Barack Obama razmatra svoju taktiku dok se izborna trka dramatično zaoštrava.
Za podsjetnik koliko su izbori 2008. bili neobični, pogledajte hit video iz te godine, “Yes We Can”, hip-hop umjetnika will.i.am. Crno-bijeli film – pogledan na internetu mnogo miliona puta – uglazbio je govor Baracka Obame u kampanji. Uz drndanje akustične gitare i zveckanje klavira, razni poznati ljudi pevušili su uz snimak Obame kako se zaklinje: da ništa ne može stati na put milionima koji pozivaju na promjenu, da Amerikanci nisu toliko podijeljeni kao njihova politika sugerira i da se njihova nacija može izliječiti i svijet popraviti ako se samo sjete vjerovanja od tri riječi: „Da, možemo“.
To govori nešto o dugotrajnoj snazi Obamine pobjede – pobjede kao što je to učinio na platformi rasnog i političkog pomirenja – da je video potresan, a ne smiješan kada se danas ponovo pogleda. Posebno bolan trenutak pokazuje kako gospodin Obama svježeg lica iz 2008. prezire savjet da glasačima ne daju lažnu nadu, uzvraćajući da u Americi: "Nikada nije bilo ničeg lažnog u nadi."
Recite to gomili od 15,000 ljudi koja se 9. oktobra okupila u travnati oval na Državnom univerzitetu Ohajo u Kolumbusu kako bi gledala kako se Obama zalaže za ponovni izbor. Da bi ih raspalio, will.i.am je ponovo uveden u službu, predstavljajući predsjednika zaglušujućom plesnom mješavinom. „Još četiri, još četiri, još četiri godine“, pozvao je pevač sa mini-bine na ivici mitinga, pozivajući publiku da se pridruži njegovom pevanju i podigne ruke. Digle su se samo raštrkane ruke. Većina gomile bila je uporno budna.
Govor gospodina Obame je također malo pao. Predsjednik je naletio na njegove riječi dok je pokušavao da se šaljivo osvrne na predsjedničku debatu od prije nedelju dana. Ideja je bila da se ismijava Mitt Romney jer je izdvojio Big Bird, zvijezdu (minimalno) državno podržane dječje televizijske emisije, kao primjer državnog otpada. Čini se da se gospodin Obama upravo sada bori sa jednostavnim udarcima. Dugotrajan napad na porezna obećanja gospodina Romneyja učinio ga je da zvuči kao provjeravač činjenica, a ne kao predsjednik.
Republikanci imaju objašnjenje za Obamine nevolje: razotkrivaju ga kao čovjeka bez ideja. Pošto mu nije ostalo ništa da pokuša, on se odrekao nade i promene i nada se da će pobediti na izborima 2012. "po podrazumevanoj vrednosti". Na tragu kampanje, Romneyjeve pristalice vidno su oživjele ankete nakon debate koje su njihovom čovjeku dale odskakanje od čak 12 bodova u cijeloj zemlji i sugerirale da su se ključne zamahne države smanjile na neriješeno (čak i dok režu da su istraživanja javnog mnijenja proizvod liberalne mašine za laži). Uoči potpredsjedničke debate koja je zakazana za 11. oktobar, republikanci su bili oduševljeni perspektivom da Paul Ryan, njihov kandidat, preuzme aktualnog predsjednika Joea Bidena sklonog gafovima.
Pojedinačne ankete treba tretirati s oprezom. Ali najnovija serija bi trebalo da zabrine Obamin tabor. Nekada velika prednost demokrata među ženama i mladima izgleda krhkije nego što se pretpostavljalo, a anketa istraživačkog centra Pew tvrdi da je prednost od 18 bodova među ženama završena neriješenim rezultatom. Glasači su jasnom većinom rekli za Pew da Obama “ne zna kako da preokrene ekonomiju” i da je Romney kandidat sa “novim idejama”. Neverovatnih šest od deset se slaže da Romney „obećava više nego što može da ispuni“, ali ipak računa, sa jasnim marginama, da bi republikanac bio bolji po pitanju poslova i deficita. U sažetku Andrewa Kohuta, šefa Pew Researcha, biračko tijelo smatra da Romney previše obećava, ali da predsjednik ne zna šta da radi. Gospodin Romney je sada ispred, za 1.5%, u kliznom prosjeku RealClearPolitics svih anketa.
Ipak, prerano je proglasiti trku završenom. Veliki problem gospodina Obame nije to što je ostao bez ideja. Predsjednika boli glava što ima mnogo ideja, ali uglavnom su iste koje promoviše otkako je preuzeo dužnost. Njegov argument je da im treba vremena da donesu plod. Avaj, kao što will.i.am može svjedočiti, “još četiri godine” je manje uzbudljiv poklič od “Da, možemo”.
Obamini pristalici spremni su dati svom predsjedniku više vremena da završi posao započet 2008. Studenti koji su prisustvovali skupu u Kolumbusu govorili su o tome da je Obama naslijedio nered koji nijedan lider nije mogao popraviti u jednom mandatu. Pooštravanje utrke može potaknuti neke demokrate. Obamin birači koji su glasali prijevremeno u predgrađu Kolumba govorili su o tome da će svom predsjedniku pružiti "ruku pomoći" nakon teške sedmice.
Možda ja ne mogu, ali ne može ni on
Opasnost za predsjednika leži među kolebljivim biračima koji o 2008. razmišljaju s djelićem razočarenja. Među razočaranima, izazivač koji nudi nove ideje počinje s prednošću u odnosu na postojećeg koji obećava da će njegove ideje u nekom trenutku funkcionirati. Čini se da gospodin Obama to zna, sudeći po posljednjoj verziji njegovog govora. Sa više jasnoće nego ranije, on navodi dostignuća – od okončanja rata u Iraku do spašavanja automobilske industrije – i sugeriše da Romneyjevi planovi uopšte nisu novi, već da su preispitivanje starih republikanskih ideja koje su izazvale krah ekonomije i uvukao Ameriku u beskrajne ratove. Prema riječima gospodina Obame: "To nije promjena, to je recidiv."
Gospodin Obama se zapravo kladi da može zamisliti Romneyeve ideje kao starije, ustajale i diskreditovanije od njegove politike iz 2008. godine. To će biti teško izvesti. Ali možda ima malo izbora. Njegova prethodna strategija – slikanje gospodina Romneyja kao bezdušnog plutokrate koji krije svoje prave planove od biračkog tijela – možda ide svojim tokom. Ako su najnovije ankete tačne, birači se slažu da Romney fibira, ali ga i dalje smatraju kompetentnijim kada je u pitanju centralni zadatak popravljanja ekonomije. Takav preventivni cinizam birača smanjuje vrijednost, za demokrate, provjere činjenica Romneyjevih (doduše nejasnih) političkih obećanja.
Završne sedmice ove kampanje obećavaju da će biti i uzbudljive i ružne. Umjesto uzburkane retorike o tome šta se može učiniti, očekujte da čujete o onome što se ne može. Neko mora na kraju da pobedi, ali niko neće uglazbiti ove izbore.
(Ekonomista)
