Els esforços de recuperació s'han reprès al sud d'Itàlia després que un vaixell amb uns 500 migrants africans s'enfonsés a l'illa de Lampedusa.
El vaixell es va enfonsar a menys d'1 km (mitja milla) mar endins dijous.
Ara s'han recuperat almenys 113 cossos i uns 200 dels que hi havia a bord del pesquer de 20 m (66 peus) encara estan desapareguts.
Es creu que desenes de cossos romanen a l'embarcació enfonsada, segons els funcionaris de rescat.
Més de 150 persones van ser rescatades. La majoria dels que eren a bord eren d'Eritrea i Somàlia, va dir l'ONU.
El patró del vaixell, un tunisià de 35 anys, va ser detingut, va anunciar el ministre de l'Interior italià Angelino Alfano quan va visitar l'illa.
"Havia estat deportat d'Itàlia a l'abril", va dir Alfano.
"Això no és una tragèdia italiana, és una tragèdia europea", va continuar. "Lampedusa s'ha de considerar la frontera d'Europa, no la frontera d'Itàlia".
Divendres es guardarà un minut de silenci a totes les escoles italianes en memòria de les víctimes.
En aquesta època de l'any, quan la Mediterrània acostuma a estar més tranquil·la, gairebé cada dia aterren a la costa sud d'Itàlia embarcacions que transporten migrants d'Àfrica i Orient Mitjà, informa Alan Johnston de la BBC des de Roma.
Però els vaixells solen estar superpoblats i sovint no poden navegar.
'Immensa tragèdia'
Alfano va dir que el vaixell havia sortit de Misrata a Líbia i va començar a agafar aigua quan el seu motor va deixar de funcionar quan s'acostava a Lampedusa dijous al matí.
Es creu que alguns dels que anaven a bord van calar foc a una peça de material per intentar cridar l'atenció dels vaixells que passaven, només que el foc es va estendre a la resta de l'embarcació.
"Una vegada que el foc va començar, hi va haver preocupació perquè el vaixell s'enfonsés i tothom es va moure cap a un costat, fent que el vaixell caigués", va dir Alfano.
Va dir que entre els morts hi havia almenys tres nens i dues dones embarassades.
És un dels pitjors desastres d'aquest tipus que s'han produït a la costa italiana en els darrers anys; El primer ministre Enrico Letta va tuitejar que va ser "una immensa tragèdia".
Dijous, en un altre incident, els mitjans locals van informar que uns 200 migrants van ser escortats al port de Siracusa, a l'illa de Sicília, quan el seu vaixell va trobar dificultats a cinc milles de la costa.
A principis d'aquesta setmana, 13 migrants es van ofegar mentre intentaven arribar a Sicília
'Horror continu'
Les imatges de Lampedusa mostraven cossos disposats al moll.
L'alcalde, Giusi Nicolini, va descriure l'escena com un "horror continu".
“És horrible, com un cementiri; encara els estan traient”, va dir l'alcalde, segons Reuters.
La recerca es va ampliar dijous més enllà del radi inicial de quatre milles nàutiques des de Lampedusa en un esforç per recuperar els cossos que havien estat arrossegats per les marees.
Més tard es va trobar que una dona eritrea que havia estat col·locada entre els cossos recuperats al mar respirava, van dir mitjans italians. Va ser traslladada a l'hospital de Sicília. Però hi ha poques esperances de trobar algú més viu.
Posteriorment, els cossos van ser traslladats a un hangar de l'aeroport de l'illa, perquè no hi havia més lloc a la morgue.
El papa Francesc va enviar un missatge a Twitter demanant pregàries per les "víctimes del tràgic naufragi a Lampedusa". Al juliol va visitar l'illa i va condemnar la "indiferència mundial" davant la difícil situació dels migrants que intenten arribar-hi.
En una audiència posterior al Vaticà, va dir: "La paraula és desgràcia: això és desgràcia!"
Nombres en augment
En un comunicat, l'Alt Comissionat de les Nacions Unides per als Refugiats, Antonio Guterres, ha elogiat la ràpida acció de la guàrdia costanera italiana per salvar vides.
Guterres també va expressar "consternació davant l'augment del fenomen mundial de migrants i persones que fugen de conflictes o persecucions i moren al mar".
L'ONU va dir que en els últims mesos la majoria dels migrants que intentaven la travessia fugien dels conflictes a Síria i la Banya d'Àfrica, en lloc de procedir de l'Àfrica subsahariana.
El nombre de persones que han arribat per mar a Itàlia aquest any fins al 30 de setembre va ser de 30,100, segons l'ONU.
Les principals nacionalitats dels que van arribar van ser sirians (7,500), eritreos (7,500) i somalis (3,000).
BBC
