Amerikaanse visepresident Joe Biden het die Irakse premier Haider al-Abadi en ander topamptenare op 28 April tydens onaangekondigde besoeke aan Bagdad en Arbil ontmoet om steun te toon vir 'n regering wat die Islamitiese Staat van Irak en die Levant (ISIL) te midde van politieke en ekonomiese krisisse beveg. .
Dit was die eerste besoek vir Biden, die Withuis se puntpersoon oor Irak, sedert die Amerikaanse magte in 2011 na byna nege jaar van besetting onttrek het. Hy was die derde en hoogste vlak Amerikaanse amptenaar wat die land hierdie maand besoek het.
Biden se reis, 'n paar maande in die beplanning, is 'n teken van die vordering wat Washington glo die Irakse magte gemaak het om die militante die afgelope jaar terug te slaan en sy hoop dat die noordelike stad Mosoel herower kan word voordat die Amerikaanse president Barack Obama sy amp verlaat. Januarie 2017.
"Dit is 'n goeie aanduiding van die Verenigde State se volgehoue steun vir premier Abadi se pogings om die nasie van Irak te verenig om ISIL te konfronteer," het Josh Earnest, Withuis-woordvoerder, gesê.
Sy eerste stop op 28 April was Bagdad waar hy Abadi en die parlementsspeaker Salim al-Jabouri ontmoet het om "vordering" in die stryd teen ISIL te bespreek, insluitend planne om Mosoel te herower.
"Dit is werklik. Dis ernstig. Dit is toegewyd,” het Biden aan verslaggewers gesê.
Irakse amptenare sê hulle sal Mosoel vanjaar herower, maar in privaatheid bevraagteken baie mense of dit moontlik is.
Hy het later na Arbil, die hoofstad van die Koerdistan-streekregering (KRG), gevlieg vir 'n 90-minute werksdinee saam met die streek se president, Massoud Barzani, om die Mosoel-offensief te bespreek waarin Koerdiese peshmerga-magte na verwagting 'n kritieke rol sal speel.
Die peshmerga het na vore getree as 'n sleutelkomponent van 'n VSA-geleide koalisie se strategie om ISIL te "degradeer en vernietig", wat die opstandelinge terugdryf in Noord-Irak met behulp van lugaanvalle ondanks 'n finansiële krisis wat dit moeilik gemaak het om salarisse te betaal.
