Künstler aus Dubai betont Tradition inmitten des Glanzes

Wenn man sich Dubai ansieht, sieht man die moderne und die traditionelle Seite, aber sie alle interagieren miteinander. Wenn ich im Auto sitze, kann ich von einem Ort zum anderen fahren und verschiedene Hintergründe, verschiedene Menschen und verschiedene Umgebungen sehen – und für mich ist es immer interessant, das in meiner Arbeit darzustellen.

Ich habe es wachsen sehen – ständig wurden neue Gebäude, Hotels und viel Architektur gebaut. Es hat sich in den letzten 10 Jahren rasant verändert.

Ich glaube, ich habe Glück gehabt, das alles miterlebt zu haben, denn wenn jetzt ein zusätzliches Gebäude da wäre, würde ich es nicht wirklich bemerken! Ich habe die Veränderung miterlebt. Das ist ein Teil von mir.

Es gibt immer diese andere Seite von Dubai, wo alles ganz einfach, bescheiden und bodenständig ist, egal, wer man ist. Ich denke, es ist immer wichtig, das ursprüngliche Dubai zu sehen, wie es einmal war, und vieles davon ist immer noch da.

Ich habe nichts gegen diese modernen architektonischen Gebäude. Hier war es eher eine Wüste mit Zelten und kleinen Häusern, also gab es nicht wirklich viel zu erhalten. Unsere Aufgabe war es, mehr zu bauen, und ich denke, Dubai hat diese Balance zwischen alten und neuen Gebieten.

Ich interessiere mich sehr für die Handwerker der Region, denn es gibt nur noch wenige von ihnen. Ich arbeite immer gerne persönlich mit den Handwerkern zusammen und stelle nach, was sie herstellen. Ich versuche, nach traditionellen Materialien zu suchen. Ich würde ein traditionelles Material nehmen und es vielleicht um ein Formel-1-Auto wickeln … oder es auf eine neue Art und Weise auf einer Kunstplattform montieren.

Ich würde mich als multidisziplinären Designer bezeichnen – ich verwende mehr als ein Medium gleichzeitig.

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Manchmal kommt ein alter Mann aus den Emiraten und flüstert mir ins Ohr: „Ist das nicht ein Gargour (eine traditionelle Fischerfalle aus Stahl)?“ Und ich sage dann: „Ja.“ Das ist es, was ich versuche – meine Arbeit Leuten zu zeigen, die vielleicht keinen künstlerischen Hintergrund haben.

Art Dubai ist eine Kunstmesse, die jedes Jahr im März stattfindet. 2012 war ich dort Artist-in-Residence.

Das Residency-Programm findet in Old Dubai statt. Dort gibt es ein paar alte Gebäude, die in Kunsträume umgewandelt wurden. Ich wollte etwas mit Bezug zur Gegend machen. Wenn man also nur ein paar Blocks weiter durch Bastakiya (einen der ältesten und traditionellsten Stadtteile Dubais) ging, sah man die Stoffgeschäfte. Ich erinnerte mich an die Textilgeschäfte aus meiner Kindheit. Meine Mutter kaufte Stoffe und ich glaube, dort begann mein Interesse an Kunst und Farben.

Normalerweise gibt es eine Pappröhre, die um den Stoff gewickelt wird, und … also fragte ich: „Kann ich die benutzen?“ Am Ende sammelte ich etwa 50 pro Tag aus verschiedenen Geschäften. Ich habe Hocker und Stühle entworfen, die man auf verschiedene Weise als modulare Möbel zusammenstellen kann.

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Ich war auch sehr interessiert an den hölzernen Handkarren, mit denen diese Stoffe von einem Geschäft zum anderen transportiert werden. Die meisten Handkarrenmänner – bekannt als Haath Gadi Wallahs – können nur Urdu sprechen. Ich überredete einen von ihnen, mit mir zusammenzuarbeiten, als wäre es eine Art Theaterstück, und nahm ihn mit nach Bastakiya, wo es sehr enge Straßen gibt.

Aber im Moment ist auf dem Karren kein Stoff, sondern ein Kunstwerk aus Pappröhren. Für mich ist das die Gegenüberstellung von Geschichte und Gegenwart. Die Leute haben sehr nett damit interagiert und Fragen gestellt, als sie ihn herumfahren sahen. Andere dachten, er hätte sich wohl vom Souk verlaufen, und genau das wollte ich erreichen.

Ich habe es „Prayer on a Wheel“ genannt. Dies ist ein Beispiel dafür, wie ich normalerweise arbeite: Ich nehme etwas aus unserer Vergangenheit, das noch heute verwendet wird, und gestalte es dann in einer neuen Form neu und gebe ihm eine neue Funktion – und meistens ist es eine künstlerische Funktion –, um es wieder einzuführen.

Vor kurzem wollte ich die Gargour erkunden. Früher wurden sie aus trockenen Palmblättern hergestellt, heute sind sie aus Metalldraht. Mit Hilfe von Handwerkern haben wir die Fischfallen zu einer vollen Kugel zusammengefügt. Der Name lautete „Present, Perfect and Continuous“ – was bedeutet, dass dieses Fischereigerät aus der Vergangenheit auch heute noch verwendet werden kann und auch in Zukunft weiter genutzt werden kann.

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Ich glaube, emiratische Künstler versuchen, ihre eigene Identität zu finden und einen regionalen Stil für Dubai zu kreieren. Als Frau ist das weniger herausfordernd, weil sie immer denken, Kunst sei die weibliche Seite. Ich würde gerne viele Kooperationen zwischen emiratischen und internationalen Künstlern oder Designern sehen. (Der britische Designer) Stuart Haygarth hat mit Hilfe emiratischer Kunsthandwerker eine Lichtskulptur aus Palmblättern geschaffen (auf der jüngsten Abu Dhabi Art Fair).

Ich würde das eines Tages sehr gern tun. Die Leute würden sehen, welche Möglichkeiten wir hier haben. Ich denke, Kollaborationen sind sehr wirkungsvoll, weil sie Medien mit unterschiedlichem Hintergrund mischen und wenn man sie zusammenbringt, entstehen viele unerwartete Ergebnisse.

(CNN International)