Der Präsident hat in Las Vegas für den Showdown mit dem republikanischen Rivalen geprobt, der nach den jüngsten Rückschlägen eine starke Leistung braucht.
Barack Obama ist in Denver zu seinem Debatten-Showdown mit Mitt Romney eingetroffen, der 90-minütigen, im Fernsehen übertragenen Begegnung, die über den Ausgang des Rennens im Weißen Haus entscheiden könnte.
Die Obama-Kampagne, deren Umfragen zufolge der Präsident in den meisten Swing States vorne liegt, wäre relativ froh, morgen früh mit Berichten über ein ereignisloses Unentschieden aufzuwachen.
Aber Romney braucht nach Woche für Woche voller Rückschläge eine starke Leistung. Bei einem voraussichtlichen Fernsehpublikum von mehr als 50 Millionen bietet ihm die Debatte eine seiner letzten Gelegenheiten, sowohl seine Politik als auch seine Persönlichkeit zu verkaufen. Er ist seit Anfang der Woche in Denver und probt.
Dies wird die 36. landesweit im Fernsehen übertragene Präsidentschafts- und Vizepräsidentendebatte seit der ersten Debatte zwischen Kennedy und Nixon im Jahr 1960 sein. Es ist das erste Mal, dass sich Obama und Romney in einer Debatte gegenüberstehen.
Während in der Schlagzeile der Denver Post ein „Duell in Denver“ beschrieben wurde, beschrieb ein republikanischer Stratege die Debatte als Romneys letzte Chance. Mark McKinnon, ein ehemaliger Berater von George Bush, sagte der Post, es sei „Romneys letzte und beste Chance, die Dinge zu ändern.“ Er muss die Erwartungen um einiges übertreffen. Er braucht einen Moment, der die Leute dazu bringt, ihn anders zu sehen. Und er muss einige Ideen artikulieren, die die Menschen für die Wirtschaft für glaubwürdig halten. Er muss auf breiter Front Berufung einlegen.“
Romney wurde durch die ersten Anzeichen, die darauf hindeuten, dass die Umfragen nach einem schlechten Rückstand in den letzten drei Wochen beginnen könnten, sich zu verschärfen, vor der Debatte bestärkt. Sein Wahlkampfteam betrachtet auch die Bemerkung von Vizepräsident Joe Biden, dass die Arbeiterklasse in den letzten vier Jahren der langsamen wirtschaftlichen Erholung „begraben“ worden sei, als einen Bonus am Vorabend der Debatte.
In diesem Monat wird es zwei weitere Präsidentendebatten und eine Vizepräsidentendebatte geben – aber die ersten Debatten haben in der Vergangenheit das größte Publikum angezogen.
Die meisten Debatten haben kaum Einfluss auf den endgültigen Ausgang, es gab jedoch Ausnahmen, insbesondere im Jahr 1960 und beim Streit zwischen Al Gore und George Bush im Jahr 2000.
Bei der Debatte in Denver soll es ausschließlich um innenpolitische Themen wie Wirtschaft und Gesundheitswesen gehen, aber Romney wird voraussichtlich versuchen, Obamas Umgang mit dem Nahen Osten zumindest teilweise zu erwähnen.
Einer von Romneys Wahlkampfteam, der politische Veteran Ben Ginsberg, begrüßte Bidens „vergrabene“ Bemerkung bei einem Politico-Frühstückstreffen in Denver freudig als „einen seltenen Moment der Wahrheitsfindung“.
Er sagte, dass Obama als Amtsinhaber die Vorteile des Amtes und den Luxus der Zeit habe, da er sich zu Beginn des Jahres nicht auf Vorwahlen und Wahlversammlungen konzentrieren müsse. Aber heute Abend werden sie ebenbürtig sein, zwei sehr redegewandte Persönlichkeiten, die tief in der Politik verwurzelt sind.
Ginsberg erwartete, dass Romney einige seiner Richtlinien konkretisieren würde. „Ich denke, es ist fair, dass die Leute in den letzten vier Wochen (der Kampagne) nach Einzelheiten fragen, und wir kommen dem gerne nach“, sagte er.
Romney, der unter dem Druck stand, Einzelheiten zu seiner vorgeschlagenen Steuerpolitik preiszugeben, versuchte, das Problem vor der Debatte zu entschärfen, indem er sagte, er plane, die individuellen Steuerabzüge auf 17,000 US-Dollar zu begrenzen. Ein Wahlkampfmitarbeiter sagte, er werde in den nächsten Wochen weitere Einzelheiten zu den Steuerplänen bekannt geben.
Der Präsident entschied sich dafür, seine Vorbereitungszeit in der Nähe von Las Vegas zu verbringen. Sein Wahlkampfteam, das als Kontrollfreaks bekannt ist, rechnete nicht mit Höhenproblemen, die ihn lustlos machen würden, und flog von Las Vegas, das über 2,000 Fuß liegt, nach Denver, mehr als 5,000 Fuß.
Einer von Obamas Wahlkampfteam, der ehemalige Sprecher des Weißen Hauses, Robert Gibbs, der ebenfalls bei der Politico-Veranstaltung anwesend war, betrachtete die Debatte nicht als einen Kampf zwischen den beiden Kandidaten, sondern als eine Gelegenheit für beide, ihre unverwechselbare Politik vor einem so großen Publikum darzulegen.
Obwohl es zwangsläufig zu einer gewissen Interaktion kommen würde, sagte Gibbs: „Ich glaube nicht, dass der Präsident es wie einen Boxkampf angeht.“
Gibbs ging davon aus, dass der Präsident die Debatte als Plattform nutzen würde, um seine Pläne für eine zweite Amtszeit darzulegen, darunter die Frage, wie mehr Arbeitsplätze geschaffen, die Exporte verdoppelt, die Produktion aus Übersee nach Amerika zurückgeholt und qualifiziertere Arbeitskräfte geschaffen werden könnten. „Ich denke, das ist es, was Sie heute Abend hören werden“, sagte Gibbs.
Er prognostizierte, dass die Wahlen knapp ausfallen würden, und wies darauf hin, dass Obama 2008 unter „nahezu perfekten Bedingungen“, wie er es nannte, 53 % der Stimmen erhalten hatte. Es seien neun Staaten im Spiel, sagte er, darunter Wisconsin. In der Wahlnacht identifizierte er Ohio und Virginia als die beiden Bundesstaaten, die man im Auge behalten sollte.
Er lehnte ein am Dienstagabend auf der konservativen Website Daily Caller and Fox gezeigtes Video einer Obama-Rede aus dem Jahr 2007 ab, in dem er seinen ehemaligen Pastor lobte und die Bush-Regierung dafür kritisierte, dass sie die hauptsächlich schwarzen Opfer des Hurrikans Katrina weitgehend ignorierte. Er sagte, dass es sich nicht um eine geheime Veranstaltung gehandelt habe, sondern um eine, die der Presse zugänglich gewesen sei und über die zu diesem Zeitpunkt ausführlich berichtet worden sei.
(Der Wächter)
