Senator Bernie Sanders reckt seine Faust in die Luft, nachdem seine Frau Jane ihn am Dienstagabend bei einer Wahlkampfveranstaltung in Louisville, Kentucky, begleitet hat. (Foto: Aaron P. Bernstein/Reuters)
Bernie Sanders triumphierte am Dienstag bei der offenen Vorwahl in Indiana über Hillary Clinton und stützte damit das Argument des Basiskandidaten, dass die Superdelegierten der Partei ihm beim Parteitag der Demokraten im Juli ihre Unterstützung zuwenden sollten.
Sanders sprach vor Bekanntgabe der Ergebnisse in Indiana zu Tausenden von Anhängern in Louisville, Kentucky. Er forderte ein Ende der geschlossenen Vorwahlen, kritisierte Clinton für ihre Verbindungen zur Wall Street und hielt Reden bei Goldman Sachs – ein Zeichen dafür, dass die hitzige Rhetorik auf der demokratischen Seite keine Anzeichen einer Abkühlung zeigt. Unterdessen gewann der wahrscheinliche republikanische Kandidat Donald Trump Indiana mit überwältigender Mehrheit, während sein größter Rivale, Senator Ted Cruz, ausschied.
Sanders liegt weiterhin Hunderte von Delegierten hinter Clinton und hat einen äußerst schwierigen Weg vor sich, um diesen Abstand zu verringern. Und der Sieg vom Dienstag bringt Sanders nicht sehr weit; er und Clinton werden sich die 83 demokratischen Delegierten von Indiana ungefähr teilen, da sein Sieg knapp war. Aber der Sieg stützt das Argument des Senators, er solle bis zum Ende weiterkämpfen und bereitet Clinton, die einen harten Wechsel von der Spitzenreiterin zur voraussichtlichen Kandidatin vollzogen hat, Kopfzerbrechen. „Ich denke, wir können eine der größten politischen Überraschungen in der Geschichte der Vereinigten Staaten schaffen“, sagte Sanders am späten Dienstagabend auf einer Pressekonferenz.
Sanders hatte Anfang der Woche erklärt, der Parteitag der Demokraten werde „umkämpft“ sein, und sagte Reportern am Dienstag, die Superdelegierten der Partei, die fast alle Clinton-Anhänger sind, sollten „sich genau ansehen, welcher Kandidat Donald Trump eher besiegen kann“. Er verwies dabei auf Umfragen, denen zufolge er Trump in hypothetischen Vergleichen mit größerem Vorsprung schlagen würde als Clinton.
Clinton hat inzwischen ihren Fokus bewusst von Sanders auf Trump verlagert und damit signalisiert, dass es für ihn an der Zeit ist, seinen Ton zu mäßigen und mit der Einigung der Partei zu beginnen. In einem Interview mit Andrea Mitchell von NBC am Dienstag lachte Clinton, als sie zu Sanders‘ Behauptung befragt wurde, der Parteitag werde im Juli „umkämpft“ sein.
„Er hat jedes Recht, diese Vorwahlsaison zu Ende zu bringen, das kann ich nicht bestreiten“, sagte Clinton. Sie fügte hinzu, Sanders werde „Teil“ der Mission des Parteitags sein, die Partei zu einen und Trump zu besiegen. Sie erinnerte Sanders auch an sein Versprechen, den demokratischen Kandidaten zu unterstützen. „Er sagte auch, er werde unermüdlich sieben Tage die Woche arbeiten, um Donald Trump zu besiegen“, sagte Clinton.
Die frühere Außenministerin investierte bei den Vorwahlen in Indiana kein Geld in Anzeigen und verbrachte die Nacht vom Dienstag zu Hause in Chappaqua im Bundesstaat New York. Das Clinton-Team hat seine Ausgaben für den Kampf gegen Sanders drastisch reduziert und konzentriert seine Ressourcen stattdessen auf den Kampf gegen den wahrscheinlichen republikanischen Herausforderer Donald Trump.
Sanders akzeptiert Clintons Ausscheiden aus den Vorwahlen dennoch nicht. Er hat in Indiana rund 1.5 Millionen Dollar für Fernsehwerbung ausgegeben. Und sein Wahlkampfteam hat seine Rhetorik gegen Clinton seit seiner Niederlage in New York letzten Monat verschärft. Am Dienstag schickte Sanders Wahlkampfmanager Jeff Weaver eine E-Mail an seine Unterstützer, in der er eine Politico-Geschichte darüber teilte, dass nur 1 Prozent des Geldes aus einem Clinton-nahen Spendeninstrument an die Parteien auf Staatsebene geflossen sei. Der Betreff lautete: „Diese Nachricht wird Sie wahrscheinlich wütend machen.“ Letzte Woche nannte Sanders‘ Frau Jane Clinton die „Gesalbte“.
Sanders forderte Clinton außerdem wiederholt auf, die Abschriften ihrer bezahlten Reden bei Goldman Sachs freizugeben, und kritisierte sie für ihre Stimme bei der Genehmigung der Invasion des Irak im Jahr 2003. Und der Senator argumentierte weiterhin etwas widersprüchlich, dass die Superdelegierten ihre Stimme ihm geben sollten.
Es bleibt abzuwarten, ob Sanders' anhaltende Herausforderung für Clinton bei den Wahlen zu einer Belastung wird. Letzte Woche begann Trump, Sanders im Wahlkampf ständig zu zitieren und sagte, er habe Recht, sie als „unqualifiziert“ zu bezeichnen und sein angeblicher „Hass“ auf Clinton sei gerechtfertigt. Der Immobilienmogul forderte Sanders außerdem auf, als Unabhängiger anzutreten.
Das Clinton-Team hofft, Sanders‘ weiße, männliche und junge Anhänger abzuwerben – eine für sie in den Vorwahlen schwache Wählerschicht – und die enthusiastische Unterstützung des Senators würde diesen Prozess erleichtern.
Clinton könnte Sanders‘ Hilfe auch bei den allgemeinen Wahlen gebrauchen, da die weißen Wähler in den Industriestaaten über den Verlust von Arbeitsplätzen in der verarbeitenden Industrie verärgert sind. Sowohl Trump als auch Sanders haben ihre Unterstützung für Freihandelsabkommen im Rust Belt und in den Appalachen gegen sie eingesetzt. Clinton verbrachte die letzten zwei Tage auf einer Tour durch die ausgesprochen Trump-freundlichen Appalachen, wo sie versuchte, eine frühere Behauptung in einer Bürgerversammlung im März zurückzunehmen, sie werde „viele Bergleute und Kohleunternehmen aus dem Geschäft drängen“. Sie sagte, ihre früheren Äußerungen seien ein Fehler gewesen und sie hoffe, trotz der Energiewende Arbeitsplätze nach West Virginia und in die Appalachen zu bringen.
Sanders Sieg wird Clintons Fokus auf Trump wohl kaum ändern. Ihr Wahlkampfteam hat Trump unermüdlich für seine jüngsten Äußerungen zur „Frauenkarte“ kritisiert und angedeutet, dass er den „Commander-in-Chief“-Test nicht bestehen könne.
„Wir werden einen harten Wahlkampf gegen einen Kandidaten haben, der buchstäblich alles tut oder sagt“, sagte Clinton am Dienstag.
