L'huracà Sandy, que es dirigeix cap a la costa est, va impulsar els dos candidats a modificar els esdeveniments de campanya prevists dissabte.
Mitt Romney, fent malabars amb la política i els preparatius per a la tempesta, va presentar dissabte una petició del bipartidisme davant els votants anticipats a Florida mentre Barack Obama treballava per aconseguir els quatre vots electorals de New Hampshire. Ambdues campanyes es van lluitar per evitar una sorpresa molt improbable d'octubre, una supertempesta que s'escampava a la costa est.
Amb només 10 dies per a una carrera extraordinàriament ajustada, l'huracà Sandy va fer que ambdues campanyes desenvolupin itineraris acuradament traçats mentre treballaven per maximitzar la participació dels votants i evitar qualsevol suggeriment que estaven posant la política per davant de la seguretat pública.
Romney, que ha estat mostrant un to més moderat mentre corteja dones i independents a la recta final de la campanya, va fer campanya a tota Florida amb el compromís de "construir ponts" amb l'altre partit.
HISTRIA: La costa est s'aixeca mentre Sandy gira
MÉS INFORMACIÓ: Obama equilibra la campanya, la preparació per a l'huracà
El seu acte d'escalfament va ser més mordaç: el senador Marco Rubio, republican de Florida, va dir a la multitud que Obama avançava "les idees dels països dels quals la gent ve aquí per allunyar-se". Més tard, preguntant a quins països es referia, Rubio va dir, "qualsevol país de gran govern del món" i es va referir específicament a Mèxic i Amèrica Llatina.
Obama va portar la seva campanya a Nova Hampshire, on va dir als voluntaris d'un saló dels Teamsters a Manchester que: "No sabem com anirà això. Aquests quatre votants electorals aquí mateix podrien marcar la diferència".
Es necessiten 270 vots electorals per guanyar les eleccions. Obama va per davant als estats i al Districte de Columbia amb 237 vots electorals; Romney té un còmode lideratge als estats amb 191 vots electorals. La resta es troben en nou estats disputats que estan massa a prop per trucar, entre ells New Hampshire.
El president va ajustar el seu discurs de campanya en un míting de Nashua per atreure els votants a New Hampshire, amb impostos baixos, i va colpejar Romney per augmentar els impostos i les taxes com a governador del veí Massachusetts.
Obama va acusar Romney de presentar-se a Massachusetts amb la promesa de reduir els impostos, i després d'encaritzar la vida a la classe mitjana després d'assumir el càrrec.
"Tot el que ofereix és una gran repetició de les mateixes polítiques", va dir Obama a una multitud de 8,500 persones reunides en una manifestació a l'aire lliure en un dia d'octubre inusualment càlid.
El president va dir que Romney fins i tot va augmentar les taxes a Massachusetts per obtenir un certificat de naixement, "que hauria estat car per a mi". Va ser una referència velada als opositors al president que han dit incorrectament que va néixer fora dels Estats Units. Les còpies del seu certificat de naixement han tingut una gran demanda.
Els candidats van treballar per bloquejar totes les votacions anticipades possibles sense interferir en els preparatius d'emergència, ja que la pista esperada de la tempesta semblava afectar almenys quatre estats del camp de batalla: Carolina del Nord, Virgínia, Ohio i New Hampshire.
Romney va abandonar diumenge els plans per fer campanya a Virgínia i va canviar el seu horari del dia a Ohio. Michelle Obama va cancel·lar una aparició a New Hampshire prevista per dimarts.
El vicepresident Joe Biden va cancel·lar una manifestació programada dissabte a la costa de Virginia Beach, Virginia, per permetre que els funcionaris locals es concentrin en la preparació per a desastres i les preocupacions de seguretat local. Però el vicepresident va seguir endavant amb els plans per a una aparició a la tarda a Lynchburg, que és terra endins.
Els plans perquè el seu fill Beau Biden, el fiscal general de Delaware, s'unís al seu pare a Virgínia es van descartar quan va ser cridat per la Guàrdia Nacional per ajudar amb la tempesta.
Cap de les parades de campanya d'Obama s'havia cancel·lat, però va ajustar lleugerament el seu calendari de viatges. La campanya va augmentar la seva sortida prevista per a Florida per dilluns a diumenge a la nit per vèncer la tempesta.
De camí a Nova Hampshire, Obama va celebrar una conferència aèria amb funcionaris de l'administració sobre el paper del govern federal per minimitzar els danys de la tempesta i garantir un esforç de recuperació ràpida.
La portaveu de la campanya, Jennifer Psaki, va dir que l'equip d'Obama continuava promovent la votació anticipada com una cosa que proporciona flexibilitat a les famílies ocupades, però va afegir que amb la tempesta cap a la costa, "la seguretat és primer, i aquest és el cas de la votació anticipada també".
El viatge de Romney a Florida, amb tres esdeveniments a tot l'estat, es va programar per coincidir amb el primer dia de votació anticipada en persona en un estat que va ser per Obama fa quatre anys i on aquesta vegada hi ha 29 vots electorals en joc. Ambdues campanyes ja han estat treballant amb furia per obtenir l'avantatge del programa de vot per correu de l'estat, una àrea on els republicans normalment han estat més forts.
Els ponents d'escalfament de Romney a Pensacola, Rubio i la diputada Connie Mack, republicana de Florida, van animar els seguidors a fer una línia directa des de la concentració fins als centres de votació anticipada.
El diputat republicà Paul Ryan es va fer camí per l'Ohio plujós i fred, en un viatge de dos dies amb autobús, amb la seva família a remolc. En una fàbrica de Nova Filadèlfia, Ryan va destacar l'impacte que han tingut les indústries manufactureres durant els últims quatre anys i va prometre més llocs de treball en carbó, gas natural i augment de la despesa militar si Romney és elegit.
Parlant amb més de 1,000 seguidors a la fàbrica de Gradall Industries, Ryan va dir als votants: "Ja sabeu que sou vosaltres. Ja saps el que tens al davant. Coneixes la teva responsabilitat".
La campanya del 2012 va ser un negoci seriós, amb tan poc temps i la tempesta complicant el joc final, però els fills de Ryan van ajudar a alleugerir el to. Els seus fills de 7, 9 i 10 anys s'escampaven entre contenidors de peces i cadenes pesades a la fàbrica.
Charlie, de nou anys, va agitar el signe de la pau i va assaltar les càmeres, i va fer que la seva mare, Janna Ryan, negués amb el cap i declarés: "No sé d'on ho treu. És una mica boig."
Durant una parada posterior a una fleca de Circleville, Ohio, la filla Liz, de 10 anys, va dir a la dependenta de la fleca que el seu pare "no tenia sucre, excepte els bunyols i els gelats".
"I bunyols de poma", va acceptar Ryan.
Les campanyes i els seus aliats van mantenir un flux constant d'anuncis de televisió i ràdio als estats del camp de batalla. Els nord-americans de dretes per a la seguretat laboral van fer una rara compra de temps d'antena a Filadèlfia, per un import d'1.2 milions de dòlars, per a anuncis pro-Romney. Tot i que alguns grups independents han intentat fer que Pennsilvània sigui competitiva per a Romney, ni Obama ni Romney han dedicat recursos publicitaris a l'estat, que s'espera que sigui per Obama.
(USA Today)
