Un alt funcionari de defensa diu que aviat es superaran els obstacles tècnics "menors" dels tan esperats helicòpters d'atac T-129 del país, descartant qualsevol suggeriment que Turquia abandoni l'acord.
Turquia es manté plenament compromesa amb un programa de coproducció amb la italo-britànica AgustaWestland per a desenes d'helicòpters d'atac T-129 malgrat els problemes tècnics "menors" que han retardat les proves d'acceptació d'un lot inicial de nou helicòpters.
“És perfectament normal tenir problemes durant les proves d'acceptació. Seguim compromesos amb aquest programa. És qüestió de dies o setmanes abans de trobar una solució", va dir un alt funcionari de defensa. "Volem tenir aquests helicòpters al nostre inventari en perfectes condicions".
El funcionari va dir que les proves d'acceptació s'havien realitzat amb una doble comprovació, tant per l'usuari final, les Forces Terrestres, com pel departament de control de qualitat de l'agència de contractació de defensa, la Subsecretaria d'Indústries de Defensa (SSM).
Un lot d'helicòpters d'atac T-129 de lliurament anticipat, anomenat T-129A EDH, que Turquia ha adquirit a AgustaWestland, han fallat repetidament les proves d'acceptació des del 2012 a causa d'una discrepància amb les especificacions tècniques establertes al contracte. Fonts de la indústria asseguren que els errors de calibratge es centren en una velocitat màxima inferior a la requerida, un excés de vibració durant el vol, un pes màxim a l'enlairament i un mal rendiment de tir.
Els sis EDH T-129A formen part d'un lot de nou plataformes que Turquia va ordenar el novembre de 2010, augmentant la seva comanda total a 60. Els nou havien de complir un requisit operatiu urgent per a l'exèrcit turc contra el Partit dels Treballadors del Kurdistan (PKK) il·legal ).
Murad Bayar, el màxim funcionari de contractació de defensa de Turquia, va dir que fins i tot hi havia un interès estranger important en el T-129. “El programa va encaminat. Hi ha potencial d'exportació. Aquest helicòpter és possiblement la millor solució del món en la guerra asimètrica", va dir Bayar.
Els T-129 van ser construïts en gran part per AgustaWestland a Itàlia amb un lliurament previst a finals de 2012, un any abans que comencessin a lliurar els helicòpters de fabricació turca. Els nou primers helicòpters seran armats per Turquia.
Una font de TAI, el principal subcontractista turc del programa d'helicòpters d'atac, va admetre "desviacions de les especificacions originals" i va dir que "s'havia de treballar dur per corregir-les".
Què passa si falla el treball tècnic per assolir els criteris d'execució del plec de condicions del contracte? "D'una manera o una altra, aquest programa tirarà endavant com estava previst", va dir el responsable de la defensa.
Segons fonts del sector, hi ha dues opcions: o el productor (AgustaWestland i TAI) hauria de millorar el rendiment, o SSM haurà de doblegar les especificacions del contracte perquè els examinadors militars puguin asentir i "acceptar" les nou plataformes.
Un alt funcionari del SSM va dir que finalment es podria trobar una solució "entre les dues opcions". El funcionari no va especificar com. Però en una disputa anterior similar a aquesta (els drons Heron fabricats a Israel), Bayar va explicar com s'havien superat els problemes tècnics amb les paraules "un acord al voltant de diferents percepcions".
Turquia va anunciar el 30 de març de 2007 que havia decidit negociar amb AgustaWestland per desenvolupar i produir conjuntament 51 helicòpters d'atac amb 40 opcions basades en l'A-129 Mangusta International d'Agusta. El T-129 es muntaria en una planta de TAI prop d'Ankara. Es va signar un contracte el 7 de setembre de 2007.
El 22 de juny de 2008, l'acord, també conegut com ATAK i per un valor total de 3.2 milions de dòlars, entre TAI i AgustaWestland va entrar formalment en vigor. S'ha confirmat que el T-129 serà una plataforma de construcció turca. Segons l'acord, TAI desenvoluparà un ordinador de missió autòctona, avionica i sistemes d'armes.
Tusaş Engine Industries, Inc. fabricarà els motors LHTEC CTS800-AN sota llicència. Segons l'acord de coproducció, Turquia també té drets de màrqueting i propietat intel·lectual complets per a la plataforma T-129.
El 28 de setembre de 2009, el primer vol del prototip T-129 P1 va tenir lloc a les instal·lacions d'AgustaWestland a Vergiate, Itàlia, i el 17 d'agost de 2011, TAI va anunciar el primer vol amb èxit del prototip T-129 produït a les seves instal·lacions. prop d'Ankara. El prototip provat va ser el primer dels tres que es van muntar a Turquia.
Afortunadament, els retards han arribat en un moment en què Turquia no necessita amb urgència els T-129 que es pretén utilitzar principalment en la guerra de l'exèrcit turc contra el PKK, ja que un fràgil alto el foc des de finals de 2012 ha estat alleujant la pressió.
Mentrestant, Turquia ha estat pressionant agressivament per vendre el T-129 al Pakistan per reemplaçar la seva antiga flota AH-1F i està disposada a acordar condicions generoses amb el Pakistan amb dificultats d'efectiu per fer-ho. Els mitjans de comunicació pakistanesos han afirmat que un acord amb Turquia podria conduir a la producció local del T-129 al Complex Aeronàutic del Pakistan (PAC).
Turquia va fer la seva última empenta durant la visita del primer ministre pakistanès Nawaz Sharif del 16 al 18 de setembre a Turquia per a una tercera reunió del Consell de Cooperació d'Alt Nivell. A Sharif se li va fer una demostració de les capacitats del T-129 i es va discutir un possible acord.
Els funcionaris turcs van confirmar que les converses han "madurat fins a cert punt" i Turquia continua compromesa amb qualsevol possible acord, no només pels beneficis financers, sinó també pels possibles guanys estratègics.
HDN
