Aby zjistil, kdo nejvíce zastínil pravdu, požádal TIME každou kampaň o seznam nejhorších podvodů svého soupeře. Po prozkoumání těchto tvrzení a konzultaci s nezávislými webovými stránkami ověřujícími fakta jsme vybrali některé z nejvýraznějších nepravd a prevariantů kampaně z roku 2012* – alespoň zatím. Ve srovnání s Obamovou kampaní jsou nesprávnosti operace Romney často drzejší. Někdy je ale nejúčinnější lež ta, která je nejblíže pravdě, a Obamův tým často předčil Romneyho v temném umění jemného zkreslení. Na obou stranách je nepoctivost „asi tak špatná, jak jsem viděl,“ říká zkušený novinář Brooks Jackson, ředitel FactCheck.org.
Hra lhaní se odehrává na mnoha úrovních. Kampaně zamlžují, překrucují pravdu a zveličují. Využívají složitosti. Především hledají podrobnosti – skutečné nebo nereálné – které potvrzují naše podezření. Žádné Obamovo „omluvné turné“ se nekonalo, ale kachna vzkvétala, protože někteří voliči jsou opatrní ohledně jeho smyslu pro americkou výjimečnost. Pokud si přečtete celý odstavec, prezidentův riff „To jste nevytvořili“ vypadá mnohem rozumněji, ale kontext se stal obětí názoru, že Obama pohrdá svobodným podnikáním. Bain nikdy nebyl příjemcem pomoci daňových poplatníků, a přesto 75 % Američanů věří v opak, částečně proto, že demokraté označili Romneyho za plutokrata, pro kterého jsou pravidla zmanipulovaná.
I pro nejotevřenější a nejinformovanější voliče je pravda často subjektivní. Rozpoznat to je mnohem těžší, když se kampaně zaměřují na dvě různé skupiny voličů, kteří, jak se zdá, dávají přednost dvěma velmi odlišným souborům faktů.
* Tyto citace pocházejí od kandidátů nebo reklam na kampaň, které osobně schválili, s výjimkou tvrzení Obamova týmu o Bain Consulting, které zopakoval viceprezident Biden.
(Čas)
