El president rus, Vladimir Putin, va prometre que els atletes i convidats gais als Jocs Olímpics d'Hivern de Sotxi se sentiran còmodes, buscant apaivagar les pors alimentades per una llei russa recent que prohibeix la "propaganda" gai.
En una reunió amb els caps de les federacions russes d'esports d'hivern el 28 d'octubre, a la qual també va assistir el president del COI Thomas Bach, Putin va dir que Sotxi seria totalment tolerant.
"En nom meu i en nom vostre, he assegurat al Sr. President (Bach) que farem tot el possible, i els nostres atletes i aficionats també faran el possible, perquè tant els participants com els convidats se sentin còmodes als Jocs Olímpics de Sotxi independentment de la seva ètnia, raça o orientació sexual", va dir Putin. "M'agradaria subratllar-ho".
Els preparatius per als Jocs Olímpics de Sotxi s'han vist eclipsats per les crítiques internacionals a una llei russa recentment promulgada, que prohibeix la "propaganda de relacions sexuals no tradicionals entre menors", que molts es preocupen per als atletes gais i els visitants dels jocs.
El COI ha dit que va rebre garanties del govern rus que respectarà la Carta Olímpica, que prohibeix qualsevol tipus de discriminació als jocs. Activistes gais i grups de drets internacionals han acusat el COI de no fer prou per pressionar Rússia sobre el tema.
El 28 d'octubre, Human Rights Watch va instar el COI a demanar a Rússia que derogués la llei.
"Els Jocs Olímpics de Sotxi corren el risc de ser recordats com els Jocs anti-gay, tret que el COI estigui disposat a alçar-se i defensar els principis de la seva pròpia Carta Olímpica", va dir Jane Buchanan, directora associada per a Europa i Àsia Central a Human Rights Watch. una declaració.
El grup també va instar Bach a demanar a Rússia que acabi amb presumptes abusos relacionats amb els preparatius de Rússia per als jocs, incloses les detencions il·legals i les deportacions de treballadors migrants implicats en la construcció olímpica, l'assetjament de periodistes crítics amb les polítiques del govern a Sotxi i els desnonaments d'alguns propietaris de Sotxi. i les seves famílies sense la compensació adequada.
Bach, que també va tenir una reunió individual amb Putin dilluns, va expressar la confiança que Rússia oferirà jocs d'èxit.
En el seu primer viatge a Sotxi des que va ser elegit cap del COI el mes passat, Bach va dir a Putin que estava profundament impressionat amb la quantitat de treball que Rússia ha fet per preparar els jocs del 7 al 23 de febrer.
Bach va dir que espera que els jocs es celebrin a un "nivell magnífic".
Bach va preguntar si hi hauria prou neu per als jocs. La ciutat de Sotxi és un balmós complex turístic del Mar Negre amb palmeres, mentre que els esdeveniments de neu se celebraran a les muntanyes properes de Krasnaya Polyana.
El viceprimer ministre rus, Dmitri Kozak, encarregat dels preparatius dels Jocs Olímpics, va dir que els organitzadors han emmagatzemat 700,000 metres cúbics (24.7 milions de peus cúbics) de neu com a contingència en cas de manca de nevada. "I esperem que vindran més", va dir Putin.
Putin i Bach van obrir una nova estació de ferrocarril a Sotxi que servirà com a important centre de transport durant els Jocs Olímpics, enllaçant la zona costanera amb les instal·lacions de muntanya.
Rússia gasta més de 50 milions de dòlars en els Jocs Olímpics, el projecte mascota de Putin.
Putin va dir que la construcció olímpica està en gran part completa, amb només alguns detalls per finalitzar.
HDN
