El 14 de novembre, la construcció d'una mesquita finançada per l'estat a Atenes va fer un pas més a prop amb l'anunci que un consorci d'empreses gregues havia guanyat la licitació per construir-la.
Atenes no ha tingut una mesquita formal des que Grècia va guanyar la independència de l'ocupació otomana el 1832 i ha estat criticada per grups de drets humans com Amnistia Internacional, així com Turquia, per ser una de les poques capitals europees sense un lloc de culte per als musulmans.
Però la decisió del govern al maig de reactivar el projecte durant la crisi econòmica més profunda del país havia dividit un país que va passar gairebé quatre segles sota el domini turc otomà, on l'hostilitat cap als migrants està augmentant i l'Església ortodoxa és una institució poderosa.
El partit d'extrema dreta Alba Daurada ha amenaçat amb bloquejar el pla i un bisbe local, Serafim del Pireu, ha portat la qüestió al tribunal administratiu superior, el Consell d'Estat.
J&P Avax, Terna, Aktor, Intrakat es va endur el concurs per construir la mesquita que costarà uns 946,000 euros i que es preveu que trigui sis mesos a estar enllestida, va dir el Ministeri d'Infraestructures.
El govern va llançar la licitació al maig. Un concurs anterior després d'això no va atraure licitadors adequats. Els plans repetits d'una mesquita a Atenes han fracassat, inclòs un previst per als Jocs Olímpics de 2004.
Els crítics de la mesquita diuen que el cost d'un milió d'euros és un preu massa alt per a un país que depèn de l'ajuda estrangera per mantenir-se a flote i lluitant per sis anys de recessió que ha deixat més d'un de cada quatre treballadors sense feina.
Grècia acull al voltant d'un milió d'immigrants i grups com Golden Dawn diuen que els treballadors sense papers han augmentat la delinqüència i han posat una càrrega sobre els recursos estatals en un moment de crisi.
Els grups musulmans estimen que més de 200,000 musulmans de països com el Pakistan, l'Afganistan i Bangla Desh viuen només a Atenes.
Sense un lloc de culte adequat, han estat resant en mesquites improvisades instal·lades en vells garatges o magatzems bruts. Molts han estat objectiu d'atacs racistes i almenys un ha estat incendiat.
La mesquita, que tindrà uns 600 metres quadrats, no tindrà minaret i es construirà sobre una base naval en desús a Votanikos, un barri industrial degradat on els locals han celebrat diverses protestes contra el pla, encapçalades per l'extrema dreta National. Moviment frontal.
HDN
