Барак Обама преразглежда тактиката си, докато изборната надпревара се затяга драматично.
За да си припомните колко необичайни бяха изборите през 2008 г., помислете за едно хитово видео от тази година, „Yes We Can“, на хип-хоп изпълнителя will.i.am. Черно-белият филм, гледан онлайн много милиони пъти, постави музикална реч на кампанията на Барак Обама. Под дрънкането на акустична китара и дрънченето на пиано, различни известни хора пееха заедно с кадрите на г-н Обама, който дава поредица от обети: че нищо не може да попречи на милионите, призоваващи за промяна, че американците не са толкова разделени, колкото тяхната политика предполага, че нацията им може да бъде излекувана и светът поправен, ако просто си спомнят едно верую от три думи: „Да, можем“.
Това казва нещо за продължаващата сила на победата на г-н Обама – печеленето, както той направи на платформа за расово и политическо помирение – че видеото е по-скоро трогателно, отколкото смехотворно, когато се гледа отново днес. Особено болезнен момент показва г-н Обама със свежо лице от 2008 г., който презира съвета да не се предлага на избирателите фалшива надежда, отвръщайки, че в Америка: „Никога не е имало нищо фалшиво в надеждата“.
Кажете това на тълпата от 15,000 9 души, които се стекоха в тревния овал в държавния университет на Охайо в Кълъмбъс на XNUMX октомври, за да гледат как г-н Обама пледира за преизбирането си. За да ги запали, will.i.am беше притиснат да се включи още веднъж, представяйки президента с оглушителна танцова комбинация. „Още четири, още четири, още четири години“, призова певецът от минисцена на ръба на ралито, призовавайки тълпата да се присъедини към скандирането му и да вдигне ръце. Вдигнаха се само разпръснати ръце. По-голямата част от тълпата бяха твърдо бдителни.
Речта на г-н Обама също падна малко. Президентът се препъна на думите му, докато се опитваше да се позовава на шеговит дебат за президент от седмица преди това. Идеята беше да се подиграем на Мит Ромни, че посочи Голямата птица, звезда от (минимално) подкрепяно от държавата детско телевизионно шоу, като пример за прахосничество на правителството. Г-н Обама изглежда се бори, току-що, с прости удари. Дълга, намесена атака срещу данъчните обещания на г-н Ромни го накара да звучи по-скоро като проверяващ фактите, отколкото като президент.
Републиканците имат обяснение за неволите на Обама: той е разобличен като човек без идеи. Тъй като няма какво да опита, той се отказа от надеждата и промяната и се надява да спечели изборите през 2012 г. „по подразбиране“. По време на предизборната си кампания привържениците на Ромни бяха видимо енергизирани от проучванията след дебата, даващи на техния човек национален скок от цели 12 пункта и предполагащи, че ключовите суинг щати са се стегнали до равенство (дори когато ръмжат, че проучванията на общественото мнение са продукт на либералната машина за лъжи). Преди вицепрезидентския дебат, който трябваше да се проведе на 11 октомври, републиканците бяха замаяни от перспективата Пол Райън, техният кандидат, да се изправи срещу склонния към гафове действащ президент Джо Байдън.
Индивидуалните анкети трябва да се третират внимателно. Но последната партида трябва да разтревожи лагера на Обама. Някога огромната преднина на демократа сред жените и младите хора изглежда по-крехка, отколкото се предполагаше, като проучване на Pew Research Center твърди, че преднината от 18 пункта сред жените е почти изравнена. С ясно мнозинство избирателите казаха на Pew, че г-н Обама „не знае как да обърне икономиката“ и че г-н Ромни е кандидатът с „нови идеи“. Огромни шест от десет са съгласни, че г-н Ромни „обещава повече, отколкото може да изпълни“, но смятат, че републиканецът ще се справи по-добре по отношение на работните места и дефицита. В резюмето на Андрю Кохут, ръководител на Pew Research, електоратът смята, че г-н Ромни е прекалено обещаващ, но че президентът не знае какво да прави. Г-н Ромни вече е напред с 1.5% в пълзящата средна стойност на всички проучвания на RealClearPolitics.
И все пак е твърде рано да обявим състезанието за край. Големият проблем на г-н Обама не е, че той е без идеи. Главоболието на президента е, че има много идеи, но те са предимно същите, които пропагандира, откакто встъпи в длъжност. Аргументът му е, че им трябва време, за да дадат плод. Уви, както will.i.am може да свидетелства, „Още четири години“ е по-малко вълнуващ вик от „Да, можем“.
Привържениците на Обама са готови да дадат на своя президент повече време, за да завърши работата, започната през 2008 г. Студенти, присъстващи на митинга в Колумб, говореха, че г-н Обама е наследил бъркотия, която никой лидер не може да оправи за един мандат. Една затягаща се надпревара може да стимулира някои демократи. Гласоподавателите на Обама, гласуващи предсрочно в предградие на Кълъмбъс, говореха, че ще подадат „ръка за помощ“ на своя президент след тежка седмица.
Може би аз не мога, но и той не може
Опасността за президента се крие сред колебливите избиратели, които мислят за 2008 г. с пристъп на разочарование. Сред разочарованите, претендентът, предлагащ нови идеи, започва с предимство пред действащия, който обещава, че неговите идеи ще проработят в даден момент. Г-н Обама изглежда знае това, ако се съди по последната версия на неговата тъпа реч. С по-голяма яснота от преди, той изброява постиженията – от прекратяването на войната в Ирак до спасяването на автомобилната индустрия – и предполага, че плановете на г-н Ромни изобщо не са нови, а вместо това преразглеждане на старите републикански идеи, които доведоха до краха на икономиката и въвлече Америка в безкрайни войни. По думите на Обама: „Това не е промяна, това е рецидив“.
Г-н Обама всъщност залага, че може да нарисува идеите на г-н Ромни като по-стари, остарели и по-дискредитирани от собствената му политика от 2008 г. Това ще бъде трудно да се направи. Но той може да има малък избор. Предишната му стратегия – да изобрази г-н Ромни като безсърдечен плутократ, който крие истинските си планове от електората – може би се изпълнява. Ако последните социологически проучвания са верни, гласоподавателите са съгласни, че г-н Ромни лъже, но все още го смятат за по-компетентен, когато става въпрос за основната задача за оправяне на икономиката. Такъв предварителен цинизъм на гласоподавателите намалява стойността за демократите от проверката на фактите на (наистина неясни) политически обещания на г-н Ромни.
Заключителните седмици на тази кампания обещават да бъдат едновременно вълнуващи и грозни. Вместо бурна реторика за това какво може да се направи, очаквайте да чуете за това, което не може. Някой трябва да спечели в крайна сметка, но никой няма да озвучи тези избори.
(Икономистът)
