Die Koerdiese streek van Irak het op 30 September verkiesings gehou – 'n jaar ná 'n moeilike tydperk. Die verkiesings was beplan om byna 'n jaar vroeër op 30 November 2017 plaas te vind, maar die probleme waarin die streek hom bevind het, het vertragings veroorsaak. Die streek was reeds in beroering, maar wat dit te midde van hewige verwikkelinge geplaas het, was die onafhanklikheidsreferendum wat op 25 September 2017 gehou is.
Die Koerdistan Demokratiese Party (KDP)-geleide streekregering het in die proses verswak en geïsoleer gevind toe Bagdad, Teheran en Ankara 'n gemeenskaplike standpunt teen die referendum ingeneem het. Terwyl Turkye se posisie redelik verwagbaar was, aangesien dit teen enige vorm van de facto afskeiding in die streek is, het Iran sy noue bande met die Patriotiese Unie van Koerdistan (PUK) gebruik en 'n skeuring in die pro-onafhanklikheid streeksposisie van Irakse Koerdistan geskep.
Uiteindelik het hulle nie net versuim om die referendum in werking te stel nie, maar die KRG moes ook die betwiste gebiede aan die beheer van Irak se sentrale regering oorlaat. Onder hulle was die belangrikste en mees omstrede een Kirkuk, wie se goewerneur Najmaddin Kareem (van die PUK) uit die stad moes vlug.
Ná al hierdie gemors is die parlementêre verkiesings uiteindelik op 30 September gehou, maar dié keer het die stemmetelling te lank geneem – weens die bewerings van bedrog deur verskeie kante. Weke na die verkiesings het die verkiesingskommissie uiteindelik die resultate. Die KDP het 688 duisend stemme gekry en 45 setels in die 111-sittende parlement gekry. 11 van dié setels is vir minderhede gereserveer. Dit is nogal ’n sterk teenwoordigheid in die parlement, veral gegewe dat die PUK, die tweede groot party in die parlement, net 21 gekry het.
Die derde grootste party, Gorran, het net 12 setels behaal. Met ander woorde, die setels van die tweede en derde partye saam skiet steeds tekort aan die KDP-setels. Gevolglik het die KDP sy setels in die parlement tussen 38 en 45 van 2013 tot 2018 verhoog, terwyl die PUK-verhoging marginaal gebly het, en Gorran het die hardste knou gekry deur meer as die helfte van sy setels te verloor.
Die September 25 onafhanklikheid referendum het die wantroue tussen die KDP en PUK eskaleer, aangesien beide kante mekaar die skuld gegee het dat hulle die belange van die Koerdistan-streek verraai het. Die twee gevestigde partye van die streek het vroeër vandeesmaand ook aan die presidensiële verkiesings in Irak meegeding. PUK se kandidaat, Barham Salih, het die verkiesing gewen – na bewering met Iran se gebruik van sy invloed in Irakse politiek – teen sy KDP-mededinger, Fuad Hussein, met 219 stemme teenoor 'n skamele 22.
Die verwikkelinge illustreer dat die KDP en PUK sal voortgaan om Irakse politiek te oorheers. U kan dit in wese lees as die Barzani- en Talibani-huise hul heerskappy voortsit op hierdie wankelrige nedersetting, 'n nedersetting wat gebaseer is op 'n delikate verdeling van mag in die streek.
Die PUK het die presidentskap verseker, met die ondersteuning van buite (van Iran), en die KDP het sy oorheersing in die streekparlement vergroot. Hierdie magsbalans kan steeds die status quo in die streek behou as Turkye dit nie verander ten gunste van die KDP of Iran ten gunste van die PUK nie, wat nie op die oomblik waarskynlik is nie.
Die KDP het hard probeer om die status quo te verander met sy referendum-inisiatief en benoeming van ’n presidentskandidaat, maar albei het misluk. In reaksie hierop probeer die PUK nou sy posisie as die tweede en enigste ander groot party in die streek behou, wat hy met Iran se steun behaal het. Wat in hierdie prentjie ontbreek, is Turkye se oorgrensstrategie om die PKK te bevat en dan uit te skakel, wat op die oomblik nie die parameters van die KDP-PUK-spel verander nie.
