أعرب الرئيس التركي رجب طيب أردوغان عن استيائه من الانتقادات الخفيفة التي وجهها الرئيس الأمريكي باراك أوباما لتآكل حريات الصحافة في تركيا.
"لقد شعرت بالحزن لأن هذا النوع من التصريحات صدر في غيابي. وقال أردوغان لمجموعة من الصحفيين في 2 أبريل/نيسان، بينما كان يختتم زيارة إلى العاصمة الأمريكية حيث حضر قمة الأمن النووي: "هذه القضايا لم تطرح على جدول الأعمال في اجتماعنا مع السيد أوباما".
التقى أوباما بأردوغان في واشنطن لإجراء محادثات مغلقة في 31 مارس/آذار. واعتباراً من الأول من أبريل/نيسان، قال أوباما إنه "ليس سراً" أنه منزعج من "بعض الاتجاهات" داخل تركيا.
وقال في حديثه للصحفيين في ختام قمة الأمن النووي: "أعتقد أن النهج الذي اتبعوه تجاه الصحافة هو النهج الذي يمكن أن يقود تركيا إلى مسار سيكون مقلقًا للغاية".
وأشار الرئيس الأمريكي أيضًا إلى أنه عبر عن هذه المشاعر لأردوغان "مباشرة".
ومع ذلك، أصر أردوغان على أن أوباما لم يدلي بمثل هذا التعليق خلال اجتماعهما.
"لم يتم إخباري بهذا النوع من الأشياء. علاوة على ذلك، اتفقنا في محادثاتنا الهاتفية السابقة على أن التحدث وجهًا لوجه سيكون أكثر فائدة بدلاً من التحدث عبر الصحافة”.
"كما ذكرت في كلمتي في معهد بروكينغز، هناك حاجة للتمييز بين النقد والإهانة. وهنا، خلال لقائي مع قادة الرأي، شرحتهم بالأمثلة. في بعض الصحف التركية، تتم كتابة عناوين رئيسية تصف الرئيس بأنه "قاتل، لص". التهديدات تتصدر العناوين الرئيسية. وما زالت الصحف والمجلات التي تنشر هذه الإهانات تواصل حياتها المطبوعة. إذا كان صحيحاً أنه كانت هناك دكتاتورية في تركيا، فكيف يمكن أن تخرج مثل هذه المنشورات؟ سأل أردوغان.
وأضاف: "مثل هذه الإهانات والتهديدات غير مسموح بها في الغرب". “لو كان أوباما قد وضع هذه القضايا [المتعلقة بحرية الصحافة] على جدول الأعمال خلال اجتماعنا؛ ثم كنت سأقول له [شرح ذلك] بطرح كل هذه الأمثلة”.
