se gunstigheidskoers 69%, met Ann Romney op 52% - 'n sprong van 12 punte sedert April namate haar openbare profiel gegroei het.
Tot dusver was Michelle Obama die meer aktiewe eggenoot. Sy was 'n kragbron vir fondsinsameling en het sedert die begin van die jaar meer as $17 miljoen ingebring. By een geleentheid het 'n foto saam met die presidentsvrou $5,000 XNUMX gekos. Michelle Obama was ook op pittige laataand-geselsprogramme, soos Jimmy Kimmel, en het by Hollywood-fondsinsamelings saam met sterre soos Will Smith verskyn. "Met Michelle kan Barack Obama die gebied verdubbel en die aantal skenkers wat bereik word verdubbel," het Robert Watson, 'n professor in Amerikaanse studies aan die Lynn Universiteit, gesê.
Intussen was Ann Romney 'n bietjie meer terughoudend. Sy verskyn gereeld saam met haar man op televisie, maar minder so alleen. Sommige kenners meen dit is 'n fout. “Sy is nie so natuurlik gemaklik soos Michelle nie. Sy is onderbenut,” het Watson gesê.
Maar om 'n presidentsvrou, of 'n toekomstige presidentsvrou te wees, is 'n toetrede tot 'n vreemde en tradisiegebonde hoek van die Amerikaanse politiek. Dit is in wese 'n ondergeskikte rol waarvan die hoofdoel is om 'n man se storie te vertel. Michelle Obama, eens 'n vooraanstaande prokureur, noem haarself 'n "ma-in-hoof" en skroom nie weg van schmaltz nie. Dit word gesien as "humanisering" van Obama, wat dikwels as afsydig beskou word. “Hoewel my man aantreklik en sjarmant en ongelooflik slim is – ja sowaar – is dit nie hoekom ek met hom getrou het nie. Luister mooi. Wat my werklik op Barack Obama laat verlief geraak het, is iets wat julle almal elke dag sien – dit is sy karakter. Dit is sy ordentlikheid en sy eerlikheid,” het sy in Broward gesê.
Ann Romney lê dit ook op dik. In Winterpark het sy gepraat van hoe haar man 'n sterwende seun in die hospitaal versorg het, hom gereeld besoek het, hom van die hemel vertel en hom met sy laaste wense gehelp het. Sy het gepraat van trots op haar man se prestasie in die televisiedebatte. "Om Mitt Romney te laat definieer wie hy is en watter soort persoon hy is, ek was mal daaroor," het sy gesê.
Die vertel van hierdie huislike stories word deur veldtogstrateë as noodsaaklik beskou, nie vir die gade se eie beeld nie, maar vir hul mans s'n. “Ons kies nie eerste dames nie. Ons dink eerder: dit is die soort eggenoot waarmee hy gekies het om te trou en daarom moet haar wêreldbeskouing met syne ooreenstem,” het Jellison gesê. "Godsdienstige konserwatiewes sal Ann Romney se boodskap hoor en gemaklik voel dat sy 'n tradisioneel-gesinde vrou is en dat haar man daardie ingesteldheid sal verdedig."
Maar uiteindelik verminder hul veldtog beide Michelle Obama en Ann Rommey om 'n gedienstige, tradisioneel "vroulike" rol in die verkiesing te speel. Albei toon hul huislike geloofsbriewe en ervarings van moederskap. Hulle praat oor gunstelingresepte, hul modekeuses word eindeloos ontleed en hulle doen 'n hele parade van "sagtebal" tydskrif- en koerantonderhoude. Hulle gesels met Elle, Home Journal, Parade en verskyn op Oprah Winfrey se program. “Dit is 'n gewaarborgde wen-wen. Jy kry sagtebalvrae en hulle is geneig om meer gewild as hul mans te wees. Jy sal 'n dwaas wees om hulle nie daarheen te stuur nie,” het Watson gesê.
Die skares wat gestroom het om hulle te sien, het nie gekla nie. Mary Faro, 'n plaaslike akademikus, het drie uur lank gewag om die Eerste Dame na Broward te sien kom. “En ek sal dit weer doen. Gelukkig,” het sy verduidelik. Ondersteuners by die Ann Romney-saamtrek het dieselfde gevoel. “Wanneer sy praat, praat sy uit die hart. Jy kan 'n valsheid aanvoel, en Ann Romney is baie opreg,” het Hib Theriault, 'n afgetrede weermagkolonel, gesê.
Dit alles verklaar hoekom die kandidate se vrouens so aktief was aangesien die verkiesing sy finale en felste fase betree. Hulle slaag albei in die deel van politiek wat meer 'n hoërskoolkompetisie se gewildheidskompetisie as 'n beleidsdebat is. “Nie alle kiesers hou van beleid nie. Dit is soos die balkoning en -koningin, en niemand vertel 'n persoon se storie so goed soos hul eggenoot nie,” het Watson gesê.
(Die voog)
