যুদ্ধে প্রায়শই একটি প্রবাদ বলা হয়ে থাকে – একটি শহরকে বাঁচাতে হলে, তাকে ধ্বংস করতে হয়।
কুসায়েরের নিয়তি এমনই হয়েছে।
প্রায় ১৮ মাস আগে যুদ্ধে জড়িয়ে পড়ার আগে, এটি জলপাই ও এপ্রিকটের সবুজ বাগানে ঘেরা ৩০,০০০ জনসংখ্যার একটি সমৃদ্ধ সীমান্ত শহর ছিল।
এখন স্থানীয় কর্মকর্তারা আমাদের জানাচ্ছেন, সম্পূর্ণ ধ্বংসস্তূপে পরিণত হওয়া সেই জায়গাটিতে মাত্র ৫০০ জনের মতো মানুষ এখনও বাস করে।
বুধবার ভোররাতে সরকারি বাহিনীর হাতে কুসায়েরের পতন হওয়ার পর দ্বিতীয়বারের মতো সেখানে গিয়ে আমরা এক শান্ত পরিবেশ পেলাম; যুদ্ধের অব্যবহিত পরে আমরা যে উত্তেজনা বা উন্মত্ত উদযাপন দেখেছিলাম, তার কিছুই সেখানে ছিল না।
রাস্তায় যানবাহনের চলাচল বেড়েছে, কিন্তু তাদের প্রায় সবাই ট্যাঙ্ক, ট্রাক, মোটরসাইকেল ও সাইকেলে যাতায়াতকারী সৈন্য।
বেশিরভাগই তোশক, টিভি, ফ্রিজ এবং আসবাবপত্রে স্তূপীকৃত, কারণ সৈন্যরা এক পরিত্যক্ত ভবন থেকে অন্যটিতে গিয়ে যতটা সম্ভব বহনযোগ্য জিনিসপত্র নিয়ে যাচ্ছে।
আমরা কেবল একটি পরিবারের দেখা পেলাম যারা তাদের বাড়িতে ফিরছিল। এক বছর আগে বিদ্রোহীরা কুসায়ের দখল করলে তারা পালিয়ে গিয়েছিল। তারা এমন এক জায়গায় ফিরে এসেছে যেটাকে তারা নিজেদের বাড়ি বলে চিনতে পারছিল না।
ধাতব শাটারগুলো গুলি ও শ্র্যাপনেলের আঘাতে অসংখ্য ছিদ্রে ভরা। দেয়াল ও ছাদে বড় বড় গর্ত।
আর মেঝেগুলো বিদ্রোহীদের জীবনের স্মৃতিচিহ্নে ছেয়ে আছে।
রক্তের গ্রুপ তালিকা
আবু সামার এক স্তূপ ঘাঁটতে ঘাঁটতে একটি রাইফেলের স্কোপ, একটি পিস্তলের হোলস্টার, ইসলামি শিক্ষার ক্লাসের কারও নোট এবং একটি গেম কনসোল তুলে ধরে। ফ্রি সিরিয়ান আর্মির ফারুক ব্রিগেডের প্রতীক সম্বলিত শার্টগুলো একটি চেয়ারের ওপর ছুঁড়ে ফেলা হয়।
দেয়ালে টেপ দিয়ে লাগানো আছে এখানে বসবাসকারী যোদ্ধাদের রক্তের গ্রুপের একটি হাতে লেখা তালিকা।
একসময় কুসাইরে বিভিন্ন ধর্মের সিরীয়রা একসাথে বসবাস করত।
আবু সামারের স্ত্রী তার নিজের পরিবারের ফেলে যাওয়া জিনিসপত্রগুলো দ্রুত গুছিয়ে নিলেন, যার মধ্যে ছিল বাচ্চাদের নরম খেলনা, বাক্সবন্দী কাচের প্লেট এবং ফোলা ফোলা কুশন।
“তুমি কি এখানে থাকতে ফিরে আসবে?” আমি জিজ্ঞেস করি।
“না, কখনোই না,” চোখের জল সামলে সে ঘোষণা করে।
তারা তাদের মালপত্রে ঠাসা একটি গাড়িতে করে দ্রুত চলে যায় এমন এক শহরের মধ্য দিয়ে, যেখানে প্রতিটি রাস্তার প্রতিটি বাড়ি তাদের নিজেদের বাড়ির মতোই বিধ্বস্ত।
কিন্তু কুসায়েরের ব্যাপক শারীরিক ক্ষতির চেয়েও বেশি উদ্বেগজনক হলো, সমাজের সামাজিক কাঠামো ছিন্নভিন্ন হয়ে গেছে।
এক নির্জন রাস্তার শেষে, জীর্ণশীর্ণ সেন্ট এলিয়াস গির্জাটি প্রতীকীভাবে তুলে ধরে যে, একসময় বিভিন্ন ধর্মের বহু সিরীয় এখানে কীভাবে একসঙ্গে বসবাস করত।
প্রধান গল্প পড়া চালিয়ে যান
"
উদ্ধৃতি শুরু করুন
মানুষ ফিরে আসবে। তারা এমন এক শহরে ফিরে আসবে যা আরও উন্নত হবে।
সিরিয়ার সৈন্য
এই খ্রিস্টান উপাসনালয়টি শুধু ধ্বংসই হয়নি, লড়াইয়ের কারণে এটি অপবিত্রও হয়েছে।
এর মার্বেলের মেঝে এখন ধ্বংসাবশেষ আর ভাঙা কাচে ছেয়ে গেছে। ধর্মীয় মূর্তিগুলো বিকৃত করা হয়েছে, প্রার্থনার বই পুড়িয়ে দেওয়া হয়েছে, বেদিটি ভেঙে চুরমার করে দেওয়া হয়েছে।
কুসাইরের অপর পাশে, গত এক বছর ধরে উভয় পক্ষ ঘাঁটি হিসেবে ব্যবহৃত একটি বিধ্বস্ত হাসপাতালের পাশে, আমরা একদল সৈন্যকে শহরটির দেওয়া ভয়াবহ মূল্য সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করি।
“এই ধ্বংসাবশেষ দেখে আমার কষ্ট হয়,” বলেন সামরিক বাহিনীতে কর্মরত এক যুবক, যিনি বেসামরিক পোশাক পরেন।
আমার পরিবার ও অন্যান্য পরিবারের দেওয়া করের টাকায় এই হাসপাতালটি নির্মাণ করতে অনেক খরচ হয়েছে।
“মানুষ ফিরে আসবে,” আমাদের কথোপকথনে যোগ দেওয়া আরেকজন তরুণ সৈনিক জোর দিয়ে বলে। “তারা এমন এক শহরে ফিরে আসবে যা হবে আরও উন্নত, এবং তাদের জীবন আগের চেয়েও আরও ভালো হবে।”
যুদ্ধের এই ধ্বংসস্তূপের জন্য তারা সবাই বিদ্রোহীদের দায়ী করে।
“একেই বলে স্বাধীনতা,” ঘোষণা করেন একজন সৈনিক, যিনি আমাদের ক্লিং ফিল্মে মোড়ানো ও বিস্ফোরকে ঠাসা হাতে তৈরি কিছু কামান দেখানোর জন্য থামেন।
তারা আমাদের বিরুদ্ধে এগুলো ব্যবহার করে, কারণ তারা আমাদের ঘৃণা করে।
শহরটিতে সিরীয় সৈন্যদের সাথে হিজবুল্লাহ যোদ্ধারাও যোগ দিয়েছিল।
কুসায়ের এবং সিরিয়ার বেশিরভাগ অংশ জুড়ে যুদ্ধের সীমারেখাগুলো রাজনৈতিক এবং ক্রমবর্ধমান সাম্প্রদায়িক বিভাজনের ভিত্তিতে কঠোরভাবে নির্ধারিত। প্রতিবেশী লেবাননের হিজবুল্লাহ যোদ্ধারা প্রকাশ্যে সিরীয় সৈন্যদের সাথে হাত মেলানোয় এই বিভাজনগুলো এখন আরও সুস্পষ্ট হয়ে উঠেছে।
তারা কুসায়েরের রাস্তায় প্রকাশ্যে চলাফেরা করে। আন্দোলনটির স্বতন্ত্র হলুদ ও সবুজ রঙের একটি হেডব্যান্ড এবং কব্জিতে একটি ফিতা পরা এক ব্যক্তি সাহসের সাথে আমাদের দিকে এগিয়ে আসে।
আমি সর্বশেষ যুদ্ধটি সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করি।
“এটা কঠিন ছিল না,” তিনি আত্মবিশ্বাসের সাথে উত্তর দেন এবং এরপর সেই খবরটি নিশ্চিত করেন যে লেবাননের যোদ্ধারা এখন পালাক্রমে সিরিয়ায় আসা-যাওয়া করছে; তারা এমন একটি সীমান্ত দিয়ে যাতায়াত করছে যা এতটাই কাছে যে শহরের প্রান্ত থেকেও তা দেখা যায়।
“এটা তো জলভাত ছিল,” দম্ভভরে বলে আরেকজন আমাকে তার জাতীয়তা অনুমান করতে চ্যালেঞ্জ করল।
আমি কয়েকজন সিরীয় সৈন্যকে জিজ্ঞেস করি, হিজবুল্লাহর বিতর্কিত উপস্থিতি সম্পর্কে তাদের মতামত কী।
“ওরা আমাদের সাথে লড়বে না কেন?” একজন দাবি করে। “অপর পক্ষ লিবিয়া, সৌদি আরব, তিউনিসিয়া, আফগানিস্তান থেকে যোদ্ধা পাঠাচ্ছে। বিশ্বের অর্ধেক দেশ সিরিয়ায় যুদ্ধ করছে।”
কৌশলগতভাবে গুরুত্বপূর্ণ একটি সংযোগস্থলে অবস্থিত ছোট শহর কুসায়ের এক তিক্ত যুদ্ধে মূল্যবান পুরস্কারে পরিণত হওয়ায় তা বিশ্বের বহু মানুষের কাছে সংবাদ শিরোনামে এসেছিল।
যারা এই জায়গাটিকে নিজেদের বাড়ি বলত, তারা এখন পার্শ্ববর্তী গ্রামগুলোতে, স্কুলগুলোতে এবং রাস্তায় ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে। কেউ কেউ সীমান্ত পেরিয়ে লেবাননে পালিয়ে গেছে।
গত তিন সপ্তাহের লড়াইয়ে কতজন নিহত হয়েছে তা আমরা এখনও জানি না। কিন্তু আমরা যা দেখেছি তা হলো একটি মৃতপ্রায় শহর।
