Den tyrkiske premierminister Tayyip Erdogan tog tirsdag et skridt i retning af at udvide sine beføjelser, efter at hans regerende AK-parti fremlagde et forslag til parlamentet om at oprette et præsidentielt system.
Erdogan, der har domineret tyrkisk politik siden partiet kom til magten i 2002, anses bredt for at ville konsolidere sin position ved at blive statsoverhoved ved et præsidentvalg i 2014.
Planen mødte dog kritik fra oppositionen, hvor én politiker sagde, at den kunne føre Tyrkiet ind i et "mørkt diktatur".
Under det nuværende system er præsidenten i vid udstrækning en ceremoniel figur. AK-partiet sigter mod at skabe et udøvende præsidentskab inden for rammerne af en ny forfatning, som regeringen siger vil fremme Tyrkiets demokratisering.
Erdogans planer vil blive udfordret af andre partier i parlamentet, der frygter, at en sådan reform vil give ham for meget magt. AK-partiet har dog et stort flertal i parlamentet, hvilket giver dem en stærk position til at gennemføre reformer.
"Vi præsenterede et forslag for parlamentsformandens kontor. I det er der et forslag fra AK-partiet om dannelsen af et præsidentielt system," sagde vicepremierminister Bekir Bozdag, en førende fortaler for reformen.
"Vi mener, det er rigtigt at omstille Tyrkiet til et præsidentielt system, der kan etablere stærkt lederskab og skabe stabilitet snarere end konflikter i de kommende år," sagde han.
Skridtet faldt sammen med en meddelelse fra Erdogan om, at lokalvalgene ville blive afholdt i marts 2014 som planlagt. Han opgav et forsøg på at fremskynde afstemningen med fem måneder, efter at han ikke havde vundet tilstrækkelig parlamentarisk støtte til planen.
En tidligere dato for lokalvalgene ville have givet ham mere tid til at forberede sig til præsidentvalget i 2014.
Ifølge AKP's forslag ville præsidenten udpege ministre, som ikke ville være medlemmer af parlamentet, og der ville ikke længere være parlamentariske mekanismer såsom tillidsvotum og mistillidsvotum, sagde Bozdag.
Forslaget, der blev præsenteret for parlamentet mandag aften, forventedes at blive sendt til en tværpolitisk parlamentarisk kommission, der blev nedsat efter sidste års valg for at arbejde på et nyt charter.
Oppositionspartierne var hårdt kritiserede.
"Tyrkiet ville gå ind i et mørkt diktatur," sagde Riza Turmen, et medlem af oppositionspartiet Det Republikanske Folkeparti.
"Tyrkiet er allerede på denne vej. Parlamentet er ude af stand til at opfylde sine pligter, selv i et parlamentarisk system. Retsvæsenet er ikke uafhængigt, pressen er ikke fri," sagde han til Reuters.
Det nationalistiske MHP afviste også et skridt mod en præsidentiel opsætning og opfordrede til en styrkelse af det parlamentariske system.
ERDOGAN "MISTER HÅBET" OM ENIGHED
AK-partiet har endnu ikke præciseret, hvad dets reformplaner er, men Erdogan forventes at stille op som præsident ved valget i 2014, da han ifølge partiets regler ikke kan genopstille som premierminister, når hans embedsperiode udløber i 2015.
Han skulle efter sigende sidste fredag have sagt, at han var ved at miste håbet om at opbygge tværpolitisk støtte til de forfatningsmæssige reformer, men at han var fast besluttet på at fremme planerne.
Hans islamistisk rodfæstede parti, som besejrede oppositionen ved tre parlamentsvalg, har forandret Tyrkiet i løbet af sit årti ved regeringen, skabt hidtil uset velstand og bragt et standhaftigt sekulært militær til fald.
På sin partikongres i september sagde Erdogan, at han ville lave en forfatning, der ville styrke politisk frihed og demokrati, og som erstatning for den, der blev udarbejdet efter et militærkup for tre årtier siden.
Han inviterede oppositionspartierne til konsultationer, men modstandere frygter, at det nye system ville give for meget magt til en mand, hvis intolerance over for uenighed ses med stigende bekymring i Tyrkiet og i udlandet.
Hundredvis af aktivister, advokater, politikere, militærofficerer og journalister er tilbageholdt anklaget for at planlægge mod regeringen eller støtte ulovlige kurdiske militante.
En hindring for Erdogans præsidentambitioner kunne være den nuværende præsident selv.
En undersøgelse foretaget af den tyrkiske meningsmåler MetroPOLL i september viste, at tyrkere ville foretrække den siddende Abdullah Gul som deres næste præsident.
De to mænd, der var med til at stifte AK-partiet i 2001, men som i teorien kunne møde hinanden ved præsidentvalget, har haft stigende offentlige uenigheder.
(Reuters)
