Irans udenrigsminister Ali Akbar Salehi har bedt Tyrkiets hurtige indgriben for at sikre løsladelsen af 48 iranske pilgrimme taget som gidsler i hovedstaden i det krigshærgede Syrien af konfrontationsstyrker, som arrogerede iranerne var involveret i at bekæmpe oppositioner fra præsident Bashar al-Assad.
Salehi har også fået fat i sin qatarske kollega for at sikre løsladelsen af iranerne. Den tyrkiske udenrigsminister Ahmet Davutoğlu og Qatars modpart Sheikh Hamad Bin Jassim Bin Jabr Al-Thani indvilligede i at søge pilgrimmenes løsladelse under separate telefonsamtaler med den iranske udenrigsminister Ali Akbar Salehi, sagde Irans statslige nyhedsbureau IRNA søndag.
Tyrkiske diplomatiske kilder fortalte dog kun, at Davutoğlu og Salehi havde ændret aspekter af den seneste udvikling i Syrien under deres samtale.
Iranske medier fortalte, at iranerne rejste med en bus til lufthavnen fra den udsmykkede, guldkuplede helligdom Sayeda Zainab, profeten Muhammeds barnebarn - et shiitisk pilgrimssted i Damaskus' sydøstlige forstæder - for at bringe tilbage til deres hjem, da de var beslaglagt af bevæbnede oprørere. En chef for den frie syriske hær fortalte på den anden side, at bussen var langt fra moskeen og dirigerede til områder, hvor regeringsstyrker og oprørere kæmpede.
"Vi fik information om iranerne og begyndte at spore dem i 2 måneder," Cpt. Abdel Nasser al-Shumair, chef for al-Baraa-brigaden i Den Frie Syriske Hær, fortalte i et interview med det Dubai-baserede al-Arabiya-tv. Krigere "kontrollerede stadig de dokumenter, der viser identiteten af disse fanger og vil offentliggøre vores resultater i god tid."
Syriske konfrontationskrigere anklager Iran for at sende krigere fra dets revolutionsgarde for at hjælpe Assads styrker med at slå en opstand mod hans regime ned. Teheran afviser anklagerne
