El president Erdogan va expressar la seva frustració per la desconcertant posició dels Estats Units sobre els afiliats sirians del PKK. Tot i que el secretari de Defensa dels Estats Units Carter va confirmar el vincle entre aquestes dues organitzacions terroristes, el portaveu del Departament d'Estat, John Kirby, va insistir que el PYD no és una organització terrorista.
El secretari de Defensa dels Estats Units, Ashton Carter, ha confirmat que hi ha vincles entre el PKK i els seus afiliats a Síria que reben el suport dels Estats Units. No obstant això, hores més tard, el portaveu del Departament d'Estat, John Kirby, va insistir que la milícia del Partit de la Unió Democràtica (PYD) i les seves Unitats de Protecció Popular (YPG) no són considerades terroristes per Washington.
El president Recep Tayyip Erdogan, comentant les declaracions indecises dels funcionaris nord-americans a Istanbul dissabte, va acusar els EUA de doble moral sobre el terrorisme. El PKK és reconegut com una organització terrorista, mentre que els seus afiliats sirians reben suport polític i militar de l'aliat de Turquia a l'OTAN. Erdogan també va subratllar que els funcionaris nord-americans diuen una cosa a les reunions bilaterals i semblen dir-ne una altra en altres ocasions.
El secretari Carter, en testimoni davant un panel del Senat al Congrés dels Estats Units, va confirmar dijous els vincles entre el PYD-YPG i el PKK.
En admetre vincles entre el PKK i el PYD, Carter va reconèixer que els EUA i Turquia designen el PKK com a grup terrorista, però va negar que Ankara estigui molesta pel suport aeri i equipament nord-americà al PYD i les YPG a Síria. Graham el va contradir, dient que recentment va estar a Turquia i que el govern d'allà no està content amb el suport dels Estats Units als grups kurds. "Pensen que aquesta és la idea més tonta del món i estic d'acord amb ells", va dir Graham.
"Estem armant persones dins de Síria que estan alineades amb un grup terrorista, aquesta és la constatació del govern turc", va dir Graham. Quan se li va preguntar sobre les paraules de Carter, el portaveu del Departament d'Estat, John Kirby, va dir que res no ha canviat en la política de Washington sobre el PYD-YPG. Kirby va respondre dient que no havia escoltat els comentaris de Carter sobre el tema i va afegir: "Jo els deixaria, deixeu-lo parlar pels seus punts de vista i els del Pentàgon. Res ha canviat en la nostra visió aquí". Quan se li va tornar a preguntar si els EUA veuen el YPG com a filial del PKK, Kirby va dir: "Us diré clarament, com he dit abans, la nostra posició sobre el PKK i les YPG no ha canviat", va afegir. que les YPG no són una organització terrorista estrangera designada.
L'antic enviat de Washington a Ankara, Francis Ricciardone, va dir en declaracions a la reunió anual de Washington de l'Associació d'Associacions Turques-Americanes al febrer que els EUA haurien de reconèixer el PYD i la seva milícia YPG com a part del PKK. "El PYD almenys ha expressat la seva diferència amb el PKK; això no ens podem enganyar. Els nord-americans han d'entendre que el PYD forma part del PKK. No té sentit fingir el contrari", va dir.
