"Både græsk-cyprioter og tyrkisk-cyprioter har økonomiske vanskeligheder," sagde Alexander Downer, særlig rådgiver for Cypern for FN's generalsekretær Ban Ki-moon.
"Det er en god mulighed for at minde folk om, at en løsning på Cypern-problemet vil være økonomisk meget gavnlig, og den vil helt sikkert blive godt modtaget af det internationale samfund," sagde han til Reuters i et interview.
Græskcyprioter blev tvunget til at søge hjælp fra Den Internationale Valutafond og Den Europæiske Union i juni for at støtte deres banker, hårdt udsat for det gældsforkrøblede Grækenland.
Tyrkisk-cyprioter, der bor nord for en bufferzone, der splitter øens to hovedbefolkninger, er økonomisk og politisk isolerede, og de er afhængige af økonomiske uddelinger fra Ankara.
Cypern blev splittet i en tyrkisk militær intervention i 1974 udløst af et kort græsk-cypriotisk kup anstiftet af det militære, der regerede Grækenland.
Konflikten er kommet i skarpere fokus med naturgasfund i det østlige Middelhav. Græskcyprioter rapporterede om deres første store opdagelse i december 2011, mens Tyrkiet iværksatte en boring på land i det nordlige Cypern i april.
Græsk Cypern, et EU-medlem, der nu har det roterende formandskab for blokken, har som alle andre EU-lande vetoret over Tyrkiets forsøg på at blive medlem af EU.
Midlertidig fred
"Det er fredeligt, men alle ved, at dette er midlertidigt, og alle ved, at der skal være en løsning, som er permanent," sagde Downer, hvis kontor er i et vidtstrakt FN-kompleks, som engang var Nicosias internationale lufthavn, hvor nogle af de hårdeste kampe fandt sted. i 1974.
Den kuglefyldte granat fra et græsk Cyprus Airways-fly sætter sig på hug på en landingsbane, der er bevokset med ukrudt, vidner om volden.
"Det (genforening) ville reducere den suveræne risiko ved at investere i Cypern, rydde op i problemerne med at investere i ejendom, vokse BNP og tilbyde kapacitet til at betjene og betale gæld," sagde Downer.
"Det ville være en økonomisk velsignelse for Cypern, lige når det har brug for en. Der er gas, men det er år tilbage, indtil det er solgt."
For fire år siden lancerede FN en ny runde af forhandlinger, den seneste af mange fredsbestræbelser. Downer er stadig forsigtigt optimistisk med hensyn til at indgå en aftale og lykkes, hvor dusinvis før ham fejlede.
"Det er svært," sagde Downer, en tidligere australsk udenrigsminister. "Der har været gjort en indsats i 38 år for at løse Cypern-problemet. Meget er blevet opnået, der er mange konvergenser, der er en grundlæggende plan, men aftalen er ikke blevet gjort.”
Græske og tyrkisk-cyprioter er principielt enige om at genforene øen som en føderation, men er uenige om, hvordan det ville fungere. Der er fortsat forskel på kernespørgsmål, lige fra hvordan Cypern skal styres i fællesskab til ejendomskrav fra tusindvis af internt fordrevne.
Valgdag
Direkte samtaler mellem lederne af de græske og de tyrkisk-cyprioter har været i bero i flere måneder, blandt andet på grund af en græsk-cypriotisk meningsmåling i 2013 for at vælge en ny præsident.
FN har også trukket tilbage fra planerne om at indkalde til en multilateral konference på grund af græsk-cypriotiske indvendinger om timingen.
"Risikoen for fiasko og totalt kollaps var alt for høj, og det ville have været hensynsløst for os at have indkaldt til en multilateral konference, og det var det råd, jeg gav generalsekretæren," sagde Downer.
Downer sagde, at tiden mellem nu og valget næste februar var fokuseret på samtaler med teknokrater mellem de to sider. "Med hensyn til forhandlinger om de væsentlige spørgsmål, vil vi få dem i gang, når en ny præsident er blevet valgt."
