أظهر استطلاع للرأي أجرته جامعة كوينيبياك يوم الثلاثاء أن السباق على مجلس الشيوخ في ولاية بنسلفانيا أصبح "متقاربا للغاية" قبل ثلاثة أسابيع من الانتخابات، في حين تراجع تقدم الرئيس باراك أوباما في الولاية من 12 إلى 4 نقاط مئوية بعد أداء مخيب للآمال في المناظرة.
ويبدو أن ولاية بنسلفانيا، التي كان ينظر إليها حتى وقت قريب على أنها مكان آمن بالنسبة للرئيس الديمقراطي، تبدو الآن قادرة على المنافسة، حيث يتقدم أوباما على الجمهوري ميت رومني بنسبة 50 في المائة مقابل 46 في المائة. ووجد الاستطلاع أن 7% فقط من الناخبين المحتملين في الولاية يقولون إنهم قد يغيرون رأيهم قبل 6 نوفمبر.
وتعد الولاية الكبيرة إحدى الجوائز الكبرى في الانتخابات الرئاسية بحصولها على 20 صوتا في المجمع الانتخابي، لتتعادل مع إلينوي في المركز الخامس في عدد الناخبين حسب الولاية. فقط كاليفورنيا وتكساس ونيويورك وفلوريدا لديها المزيد.
وقال تيم مالوي، مساعد مدير معهد استطلاعات الرأي بجامعة كوينيبياك، في مقابلة: "ليس سراً أن أداء الرئيس كان ضعيفاً في المناظرة، بما في ذلك من خلال حسابه الخاص".
وقال مالوي إنه في حين أن أداء نائب الرئيس جو بايدن المولود في بنسلفانيا في المناظرة الأسبوع الماضي ضد نائب رومني، الممثل الأمريكي بول رايان، كان له صدى جيد مع الناخبين في الولاية، إلا أنه "لم يغير موقفه على الإطلاق".
وأضاف أنه في ولاية بنسلفانيا، توافد الرجال والكاثوليك البيض والناخبون من ذوي الياقات الزرقاء على معسكر رومني خلال الشهر الماضي.
وفي استطلاع كوينيبياك الذي أجري في 26 أيلول/سبتمبر، تقدم أوباما بفارق 12 نقطة.
ومن المقرر أن يلتقي أوباما ورومني في المناظرة الثانية من ثلاث مناظرات بينهما في وقت لاحق يوم الثلاثاء.
وفي السباق على مجلس الشيوخ الأمريكي، ينذر الاستطلاع بأخبار سيئة للديمقراطيين، الذين يأملون في الحفاظ على تفوقهم بنسبة 51 مقابل 47 على الجمهوريين في المجلس المؤلف من 100 مقعد. وفي حين تم إيلاء قدر كبير من الاهتمام لعدد قليل من السباقات المتقاربة ــ بما في ذلك ميسوري، وإنديانا، وماساتشوستس، وكونيتيكت ــ فإن المرشح الديمقراطي روبرت كيسي جونيور هو المرشح الأوفر حظاً للفوز في ولاية بنسلفانيا.
فاز كيسي، وهو ديمقراطي معتدل مناهض للإجهاض ومؤيد لحمل السلاح، وكان والده حاكماً يتمتع بشعبية كبيرة في ولاية بنسلفانيا، بمقعد مجلس الشيوخ قبل ستة أعوام بفوزه على الجمهوري ريك سانتوروم بفارق 18 نقطة مئوية. أصبح سانتوروم أحد المنافسين الرئيسيين لرومني على ترشيح الحزب الجمهوري للرئاسة.
ولم يكن رجل الأعمال الجمهوري توم سميث معروفا فعليا في الولاية في أبريل عندما فاز في الانتخابات التمهيدية لمجلس الشيوخ الجمهوري. وفي الأول من أغسطس/آب، أظهر استطلاع أجرته جامعة كوينيبياك أن كيسي يتفوق على سميث بنسبة 1 في المائة مقابل 55 في المائة.
سميث، وهو عامل منجم فحم سابق ثم أصبح يمتلك شركة فحم، أنفق ما يقرب من 17 مليون دولار من أمواله الخاصة في حملته الانتخابية وأنفق مبالغ كبيرة على الإعلانات التلفزيونية. ووفقا للاستطلاع الذي نشر يوم الثلاثاء، تقلص تقدم كيسي إلى 3 نقاط مئوية فقط.
وقال مالوي: "إن وابل الإعلانات التليفزيونية المتواصلة التي أطلقها توم سميث أخرجته من منجم الفحم لينافس السيناتور روبرت كيسي على أمواله".
وفقًا لملفات تمويل الحملات الانتخابية يوم الاثنين، قام سميث بجمع أكثر من 100,000 ألف دولار من كيسي في الربع الأخير، لا يشمل 10 ملايين دولار أقرضها لحملته في نفس الفترة.
تم إجراء الاستطلاع الهاتفي على 1,519 ناخبًا محتملاً في ولاية بنسلفانيا في الفترة من الجمعة إلى الأحد وكان هامش الخطأ فيه زائد أو ناقص 2.5 نقطة مئوية.
(رويترز)
