نجح العلماء في علاج الشلل لدى الكلاب بعد حقنهم بخلايا نمت من بطانة أنوفهم.
وقد عانت جميع الحيوانات الأليفة من إصابات في العمود الفقري مما منعها من استخدام أرجلها الخلفية.
ويشعر فريق جامعة كامبريدج بتفاؤل حذر بأن هذه التقنية يمكن أن يكون لها في نهاية المطاف دور في علاج المرضى من البشر.
وهذه الدراسة هي الأولى التي تختبر عملية الزرع على إصابات "حقيقية" بدلاً من حيوانات المختبر.
خلايا التغليف الشمية
الجزء الوحيد من الجسم الذي تستمر فيه الألياف العصبية في النمو عند البالغين هو الجهاز الشمي.
توجد الخلايا الشمية (OEC) في الجزء الخلفي من تجويف الأنف، وتحيط بالخلايا العصبية المستقبلة التي تمكننا من الشم ونقل هذه الإشارات إلى الدماغ.
تحتاج الخلايا العصبية إلى استبدال مستمر وهو ما تروج له منظمة التعاون الاقتصادي.
لعقود من الزمن، اعتقد العلماء أن الـ OECs قد تكون مفيدة في إصلاح الحبل الشوكي. وقد أشارت التجارب الأولية باستخدام OECs على البشر إلى أن الإجراء آمن.
وفي الدراسة، التي مولها مجلس البحوث الطبية ونشرت في مجلة علم الأعصاب برين، تمت إزالة خلايا تغليف شمية من بطانة أنف الكلاب.
وقد تمت زراعتها وتوسيعها لعدة أسابيع في المختبر.
جهاز المشي
من بين 34 كلبًا أليفًا في تجربة إثبات المفهوم، تم زرع الخلايا في 23 كلبًا في موقع الإصابة، وتم حقن الباقي بسائل محايد.
أظهرت العديد من الكلاب التي تلقت عملية الزرع تحسنًا كبيرًا وتمكنت من المشي على جهاز المشي بدعم من الحزام.
لم يستعد أي من أفراد المجموعة الضابطة استخدام أرجله الخلفية.
كان البحث عبارة عن تعاون بين مركز الطب التجديدي التابع لمركز البحوث الطبية وكلية الطب البيطري بجامعة كامبريدج.
وقال البروفيسور روبن فرانكلين، عالم الأحياء التجديدي في معهد Wellcome Trust-MRC للخلايا الجذعية والمؤلف المشارك للتقرير: "النتائج التي توصلنا إليها مثيرة للغاية لأنها تظهر لأول مرة أن زرع هذه الأنواع من الخلايا في الحبل الشوكي المتضرر بشدة يمكن أن إحداث تحسن كبير.
"نحن واثقون من أن هذه التقنية قد تكون قادرة على استعادة قدر صغير على الأقل من الحركة لدى المرضى من البشر الذين يعانون من إصابات في النخاع الشوكي، ولكن هذا بعيد كل البعد عن القول بأنهم قد يكونون قادرين على استعادة جميع الوظائف المفقودة. '
وقال البروفيسور فرانكلين إن هذا الإجراء يمكن استخدامه جنبًا إلى جنب مع العلاجات الدوائية لتعزيز تجديد الألياف العصبية والهندسة الحيوية لاستبدال الشبكات العصبية التالفة.
إصلاح جزئي
ويقول الباحثون إن الخلايا المزروعة قامت بتجديد الألياف العصبية عبر المنطقة المتضررة من الحبل الشوكي. وقد مكن هذا الكلاب من استعادة استخدام أرجلها الخلفية وتنسيق الحركة مع أطرافها الأمامية.
ولم تحدث الوصلات العصبية الجديدة عبر المسافات الطويلة اللازمة لربط الدماغ بالحبل الشوكي. ويقول علماء مركز البحوث الطبية إن هذا سيكون أمرًا حيويًا عند البشر لمرضى إصابات العمود الفقري الذين فقدوا الوظيفة الجنسية والتحكم في الأمعاء والمثانة.
وقال البروفيسور جيفري ريسمان، رئيس قسم التجديد العصبي في جامعة كوليدج لندن، الذي اكتشف خلايا التغليف الشمية في عام 1985: "هذا ليس علاجًا لإصابة النخاع الشوكي لدى البشر، ولا يزال أمامنا طريق طويل". ولكن هذا هو التقدم الأكثر تشجيعًا منذ عدة سنوات، وهو خطوة مهمة على الطريق نحو تحقيق ذلك.
وقال إن الفوائد السريرية لا تزال محدودة: "لقد مكّن هذا الإجراء كلبًا مصابًا من التحرك برجليه الخلفيتين، لكن المجموعة الأصعب بكثير من الوظائف العليا المفقودة في إصابة النخاع الشوكي - وظيفة اليد، ووظيفة المثانة، وتنظيم درجة الحرارة، على سبيل المثال - ما زالت أكثر تعقيدا وما زالت بعيدة المنال”.
جاسبر، كلب ألماني يبلغ من العمر 10 سنوات، هو أحد الكلاب التي شاركت في التجربة.
قالت لي مالكته مي هاي: “قبل العلاج، كنا نضطر إلى حمل جاسبر على عربة لأن ساقيه الخلفيتين كانتا عديمتي الفائدة. وهو الآن يتنقل حول المنزل والحديقة ويستطيع مواكبة الكلاب الأخرى. إنه لأمر رائع."
ويمكن رؤية جاسبر في الفيديو الموجود أعلى الصفحة قبل وبعد علاجه.
(BBC)
