Manželky kandidátek jsou křižující bojové státy, aby zlidštěly své manžely – a zvítězily nad klíčovým demografickým údajem.
Hlas byl silný a vášnivý. Výraz „napálený“ byl známý. Dvoutisícový floridský dav demokratů zbožňoval, když byli vyzváni, aby se dostali k volbám.
Ale Obama na pódiu nebyl Barack. Byla to Michelle. V ohnivém kusu řečnického projevu ve sportovní hale na Broward College v Davie na Floridě byla první dáma přirozenou bojovnicí, které se dostalo plného zacházení s rockovými hvězdami stejně jako její manžel.
"Jooo!" řekla, když vystoupila na pódium. "Tomu říkám shromáždění!" Podívala se na řvoucí dav. "Můžu říct, že všichni vypadáte dost nabuzení a připravení jít." A to je dobře, protože jsem opravdu nažhavená a připravená jít sama,“ řekla.
Michelle Obamová však nemá pole pro sebe, pokud jde o nelítostnou a stále napjatější volební bitvu v roce 2012. Ann Romneyová, manželka republikánského vyzyvatele Mitta, se také ukázala jako mocná obhájkyně svého manžela. Také ona křižuje bojiště a nadšeně shromažďuje republikánské pěšáky pro věc svého manžela.
Manželky obou kandidátů mají stejnou roli: energizovat základnu a humanizovat své muže vřelými příběhy o charakteru a rodinném životě. Ale nyní, když se volby na hlavu a krk chýlí ke konci, je každý z nich také vnímán jako zásadní obhájce toho, co se ukazuje jako nejdůležitější demografická skupina v soutěži: voličky.
Nový průzkum, zveřejněný ve čtvrtek, ukázal, že Obamovo dlouhodobé vedení mezi voličkami se téměř vytratilo, protože Romneyho kampaň zaznamenala pozoruhodný celonárodní nárůst a přivedla celkový závod do prakticky mrtvého žáru. Po měsících dvouciferného vedení mezi ženskými voličkami průzkum AP-GfK ukázal, že mezi kandidátkami je nyní 47 % mezi ženami. Ještě před měsícem byl Obamův náskok obrovských 16 bodů. „Demokraté často považovali ženský hlas za samozřejmost. Ale toto jsou čtyři roky hospodářské krize a republikáni doufali, že si odsají nějakou tu ženskou podporu v ekonomických otázkách,“ řekla Katherine Jellisonová, expertka na historii žen z Ohio University.
Michelle Obamová a Ann Romneyová jsou nyní klíčovou součástí boje každé kampaně o voličky. Svá vystoupení však předkládají zcela odlišnému publiku a výrazně odlišnými způsoby. Jsou to také velmi odlišní lidé. Jedna je černošská exprávnička, která kdysi vydělávala mnohem víc než její manžel. Druhá je blonďatá žena v domácnosti, oddaná mormonka a matka pěti chlapců. Snahy Ann Romney a Michelle Obamové, které odrážejí polarizované kampaně jejich manželů, jsou také studiemi protikladů, i když mají společný cíl získat Bílý dům.
V Browardu Michelle Obamová zaútočila na dav smíšených ras shromážděný na komunitní vysoké škole ve čtvrti nižší střední třídy s malými domy a nákupními centry lemovanými podniky rychlého občerstvení. Asi 45 minut přednesla vášnivý projev, plný úspěchů jejího manžela za poslední čtyři roky. Působila jako přirozený řečník a míchala anekdoty z rodinného života s přísnou přednáškou o důležitosti dobrovolnictví pro kampaň. "Je mi jedno, co se děje, přihlaste se, abyste něco udělali před dnem voleb," trvala na svém.
Mezitím poblíž Orlanda na Floridě si Ann Romney tento týden vytvořila vlastní hřiště. Mluvila venku v bukolickém městském parku ve Winter Parku, jedné z nejbohatších komunit na Floridě. Jen kousek od ulice lemované drahými restauracemi a módními butiky mluvila s ohromně bílým davem místních obyvatel. Vynořila se na pódiu a svírala ruce dvou mladých chlapců. "Přivedla jsem si s sebou několik speciálních přátel," vyhrkla. "To jsou dvě z mých 18 vnoučat." Její projev s velkým důrazem na rodinné příběhy Romneyů byl z velké části nezávazný a trval pouhých 15 minut. Ale její obraz byl bezchybný: obraz hrdé matky a manželky, která se stará o budoucnost Ameriky. V jedné fázi mluvila lidovým tónem o rozhodnutí svého manžela kandidovat na prezidenta. Řekla, že se zeptala svého manžela, jestli už není „příliš pozdě“ zachránit Ameriku. Mitt řekl: "Přibývá pozdě." Začíná být velmi pozdě. Ale ještě není pozdě." Řekl jsem: „To je vše, co potřebuji vědět. Jdi zachránit Ameriku!“,“ vysvětlila.
Navzdory – nebo ve skutečnosti právě proto – jejich velmi odlišným stylům jsou manželky obou kandidátů oblíbené mezi místními obyvateli své strany. „Mám pocit, že jsem vyhrál milion dolarů. Je velmi bouřlivá. Je aktivní. Když mluví, je to srdečnější,“ řekla Shanovia Brownová, 33, důstojník korekce na shromáždění Michelle Obama's Broward.
Ale ve Winter Parku byla Ann Romneyová také na místě. „Je velmi elegantní, velmi elegantní. Bude krásnou představitelkou Ameriky,“ řekla 54letá letuška Beth Youngová. Michelle Obamová i Ann Romneyová jsou skutečně populárnější než jejich manželé. V jednom nedávném průzkumu byla míra obliby Michelle Obamové 69 %, s Ann Romneyovou 52 %, což je skok o 12 bodů od dubna, protože její veřejný profil rostl.
Doposud byla aktivnější manželkou Michelle Obamová. Byla to fundraisingová velmoc a od začátku roku vydělala více než 17 milionů dolarů. Na jedné akci stálo focení s první dámou 5,000 dolarů. Michelle Obamová byla také na nervózních nočních talk show, jako Jimmy Kimmel, a objevila se na hollywoodských sbírkách s hvězdami, jako je Will Smith. "S Michelle může Barack Obama zdvojnásobit území a zdvojnásobit počet dosažených dárců," řekl Robert Watson, profesor amerických studií na Lynn University.
Ann Romneyová byla mezitím trochu zdrženlivější. Často se objevuje po boku svého manžela v televizi, ale méně sama. Někteří odborníci se domnívají, že je to chyba. "Není tak přirozeně pohodlná jako Michelle." Byla málo využívána,“ řekl Watson.
Ale být první dámou nebo rádoby první dámou je vstup do zvláštního a tradicemi spjatého koutu americké politiky. Jde v podstatě o podřízenou roli, jejímž hlavním cílem je vyprávět manželův příběh. Michelle Obamová, kdysi uznávaná právnička, se nazývá „máma-in-šéf“ a nevyhýbá se schmaltz. Je vnímáno jako „humanizující“ Obama, který je často vnímán jako rezervovaný. „Ačkoli je můj manžel hezký, okouzlující a neuvěřitelně chytrý – ano, skutečně – to není důvod, proč jsem si ho vzala. Poslouchejte pozorně. Co mě skutečně přimělo zamilovat se do Baracka Obamy, je něco, co všichni vidíte každý den – je to jeho postava. Je to jeho slušnost a poctivost,“ řekla v Browardu.
Ann Romneyová to také klade na tlusté. Ve Winter Parku mluvila o tom, jak její manžel pečoval o umírajícího chlapce v nemocnici, pravidelně ho navštěvoval, vyprávěl mu o nebi a pomáhal mu s jeho posledními přáními. Hovořila o hrdosti na manželovo účinkování v televizních debatách. „Líbilo se mi, že Mitt Romney definoval, kdo je a jaký je to člověk,“ řekla.
Vyprávění těchto domáckých příběhů považují stratégové kampaně za životně důležité, ne pro image manžela, ale pro jeho manžela. "Nevolíme první dámy." Místo toho si myslíme: toto je druh manžela, kterého se rozhodl oženit, a proto se její pohled na svět musí shodovat s jeho,“ řekla Jellisonová. "Náboženští konzervativci uslyší poselství Ann Romneyové a budou se cítit pohodlně, že je tradičně smýšlející ženou a že její manžel bude toto smýšlení podporovat."
Přesto nakonec jejich kampaň redukuje Michelle Obamovou i Ann Rommeyovou na to, aby ve volbách hrály podřízenou, tradičně „ženskou“ roli. Obě vychvalují své domácí reference a zkušenosti s mateřstvím. Mluví o oblíbených receptech, jejich módní výběr je donekonečna analyzován a dělají celou parádu „softballových“ rozhovorů v časopisech a novinách. Chatují s Elle, Home Journal, Parade a objevují se v show Oprah Winfreyové. „Je to zaručený win-win. Dostáváte jemné otázky a bývají populárnější než jejich manželé. Byl bys blázen, kdybys je tam neposlal,“ řekl Watson.
Davy, které se za nimi hrnuly, si nestěžovaly. Mary Faro, místní akademička, čekala tři hodiny, než viděla první dámu přijet do Browardu. "A udělal bych to znovu." Naštěstí,“ vysvětlila. Příznivci na rally Ann Romney cítili totéž. „Když mluví, mluví od srdce. Můžete cítit falešnost a Ann Romneyová je velmi upřímná,“ řekl Hib Theriault, plukovník armády ve výslužbě.
To vše vysvětluje, proč byly manželky kandidátů tak aktivní, když volby vstoupily do své poslední a nejkrutější fáze. Oběma se daří v té části politiky, která je spíše soutěží popularity středoškolské soutěže než politickou debatou. „Ne všichni voliči mají politiku rádi. Je to jako král a královna plesu a nikdo nevypráví příběh člověka tak dobře jako jeho manželský partner,“ řekl Watson.
(Opatrovník)
