রাষ্ট্রপতি বারাক ওবামা পাল্টা জবাব দিয়েছিলেন এবং রিপাবলিকান প্রতিদ্বন্দ্বী মিট রমনি মূলত নিজের অবস্থানে অটল ছিলেন।
মঙ্গলবার রাতে অনুষ্ঠিত তিনটি রাষ্ট্রপতি বিতর্কের মধ্যে দ্বিতীয়টিতে রাষ্ট্রপতির কাছ থেকে সেই কাঙ্ক্ষিত প্রাণচাঞ্চল্য দেখা গেছে, যা প্রায় দুই সপ্তাহ আগে প্রথম বিতর্কে তাঁর নিষ্প্রভ আচরণের পর উদ্বিগ্ন ডেমোক্র্যাটরা চেয়েছিলেন।
জোরালোভাবে ওবামা তাঁর নীতির পক্ষে যুক্তি দেন এবং গুরুত্বপূর্ণ ইস্যুতে অবস্থান পরিবর্তনের জন্য রমনির সমালোচনা করেন। একই সাথে তিনি যুক্তি দেন যে, তিন সপ্তাহ পর নির্বাচিত হলে তাঁর রিপাবলিকান প্রতিদ্বন্দ্বীর প্রস্তাবগুলো ধনীদেরই সুবিধা দেবে।
রমনি বারবার ওবামার রেকর্ডকে আক্রমণ করে বলেছেন, লক্ষ লক্ষ বেকার মানুষ এবং মন্থর অর্থনৈতিক পুনরুদ্ধার দেখায় যে রাষ্ট্রপতির নীতি ব্যর্থ হয়েছে।
“সবচেয়ে বেশি উন্নতি করেছেন — এই পুরস্কারটি বারাক ওবামার প্রাপ্য,” বলেছেন সিএনএন-এর সিনিয়র রাজনৈতিক বিশ্লেষক ডেভিড গারগেন। “আমার মনে হয়, আজকের বিতর্কে তিনি অনেক বেশি শক্তিশালী ছিলেন।”
গারগেন বলেন, টানা দ্বিতীয় বিতর্কেও রমনি ভালো করেছেন এবং মঙ্গলবার রাতের বিতর্কে ওবামা এগিয়ে ছিলেন।
সিএনএন ও ওআরসি ইন্টারন্যাশনালের একটি তাৎক্ষণিক জরিপে দেখা গেছে, ৪৬ শতাংশ উত্তরদাতা মনে করেন ওবামা জিতেছেন, যেখানে রমনির পক্ষে ছিলেন ৩৯ শতাংশ। এই ফলাফলটি জরিপের ত্রুটির সীমার মধ্যেই ছিল।
উভয় প্রার্থীই নিউ ইয়র্কের হেম্পস্টেডের হফস্ট্রা ইউনিভার্সিটিতে মাইক্রোফোন হাতে নিয়ে মেঝেতে হেঁটেছিলেন, মাঝে মাঝে তাদের কণ্ঠস্বর তুলেছিলেন এবং 90-প্লাস মিনিটের বিতর্কের সময় বারবার একে অপরের পয়েন্টগুলিকে চ্যালেঞ্জ করেছিলেন যা একটি টাউন হল-স্টাইল ফর্ম্যাট বৈশিষ্ট্যযুক্ত ছিল।
মডারেটর ক্যান্ডি ক্রাউলি, সিএনএন প্রধান রাজনৈতিক সংবাদদাতা, প্রতিটি প্রার্থীকে বরাদ্দকৃত সময় অতিক্রম করতে বাধা দেওয়ার জন্য নিরর্থক চেষ্টা করেছিলেন, ওবামা রাতে রমনির চেয়ে তিন মিনিটের বেশি সময় ধরে কথা বলেছিলেন।
ওবামা শুরু থেকেই আক্রমণে ছিলেন, কিন্তু মে মাসে একটি তহবিল সংগ্রহে তার প্রতিপক্ষের বিতর্কিত "47%" মন্তব্য উত্থাপন করার জন্য - রমনির পক্ষে প্রতিক্রিয়া জানানোর কোন সুযোগ ছাড়াই - তার চূড়ান্ত উত্তর পর্যন্ত অপেক্ষা করেছিলেন।
ইভেন্টের গোপনে রেকর্ড করা ভিডিওর মাধ্যমে প্রকাশ্যে করা মন্তব্যে, রমনি দেশের 47% লোককে সরকারি সাহায্যের উপর নির্ভরশীল হিসাবে বর্ণনা করেছেন যারা ব্যক্তিগত দায়িত্ব নিতে অস্বীকার করেছিল।
"তিনি কার সম্পর্কে কথা বলছিলেন তা নিয়ে ভাবুন," ওবামা বলেছেন, সামাজিক নিরাপত্তায় লোকেদের তালিকাভুক্ত করে "যারা সারাজীবন কাজ করেছেন," প্রবীণ "যারা এই দেশের জন্য আত্মত্যাগ করেছেন," ছাত্র, সৈন্য এবং "প্রতিদিন কঠোর পরিশ্রম করে মানুষ। "
রাষ্ট্রপতি বলেছিলেন যে তিনি সেই লোকদের জন্য লড়াই করতে চেয়েছিলেন "কারণ তারা যদি সফল হয়, আমি বিশ্বাস করি দেশ সফল হবে।"
এর আগে, ওবামা রমনির পাঁচ-দফা অর্থনৈতিক পরিকল্পনার সমালোচনা করেন, যা রিপাবলিকান প্রার্থী মঙ্গলবার রাতে দুইবার পুনরাবৃত্তি করেছিলেন। ওবামা বলেন, এটি আসলে একটি এক-দফা পরিকল্পনা, “এবং সেই পরিকল্পনাটি হলো এটা নিশ্চিত করা যে, শীর্ষ পদে থাকা ব্যক্তিরা যেন ভিন্ন নিয়মকানুন মেনে চলে।”
রমনি জবাব দিয়েছেন যে "আপনি যদি প্রেসিডেন্ট ওবামাকে নির্বাচিত করেন, আপনি জানেন আপনি কী পেতে যাচ্ছেন - আপনি গত চার বছরের পুনরাবৃত্তি পেতে যাচ্ছেন।"
বারবার, রমনি বারবার পুনরাবৃত্তি করেছেন যাকে তিনি ওবামার নীতিগুলির ব্যর্থতা বলেছেন যার মধ্যে ক্রমবর্ধমান ফেডারেল ঘাটতি এবং ঋণ, 20 মিলিয়নেরও বেশি লোক বেকার এবং অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি রয়েছে।
রমনি এক পর্যায়ে বলেন, “আমরা যা দিয়ে যাচ্ছি তার জন্য আমাদের নিষ্পত্তি করতে হবে না। “আমাদের চার টাকায় পেট্রল পেতে হবে না। আমাদের দীর্ঘস্থায়ীভাবে উচ্চ স্তরে বেকারত্বের জন্য বসতি স্থাপন করতে হবে না। আমাদের খাদ্য স্ট্যাম্পে 47 মিলিয়ন লোকের জন্য নিষ্পত্তি করতে হবে না। কলেজ থেকে বেরিয়ে আসা 50 শতাংশ ছেলেমেয়েদের কাজ না পাওয়ার জন্য আমাদের মীমাংসা করতে হবে না। আমাদের 23 মিলিয়ন লোকের জন্য থিতু হতে হবে না যারা একটি ভাল চাকরি খোঁজার জন্য সংগ্রাম করছে।"
ওবামা “বক্তা হিসেবে দুর্দান্ত, কিন্তু তাঁর নীতিগুলো কার্যকর নয়,” বলেছেন রমনি। নিজের নীতির বিষয়ে ওবামার সমালোচনা খণ্ডন করার চেষ্টায় রমনি জোর দিয়ে বলেন যে তিনি মধ্যবিত্ত শ্রেণীর উন্নয়নকে অগ্রাধিকার দেবেন। তিনি বলেন, “মূল বিষয় হলো, আমরা কীভাবে এই দেশের মধ্যবিত্ত শ্রেণীকে একটি উজ্জ্বল ও সমৃদ্ধ ভবিষ্যৎ দিতে পারি।”
যাইহোক, রমনি তার ট্যাক্স নীতির আরও সুনির্দিষ্ট তথ্য প্রদান করতে ব্যর্থ হন, এমনকি যখন একজন শ্রোতা সদস্য অনির্দিষ্ট কাটছাঁট এবং ফাঁকিগুলি সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করেন তখন প্রার্থী বলেন যে তিনি বাদ দেবেন।
একটি সংবেদনশীল বৈদেশিক নীতির বিষয়ে, প্রার্থীরা 11 সেপ্টেম্বর লিবিয়ায় সন্ত্রাসী হামলার জন্য মঞ্চের সামনে সংঘর্ষে লিপ্ত হয়েছিল যেটিতে চার আমেরিকান নিহত হয়েছিল, রমনি পরামর্শ দিয়েছিলেন যে ওবামা প্রশাসন অবিলম্বে যা ঘটেছে তা স্বীকার করতে ব্যর্থ হয়ে রাজনীতি খেলেছে।
ওবামা পাল্টা জবাব দেন যে, তাঁর প্রশাসনের কেউ এমন একটি বিষয়ে রাজনীতি করবে, এই ধারণাটি “আপত্তিকর”। এর কিছুক্ষণ পরেই ওবামা যখন বলেন যে তিনি এটিকে একটি সন্ত্রাসী হামলা বলেছেন, তখন রমনি তাঁকে চ্যালেঞ্জ করেন এবং ওবামা উত্তর দেন, “ট্রান্সক্রিপ্টটি দেখুন।”
ক্রাউলি বলেছেন যে উভয় ব্যক্তিই সঠিক ছিলেন — ওবামা হামলার পরপরই সন্ত্রাসবাদের কথা উল্লেখ করেছিলেন, কিন্তু প্রশাসন কী ঘটেছে তা পুরোপুরি ব্যাখ্যা করতে আরও বেশি সময় নেয়।
প্রথম রাষ্ট্রপতি বিতর্কের বিপরীতে, টাউন হল-শৈলী বিন্যাস দর্শক সদস্যদের প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করার অনুমতি দেয়। 20 বছরে রাষ্ট্রপতির বিতর্কের মডারেটর হিসাবে কাজ করা প্রথম মহিলা ক্রাউলি হলের নিরঙ্কুশ ভোটারদের কাছ থেকে যতটা সম্ভব প্রশ্ন পেতে চেষ্টা করেছিলেন, কখনও কখনও প্রার্থীদের বাদ দেওয়ার জন্য লড়াই করেছিলেন কারণ তারা পয়েন্ট তৈরি করার চেষ্টা করেছিলেন বা তর্ক করেছিলেন। একে অপরকে.
প্রথম প্রশ্নটি 20 বছর বয়সী কলেজ ছাত্রের কাছ থেকে এসেছিল, তিনি স্নাতক শেষ করার পরে নিজেকে সমর্থন করতে পারবেন কিনা তা নিয়ে চিন্তিত।
“আরও ঋণ এবং কম চাকরি। আমি যে পরিবর্তন করতে যাচ্ছি. আমি জানি আবার ভালো চাকরি তৈরি করতে কী লাগে,” প্রথমবারের ভোটারদের উদ্দেশে রমনি বলেছিলেন। "যখন আপনি 2014 সালে বেরিয়ে আসবেন - আমি অনুমান করি আমি রাষ্ট্রপতি হতে যাচ্ছি - আমি নিশ্চিত করব যে আপনি একটি চাকরি পাবেন।"
পরে প্রশ্নগুলি অভিবাসনকে সম্বোধন করে, রমনি বলেছিলেন যে ওবামা একটি বড় অভিবাসন ওভারহল পাস করার প্রতিশ্রুতি পূরণ করতে ব্যর্থ হয়েছেন যখন রাষ্ট্রপতি বলেছিলেন যে রমনি রক্ষণশীল অবস্থানগুলিকে সমর্থন করেছেন যেমন একটি ব্যবস্থার বিরোধিতা করা যা অনিবন্ধিত অভিবাসীদের কিছু সন্তানকে আইনি মর্যাদার পথ দেয়।
ওবামা তার অতীতের সমালোচনার পুনরাবৃত্তি করেছেন যে রমনির ট্যাক্স পরিকল্পনা যোগ করে না, "যখন তাকে জিজ্ঞাসা করা হয় যে আপনি এটি কীভাবে করতে যাচ্ছেন, কোন ছাড়, কোন ত্রুটিগুলি আপনি বন্ধ করতে চলেছেন, তিনি আপনাকে বলতে পারবেন না।"
"আপনি এর জন্য অর্থ প্রদান করা যাচ্ছে," ওবামা মধ্যবিত্ত করদাতাদের সম্পর্কে বলেন. “আপনি কিছু ছাড় হারাতে যাচ্ছেন, এবং আপনি বিক্রয় পিচ কিনতে পারবেন না। যে কেউ এটিকে দেখেছে যেটি গুরুতর তা আসলে বিশ্বাস করে না যে এটি যোগ করেছে।"
এদিকে, রমনি বারবার জোর দিয়েছিলেন যে তার পরিকল্পনা মধ্যবিত্ত আমেরিকানদের জন্য ট্যাক্স বাড়াবে না তবে ধনীদের উপর করের বোঝা বাড়াবে না বা কমবে না, ওবামার প্রস্তাবের বিপরীতে মজুরি উপার্জনকারীদের শীর্ষ 2% এর উপর করের হার ফেরত দেওয়া হবে। ক্লিনটন যুগ থেকে উচ্চ করের হারে।
রাষ্ট্রপতির প্রয়োজন ছিল ডেনভারে তাদের প্রথম মুখোমুখি লড়াইয়ের পর থেকে জনমত জরিপে রমনির উত্থানকে মন্থর করার জন্য একটি জোরালো বিতর্ক অনুষ্ঠিত হচ্ছে, যে লড়াইয়ে বিশ্লেষক ও জনমত জরিপ অনুযায়ী রিপাবলিকান প্রার্থী সুস্পষ্ট বিজয় লাভ করেছিলেন।
সিএনএন-এর সর্বশেষ ‘পোল অফ পোলস’—যা সাম্প্রতিক প্রধান জরিপগুলোর একটি সমষ্টি—তাতে দেখা গেছে, জাতীয়ভাবে রমনি ৪৮%-৪৭% ভোট পেয়ে সামান্য এগিয়ে আছেন। যেসব প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ রাজ্যগুলোতে ফলাফল যেকোনো মুহূর্তে পাল্টে যেতে পারে বলে মনে করা হচ্ছে, সেখানে জরিপে দেখা যাচ্ছে যে নির্বাচনের মাত্র তিন সপ্তাহ আগে রমনি ওবামার ব্যবধান কমিয়ে এনেছেন অথবা প্রেসিডেন্টকে ধরে ফেলেছেন।
ওবামা প্রচারাভিযান স্বীকার করেছে যে প্রথম বিতর্কে তার একটি খারাপ রাত ছিল এবং নিউইয়র্কে আরও আক্রমণাত্মক পদ্ধতির প্রতিশ্রুতি দিয়েছে। ফ্লোরিডায় 22শে অক্টোবর পররাষ্ট্র নীতির উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে তৃতীয় এবং চূড়ান্ত বিতর্ক অনুষ্ঠিত হবে।
জরিপ দেখায় ভোটাররা অর্থনীতিকে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ নির্বাচনী ইস্যু হিসেবে বিবেচনা করে।
8 সালে ওবামা ক্ষমতা গ্রহণের মাস থেকে প্রথমবারের মতো সেপ্টেম্বরে বেকারত্ব 2009% এর নিচে নেমে আসে। তবে, অব্যাহত উচ্চ বেকারত্ব এবং ধীর বৃদ্ধি রাষ্ট্রপতিকে দুর্বল করে তুলেছে।
রমনি এবং তার প্রচারাভিযান ওবামার প্রেসিডেন্সির উপর একটি গণভোট হিসাবে নির্বাচনকে ফ্রেম করার চেষ্টা করেছে, বেকারত্ব, মন্দা থেকে ধীর পুনরুদ্ধার এবং দীর্ঘস্থায়ী ফেডারেল ঘাটতি এবং ঋণকে দ্বিতীয় মেয়াদ অস্বীকার করার কারণ হিসাবে উল্লেখ করেছে।
তাদের অংশের জন্য, ওবামা এবং ডেমোক্র্যাটরা ভবিষ্যতের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বী দৃষ্টিভঙ্গি সম্পর্কে নির্বাচন করার চেষ্টা করেছেন। তারা যুক্তি দেয় যে স্বাস্থ্যসেবা এবং ওয়াল স্ট্রিট সংস্কারের মতো বড় আইন প্রত্যাহার করার জন্য রিপাবলিকান প্রস্তাবগুলি, সরকার কাটছাঁট করার সময় এবং অতিরিক্ত রাজস্ব উত্সগুলি চিহ্নিত না করে ট্যাক্স কাট প্রসারিত করা একটি ধীর তবে স্থির পুনরুদ্ধারকে আটকে দেবে।
(সিএনএন)
