Obří ještěrka, která žila před 40 miliony let v době, kdy Země byla skleníkem, byla pojmenována na počest rockového zpěváka Jima Morrisona, uvedli včera paleontologové.
Rostlinný plaz měří asi 1.80 metru od čenichu k ocasu a váží až 27 kilogramů a je jedním z největších známých ještěrů, kteří kdy žili na souši. Soutěžilo se savci o potravu ve vlhkých tropických lesích jihovýchodní Asie.
Fosilie šelmy nalezená v sedimentu v okrese Sagaing v Myanmaru byla datována do období pozdního středního eocénu, kdy byla Země tak horká, že na jejích pólech nebyl žádný led. "Myslíme si, že teplé klima během tohoto období umožnilo evoluci velkých tělesných rozměrů a schopnost rostlinožravých ještěrek úspěšně konkurovat fauně savců," řekl Jason Head z University of Nebraska, který vedl analýzu. Paleontologové pojmenovali dávno vyhynulý druh Barbaturex morrisoni.
„Barbaturex“ znamená „vousatý král“, poté, co tým našel hřebeny na spodní straně čelisti, které dávají ještěrkám vzhled podobný vousům. „Morrisoni“ je poctou frontmanovi skupiny Doors Morrisonovi, který je známý svou fascinací plazy a šamanismem.
