في توقعاته حول الشكل الذي سيبدو عليه الكونجرس الأميركي بعد انتخابات السادس من نوفمبر/تشرين الثاني، يعتبر سام وانج من جامعة برينستون ما يطلق عليه زملاؤه المحللون "حالة شاذة".
ويقول وانج، وهو واحد من نحو اثني عشر أكاديميا بارزا يستخدمون البيانات الإحصائية للتنبؤ بالانتخابات، إن هناك احتمالا بنسبة 74% أن يحصل الديمقراطيون على المقاعد الصافية البالغ عددها 25 مقعدا والتي يحتاجون إليها للسيطرة على مجلس النواب الذي يتألف من 435 مقعدا من الجمهوريين.
ويستشهد بارتفاع شعبية الرئيس باراك أوباما مؤخرًا في استطلاعات الرأي، والذي يرى وانغ أنه قد يُفيد الديمقراطيين الآخرين في انتخابات مجلس النواب. ويضيف وانغ أن تقديراته "تشير إلى أنه في الأسابيع المقبلة، قد نتوقع أن تتجه استطلاعات الرأي في الدوائر الانتخابية (الكونغرسية) نحو الديمقراطيين".
منذ أن حقق أوباما تقدمًا ملحوظًا على منافسه الجمهوري ميت رومني خلال الأسبوعين الماضيين، تزايدت احتمالية أن يُحدث السباق الرئاسي تأثيرًا أكبر من المتوقع في انتخابات الكونغرس لصالح الديمقراطيين. وقد أثار ذلك قلق الجمهوريين وعزز آمال الديمقراطيين.
ومع ذلك، فإنه يظل رأي الأقلية.
إن الحكمة التقليدية في واشنطن هي أنه في السادس من نوفمبر/تشرين الثاني، من المرجح أن تعيد أمة منقسمة سياسيا تثبيت مجموعة مألوفة إلى حد كبير من الشخصيات في كل طرف من طرفي شارع بنسلفانيا: رئيس ديمقراطي، ومجلس نواب يقوده الجمهوريون، ومجلس شيوخ يقوده الديمقراطيون.
على الرغم من كل الاضطرابات التي شهدتها الأعوام القليلة الماضية ــ بما في ذلك صعود حركة حزب الشاي المحافظة المقاومة للتسوية، والجمود السياسي الناتج عن ذلك في واشنطن والذي أدى إلى انخفاض معدلات التأييد للكونجرس إلى مستويات تاريخية، فإن الأميركيين في طريقهم إلى الاحتفاظ بمعظم نفس الأشخاص في السلطة، كما يقول معظم المحللين.
قد لا يكون هذا خبرًا سارًا لمن يأملون في التوصل إلى اتفاق مبكر بين الحزبين حول كيفية معالجة ارتفاع معدلات البطالة ومشاكل الدين والعجز في البلاد. إذا لم يتم التوصل إلى حل وسط في الكونغرس قريبًا، فقد تدفع زيادات ضريبية كبيرة وتخفيضات إلزامية في الإنفاق مطلع العام المقبل الاقتصاد إلى حافة الهاوية المالية والعودة إلى الركود.
في مجلس النواب - حيث تُجرى انتخابات على جميع المقاعد كل عامين - من المرجح أن يكون هناك رد فعل عنيف ضد بعض الجمهوريين الـ 87 الذين يشغلون مناصبهم لأول مرة، والذين انتُخب العديد منهم بدعم من حزب الشاي، والذين ساهموا في منح حزبهم السيطرة على المجلس. وقد استهدف الديمقراطيون عشرين جمهوريًا جديدًا في مجلس النواب ممن يُعتبرون عرضة للخطر بشكل خاص.
لكن تحليلات كل مقاطعة على حدة، التي أجراها تقرير كوك السياسي وتقرير روثنبرغ السياسي وآخرون، تشير إلى أن أي زيادة في مقاعد مجلس النواب لأيٍّ من الحزبين ستكون ضئيلة على الأرجح. السيناريو الأكثر ترجيحًا: سيحقق الديمقراطيون زيادة صافية قدرها بضعة مقاعد - ربما تصل إلى 15 مقعدًا - لكنهم سيظلون أقلية.
والسبب الرئيسي وراء هذه التقديرات هو أنه في كثير من الحالات، تم تحديد نتائج انتخابات نوفمبر/تشرين الثاني لمقاعد مجلس النواب منذ عدة أشهر، عندما مرت الولايات بعملية إعادة رسم دوائرها الانتخابية مرة كل عشر سنوات.
في عشرين ولاية ذات هيئات تشريعية يقودها الجمهوريون، كان يتم إعادة رسم الدوائر الانتخابية عادة لمساعدة أعضاء الكونجرس الحاليين من الحزب على الفوز بإعادة انتخابهم من خلال جعل دوائرهم أكثر محافظة - وجعل بعض الديمقراطيين أكثر عرضة للخطر.
فعل الديمقراطيون الشيء نفسه، فحافظوا على مصالحهم في ثماني ولايات يسيطرون فيها على المجالس التشريعية. في إلينوي، قسّم المشرعون الديمقراطيون خمس دوائر انتخابية، يمثلها الآن الجمهوريون، بحيث أصبح في كل منها عدد أكبر من الديمقراطيين.
لهذا السبب، يُرجَّح أن يُزاح جو والش، النائب الجمهوري عن ولاية إلينوي، وهو من أشدّ المدافعين عن حزب الشاي، من مجلس النواب على يد منافسته الديمقراطية تامي داكوورث، وهي من قدامى المحاربين في حرب العراق. وقد أظهر استطلاع رأي حديث في المنطقة تقدم داكوورث بنسبة 14 نقطة مئوية.
وقد استخدمت ولايات أخرى لجاناً مشتركة من الحزبين لإعادة رسم الدوائر الانتخابية في مجلس النواب، وذلك جزئياً بهدف نشر التأثير السياسي.
مع ذلك، من المرجح أن يُسهم نظام إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية، المُحمّل سياسيًا، في الحفاظ على الوضع الراهن في واشنطن. ويرى المحللون أن حسابات انتخابات مجلس النواب هذه لن تتغير إلا في حال تحقيق هامش فوز كبير في السباق الرئاسي.
وقال لاري ساباتو، الذي يتابع سباقات الكونجرس في مركز السياسة بجامعة فيرجينيا: "إذا فاز أوباما بهامش كبير - لنقل 53 في المائة مقابل 46 في المائة - فقد يزيد ذلك من مكاسب الديمقراطيين في مجلس النواب من ستة مقاعد إلى ربما 12 أو 15 مقعدا".
هل هو تأثير "ذيل المعطف" لرومني؟
وفي مجلس الشيوخ ــ حيث تتنافس 33 من أصل 100 مقعد على الانتخابات ــ يرى معظم المحللين أن الجمهوريين سوف يحدثون تأثيرا ضئيلا في الأغلبية التي يتمتع بها الديمقراطيون (53-47)، ولكن ليس بما يكفي للسيطرة.
مجلس الشيوخ هو المكان الذي يُمكن أن يتجلى فيه نفوذ حزب الشاي المتنامي فعليًا - بطرق قد تُفيد الجمهوريين أو تُضرّهم. يرى بعض المحللين أن الجمهوريين بحاجة إلى هزيمة رومني لأوباما في السباق الرئاسي ليحظوا بأي أمل في تحقيق "تأثير متبادل" يُمكّنهم من السيطرة على مجلس الشيوخ.
من المرجح أن يتمتع حزب الشاي بنفوذ غير مسبوق في مجلس الشيوخ. ثلاثة منافسين مدعومين من حزب الشاي - تيد كروز في تكساس، وديب فيشر في نبراسكا، وجيف فليك في أريزونا - مرشحون للفوز. أما المرشح الرابع، ريتشارد موردوك، فيخوض سباقًا متقاربًا في إنديانا ضد الديمقراطي جو دونيلي.
أصبح ظهور موردوك رمزًا للانقسامات داخل الحزب الجمهوري التي قد تمنعه من السيطرة على مجلس الشيوخ. في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري هذا العام، هزم موردوك السيناتور ريتشارد لوغار، الذي قضى ست دورات في منصبه، وهو جمهوري معتدل كان من المرجح فوزه بإعادة انتخابه.
الآن، مع رحيل لوغار وسط انتقادات من حزب الشاي له بأنه كان مستعدًا للعمل مع الديمقراطيين أكثر من اللازم، أصبح مقعده في مجلس الشيوخ - الذي شغله منذ عام ١٩٧٧ - في خطر بالنسبة للجمهوريين. ويُنظر إلى السباق بين موردوك ودونيلي على نطاق واسع على أنه متقارب.
آمال الجمهوريين في السيطرة على مجلس الشيوخ القادم مُشكوكٌ فيها أيضًا بسبب تقاعد السيناتور أولمبيا سنو من ولاية مين، وهي جمهورية معتدلة أشارت إلى الجمود الحزبي عند إعلان رحيلها. المرشح الأوفر حظًا لخلافتها هو أنجوس كينغ، حاكم ولاية مين السابق، الذي يترشح لمجلس الشيوخ مستقلًا، لكن كلا الحزبين يفترضان أنه سيتحالف مع الديمقراطيين في كتلته الانتخابية.
وهناك أيضاً قضية تود أكين، عضو الكونغرس عن ولاية ميسوري المدعوم من حزب الشاي، والذي فاز في معركة الانتخابات التمهيدية الثلاثية لمنافسة السيناتور الديمقراطية كلير مكاسكيل.
اعتبر كلا الحزبين أن مكاسكيل في موقف ضعيف مع اقتراب عام الانتخابات هذا، لكن تعليقات أكين المثيرة للجدل، والتي أشار فيها إلى أن ضحايا الاغتصاب قادرات على منع الحمل بشكل طبيعي، حوّلت مجرى السباق لصالح مكاسكيل. ورفض أكين دعوات عدة قادة جمهوريين للانسحاب من السباق.
وفي الآونة الأخيرة، واجه العديد من المرشحين الجمهوريين لمجلس الشيوخ الذين يحاولون جذب الأصوات من الديمقراطيين صداعاً آخر: شريط الفيديو الذي ظهر فيه رومني والذي وصف فيه 47% من الأميركيين الذين يتلقون إعانات حكومية بأنهم "ضحايا" يبحثون عن الصدقات.
وقد تحدث ما لا يقل عن ثلاثة مرشحين جمهوريين لمجلس الشيوخ ـ سكوت براون في ماساتشوستس، وليندا ماكماهون في كونيتيكت، ودين هيلر في نيفادا ـ ضد تصريحات رومني.
أنا سكوت براون، وهو ميت رومني، قال براون. نختلف في كثير من الأمور.
وقال ساباتو من جامعة فرجينيا إن حظوظ رومني قد تكون مفتاحا لفرص الجمهوريين في الفوز بمقاعد مجلس الشيوخ التي احتلها الديمقراطيون في فرجينيا ومونتانا وداكوتا الشمالية وفلوريدا.
قال ساباتو: "سيكون من الصعب جدًا على الجمهوريين السيطرة على مجلس الشيوخ إذا لم يصل رومني إلى البيت الأبيض". وأضاف: "هذا تقييم مختلف عما كان عليه الوضع قبل عام، عندما بدا الحزب الجمهوري مرشحًا قويًا للفوز بمجلس الشيوخ".
انتخابات "الوضع الراهن"
قبل عدة أشهر، توقع إيثان سيجال من بورصة واشنطن، وهي شركة خاصة تتعقب واشنطن لصالح المستثمرين المؤسسيين، فوز الجمهوريين بالبيت الأبيض ومجلس النواب ومجلس الشيوخ بسبب ضعف الاقتصاد واستطلاعات الرأي التي تشير إلى عدم رضا الأميركيين عن الاتجاه الذي تسلكه البلاد.
لكن سيجال قال "أعتقد الآن أننا نتجه نحو انتخابات الوضع الراهن"، مع احتفاظ الجمهوريين بمجلس النواب واحتفاظ الديمقراطيين بمجلس الشيوخ والبيت الأبيض.
وقد علق وجهة نظره المتغيرة على الحملة المتعثرة التي يخوضها رومني للفوز بالرئاسة.
وقال سيجال إن رومني، الذي كانت معدلات شعبيته أقل من معدلات شعبية أوباما، "ينشر رائحة كريهة في المكان"، وهو ما يعكس القلق بين بعض الجمهوريين بشأن حملة رومني.
ويأمل الجمهوريون أن يتمكن حاكم ولاية ماساتشوستس السابق من اكتساب بعض الزخم في مناظراته الثلاث مع أوباما، والتي ستعقد أولها يوم الأربعاء في دنفر.
وقال سيجال إنه من غير الواضح ما إذا كانت الانتخابات التي تشهد وضعا راهناً سوف تدفع رئيس مجلس النواب الجمهوري جون بوينر وزعيم الجمهوريين في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل إلى أن يصبحا أكثر استعدادا لعقد صفقات مع أوباما بشأن قضايا مثل الميزانية والضرائب وتصاعد الديون في البلاد.
قال سيغال: "قد يقولون إن الوقت قد حان للتسوية. أو قد يقول بوينر وماكونيل: كان ينبغي أن نفوز هذا العام. لقد وضعنا الشخص الخطأ في أعلى القائمة. علينا أن نمنع أوباما مرة أخرى وننتظر الانتخابات القادمة".
(رويترز)
