La influència occidental ja s'havia començat a sentir en la música otomana cap a mitjans del segle XIX. Aquests van augmentar cap a finals de segle i van provocar esforços per canviar la música otomana de monòdica a polifònica.
Amb la declaració de la república el 1923, Cemal Reşid (REY), que aleshores estudiava música a Europa, va tornar a Turquia i va començar a ensenyar en una escola de música establerta a Istanbul. Al mateix temps, una sèrie de joves talentosos van ser enviats per la república a diverses ciutats d'Europa per estudiar música. Després de tornar a Turquia, va sorgir el grup que després s'anomenaria 'Türk Beşleri' (Els cinc turcs) i que va preparar les bases per a la Música Polifònica Turca Moderna. L'objectiu comú del grup era utilitzar els temes tradicionals de la música tradicional turca juntament amb els valors de la música clàssica occidental que havien estudiat per produir una nova estructura polifònica. En etapes posteriors, cada compositor que s'enfrontava a un so més contemporani interpretava els colors i el misteri de la melodia popular a la seva manera, i en lloc de tractar només melodies populars conegudes van començar a aconseguir síntesis mitjançant l'abstracció.
Els Cinc Turcs constaven de; Cemal Reşit REY, Ulvi Cemal ERKİN, Hasan Ferit ALNAR, Ahmet Adnan SAYGUN i Necil Kazım AKSES. Més tard, d'altres van produir i encara estan produint obres en el mateix camp, entre elles; Nuri Sami KORAL, Kemal İLERİCİ, Ekrem Zeki ÜN i Bülent TARCAN de la segona generació, Sabahattin KALENDER, Nevit KODALLI, Ferit TÜZÜN, İlhan USMANBAş, Bülent AREL i İlhan MİMAROĞLU de la tercera, i Cenana Mummer SÇUN, i Cenana Mummer SÇUN ÇUN SÜNDER, İlhan BARAN, Yalçın TURA i Ali Doğan SİNANGİL del quart. Un nombre creixent d'altres compositors després d'aquesta darrera generació continuen escrivint obres. La xifra actual ha arribat a uns 60.
