Imagineu un paisatge de carreteres rurals estretes envoltades per murs de pedra seca. Imagineu poble rere poble de color mel, cadascun amb la seva torre de l'església marcant l'horitzó.Imagineu-vos cases de pedra daurada integrant-se suaument amb el paisatge. Els Cotswolds al Regne Unit? No, ho creieu o no, aquesta és una descripció del Tur Abdin, l'àrea estranyament anomenada immediatament al voltant de Midyat a Turquia que fins fa poc estava prohibida als visitants a causa dels problemes del sud-est.
Tur Abdin sona com si hagués de ser el nom d'una companyia turística que porta visitants a la zona, però en realitat només significa "muntanya dels servents", un nom que es remunta a l'època preromana. En realitat, el nom és una mica estrany, ja que, tot i que la terra és sens dubte alta en relació amb el seu entorn, la majoria dels visitants pensaran que és muntanyosa més que muntanyosa. Majoritàriament, us trobareu deambulant per un alt altiplà que abans va ser el cor local de l'ortodòxia siríaca (Suryani), una forma de cristianisme que es creu que va evolucionar a partir de la que va ensenyar Sant Pere a Antioquia (Antakya) al segle I.
Al segle IV es va introduir el monaquisme a la zona, i en un moment hi havia tants monestirs que alguns escriptors l'anomenaven "la muntanya Athos d'Orient". Avui, però, es creu que només 5,000 cristians ortodoxos siríacs viuen a Turquia en comparació amb, per exemple, 80,000 a Suècia. La majoria d'ells parlen Turoyo, una variació de l'arameu que es creu que va ser parlat per Jesús.
Si voleu explorar el Tur Abdin, a continuació us proposem alguns punts de partida, tot i que estan lluny de formar una llista exhaustiva. Per obtenir més informació, busqueu l'inestimable llibre de Hans Hollerweger, "Tur Abdin: Living Cultural Heritage", que està a la venda a Mor Gabriel i Deyrulzafaran. Com que cap dels pobles té instal·lacions per als visitants, la base més òbvia per explorar la zona és Midyat, que té hotels per a totes les butxaques. Tingueu en compte que la majoria de pobles tenen diversos noms: l'original siríac, l'oficial turc i, de vegades, també un tercer nom col·loquial.
Anıtlı (Hah)
De totes les esglésies del Tur Abdin, la més destacada ha de ser la de Hah, avui un poble remot enmig del no-res però fins al 613 seu del primer bisbe de la regió, com va ser de nou entre els segles XI i XIII. Aquí l'Església de la Mare de Déu (Meryemana) probablement data del segle VI i ve coronada amb una extraordinària estructura quadrada de dos pisos coberta d'arcades cegues. Curiosament, el pis superior només es va construir al segle XX, que és quan també es va afegir el campanar.
L'església està envoltada d'un mur que tanca un pati conegut com a beth slutho (casa d'oració) on se celebren els oficis a l'estiu per evitar la calor sufocant de l'interior relativament petit i sense finestres. Allà, un petit absis s'obre a una nau destinada a deixar que dos cors cantin en harmonia. La nau en si és allargada de nord a sud més que d'est a oest com en una església catòlica o protestant més familiar. Les elaborades talles dels arcs que sostenen la cúpula són un recordatori de la importància passada de l'església.
Si us pregunteu per què el bisbat podria haver estat basat en un lloc tan remot, la llegenda local diu que originalment 12 reis van partir a seguir l'estrella que es diu que indica el lloc de naixement d'un rei nounat (Jesús). Van arribar primer a Hah, d'on només tres d'ells van continuar cap a Jerusalem. Allà se'ls va donar un dels panys de Jesús a canvi dels seus obsequis d'or, encens i mirra. De tornada a Hah, això es va cremar perquè les cendres es poguessin repartir entre els 12 reis. En canvi, el foc va convertir la banda en 12 medallons d'or i, en record d'aquest miracle, els reis van posar les bases de l'església.
Encara que el motiu principal per venir a Anıtlı ha de ser una visita a Santa Maria, hi ha altres ruïnes escampades pel poble, incloses les de l'església de Mor Sobo, que antigament albergava un manuscrit il·luminat pintat l'any 1227 durant un acte artístic local. renaixement; ara és a Mor Gabriel.
Salah (Barıştepe)
Recentment restaurada, l'església de Mor Yakub (Sant Jacob) a Salah podria haver estat construïda al segle VI, encara que el seu aspecte arcaic pot ser només el resultat d'haver estat construïda tan lluny dels camins trillats al segle VIII. Sigui quina sigui la seva data, es va construir al lloc del martiri de Mor Hadbashabo, possiblement sobre les restes d'un temple zoroastrià. Del 1364 al 1839 l'església esdevingué la seu del bisbe del Tur Abdin arran d'un cisma amb Deyrulzafaran, d'aquí la seva grandiositat actual.
L'església té una entrada imponent envoltada de fines talles de fulles de vinya i coloms, i l'elevada volta d'espina de peix de la nau és molt impressionant. Penjades a la paret hi ha algunes de les peces bones, encara que una mica crues, pintades a mà que han fet durant generacions a Mardin l'ara molt gran Nasra Şimes Hindi i la seva família.
Inwardo (Aynwardo, Gülgöze)
Des de lluny, l'església de Mor Hadbashabo, amb les seves quatre torres circulars, sembla més una fortalesa que una casa de culte, i recordarà a alguns visitants les esglésies fortificades al voltant d'Albi, al sud de França. Va ser aquí on molta gent es va amagar l'any 1914 durant els combats que van deixar molts habitants morts; forats de bala visibles a les parets sobreviuen com un recordatori punyent de la tragèdia. És una història descrita al meravellós diari de viatge de William Dalrymple, "Des de la muntanya sagrada".
El delicat campanar de l'església, del segle XX, sembla caduc en comparació amb la resta de l'edifici, però val la pena pujar al terrat per apreciar la magnífica vista i contemplar les cases en ruïnes que semblen les de la més coneguda Capadòcia. .
Habsus (Habsnas, Mercimekli)
L'església de Mor Shemun del poble es remunta a mitjans del segle VII quan va ser fundada per un monjo que va introduir 12,000 oliveres als voltants, aportant-hi una riquesa considerable. Més interessant, però, és el monestir de Mor Lozoor (Sant Llàtzer), que es troba en un esplèndid aïllament a una mica lluny del poble. Fundat pel mateix monjo al lloc d'una església anterior, aquest monestir és un dels dos únics llocs de Turquia on encara es pot veure la base d'una columna de pedra a sobre de la qual un sant estilita va triar per viure la seva vida (l'altre és a Karaçay prop d'Antakya). Està oblidat al centre d'un pati on antigament es celebraven les festes de l'església amb moltes festes comunals.
Mor Gabriel (Deyrulumur, Kartmin)
Fundat l'any 397, el monestir de Mor Gabriel és el centre administratiu actual del Tur Abdin i el cor de l'ortodòxia siríaca moderna a la regió. Sol enmig de camps de préssecs, magranes i vinyes, està obert als visitants als quals es mostrarà l'església decorada amb mosaics que data de l'any 512 i el regnat de l'emperador Anastasi, així com l'elevada cúpula de Teodora, construïda amb maons han cobert un baptisteri. Els dos bonics campanars es van afegir a la dècada de 1970. Mor Gabriel es troba a dos quilòmetres a peu de la carretera principal de Midyat a Cizre, cosa que facilita la visita fins i tot sense cotxe.
Deyrulzafaran, Mardin
Tècnicament fora dels límits del Tur Abdin, Deyrulzafaran (el monestir de Saffran) encara és essencial per a la seva història perquè va ser, entre 1160 i 1932, la seu del patriarca ortodox siríac, ara traslladat a Damasc. Va ser construït originalment l'any 495 sobre el lloc d'un temple utilitzat pels adoradors del sol que encara es pot veure avui dia. L'església és sorprenentment petita però molt ambientada. Aquí també es poden veure les tombes de molts patriarques i bisbes passats. El monestir es troba a sis quilòmetres de Mardin i s'hi accedeix mitjançant un gran centre de visitants finançat en part per la Unió Europea.
COM ARRIBAR
No hi ha serveis d'autobús programats per portar visitants als pobles de Tur Abdin; haureu de llogar un taxi a Midyat.
