H Dailyrriyet Daily News
Η κατάκτηση της Κωνσταντινούπολης από τους Οθωμανούς Τούρκους ήταν ως επί το πλείστον συμβολική, αφού έλεγχαν ήδη σχεδόν όλη τη γη, σχεδόν μέχρι τα τείχη της πόλης. Ήταν μόνο θέμα «πότε», όχι «αν»
Κατά τη διάρκεια σχεδόν δύο αιώνων πριν από το πραξικόπημα του Φατίχ Σουλτάνου Μεχμέτ, υπήρξαν αρκετές προσπάθειες από τους Οθωμανούς να καταλάβουν την Κωνσταντινούπολη, καθώς οι Οθωμανοί Τούρκοι επέκτειναν την επιρροή και την επικράτειά τους.
Το Fetih 1453 είναι η τελευταία ιστορική υπερπαραγωγή που βγήκε στις τουρκικές κινηματογραφικές οθόνες. Σε αυτό, οι Οθωμανοί Τούρκοι κατακτούν την Κωνσταντινούπολη, την Κωνσταντινούπολη, την πόλη του Κωνσταντίνου, την πρωτεύουσα της ανύπαρκτης πια Ανατολικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Αν και η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία στην Ανατολή είχε τελειώσει αιώνες νωρίτερα, στους κατοίκους της πόλης άρεσε να υπενθυμίζουν στον εαυτό τους τη δόξα του παρελθόντος αποκαλώντας τους εαυτούς τους Ρωμαίους.
Ωστόσο, η νίκη ήταν ως επί το πλείστον συμβολική, αφού οι Οθωμανοί είχαν από καιρό κρατήσει την περιοχή που περιέβαλλε την αργά ετοιμοθάνατη πόλη. Αν και οι Ευρωπαίοι πίστευαν την πόλη με όρους μεγαλείου και μυθικού πλούτου, αυτό είχε εξαφανιστεί από καιρό - που είχε μεταφερθεί δυτικά από τους συμμετέχοντες στην Τέταρτη Σταυροφορία που είχαν αποφασίσει ότι η κατάκτηση και η λεηλασία αυτής της πλούσιας πόλης τον 13ο αιώνα ήταν πιο ελκυστική από το να διακινδυνέψει κανείς τη ζωή του σχετικά με την τυχαία επιχείρηση της ανάκτησης της Ιερουσαλήμ από τους Άραβες. Για τρεις ημέρες το 1204, η πόλη ήταν το σκηνικό δολοφονιών, βιασμών, λεηλασιών και ιεροσυλίας.
Απόψεις ιστορικών
Διάφοροι εξέχοντες δυτικοί ιστορικοί, όπως ο Σπέρος Βρυώνης και ο Sir Steven Runciman, έχουν περιγράψει το γεγονός ως ένα γεγονός με λεηλασίες, βιασμούς και δολοφονίες τόσο φρικιαστικό που είναι σχεδόν απίστευτο. Έργα τέχνης, κειμήλια, χρυσός και ασήμι – οτιδήποτε μπορούσε να μεταφερθεί – είτε πήγαν δυτικά στον Πάπα ή τη Βενετία, είτε έμειναν στις τσέπες και τις θήκες των ιπποτών που επέλεξαν να επιστρέψουν στα σπίτια τους στην Ευρώπη. Οι Έλληνες κάτοικοι της πόλης που δεν είχαν καταφέρει να ξεφύγουν είτε σκοτώθηκαν είτε υποδουλώθηκαν. Ο Ιππόδρομος καταστράφηκε και η ιερότητα του καθεδρικού ναού της Αγίας Σοφίας παραβιάστηκε. Η οικογένεια των Παλαιολόγων αποκαταστάθηκε στην αυτοκρατορική εξουσία το 1261, αλλά τίποτα δεν μπορούσε να αποκαταστήσει το μεγαλείο που απολάμβανε κάποτε η Κωνσταντινούπολη.
Κατά τη διάρκεια σχεδόν δύο αιώνων πριν από το πραξικόπημα του Φατίχ Σουλτάνου Μεχμέτ, υπήρξαν αρκετές προσπάθειες από τους Οθωμανούς να καταλάβουν την Κωνσταντινούπολη, καθώς οι Οθωμανοί Τούρκοι επέκτειναν την επιρροή και την επικράτειά τους. Οι εκτάσεις που καλλιεργούνταν για να θρέψουν την πόλη έπεσαν στα χέρια μεγάλων γαιοκτημόνων που μπορούσαν να χρεώσουν ό,τι ήθελαν και δεν τους πείραζε να πουλήσουν στους Τούρκους.
Πόλεις όπως η Βενετία και η Γένοβα δεν είδαν καμία δυσκολία στο εμπόριο με τους Τούρκους, καθώς το εμπόριο στη Μεσόγειο, το Αιγαίο και τη Μαύρη Θάλασσα δεν ήταν πλέον στα χέρια των Βυζαντινών. Τα φορολογικά έσοδα στα οποία στηριζόταν η βυζαντινή κυβέρνηση μειώθηκαν ριζικά και το κρατικό ταμείο έπρεπε να πληρώσει τεράστια ποσά για να διατηρήσει τη στρατιωτική του λειτουργία. Υπήρχαν, επιπλέον, δωροδοκίες για να κρατήσει πιστούς τους συμμάχους της, προίκες για γάμους και άλλες εκκλήσεις στο δημόσιο ταμείο. Η πόλη χρωστούσε ακόμη ένα μεγάλο χρηματικό ποσό στη Βενετία όταν τελικά κατακτήθηκε.
Τα γεγονότα της πόλης τον 11ο αιώνα
Ο πληθυσμός, που ήταν περίπου ένα εκατομμύριο τον 11ο αιώνα, όταν η πόλη βρισκόταν στο απόγειό της, είχε πέσει σε 50,000 ή πιθανώς ακόμη λιγότερους μέχρι το 1453. Πολλοί από αυτούς που είχαν απομείνει ήταν φτωχοί και σε κακή υγεία λόγω έλλειψης σωστής διατροφής. Στο τέλος, η μόνη διαθέσιμη τροφή έπρεπε να μεταφερθεί με βάρκες που έτρεχαν τον τουρκικό ναυτικό αποκλεισμό, και αυτό τελικά αποδείχθηκε αδύνατο. Στην πραγματικότητα, ο πληθυσμός ήταν τόσο μικρός που ο Φατίχ έφερε ανθρώπους από τις επαρχίες, έτσι ώστε να υπάρχουν αρκετοί άνθρωποι για να λειτουργήσει η πόλη.
Τα πέντε μίλια των τειχών της πόλης έπρεπε να επισκευάζονται συνεχώς, και συχνά ήταν με κακά υλικά, μέχρι την πτώση της πόλης. Το Μεγάλο Παλάτι που βρισκόταν κατά μήκος της ανατολικής πλευράς της Αγίας Σοφίας και του Σουλτάνου Αχμέντ Καμί μέχρι τα τείχη της θάλασσας του Μαρμαρά εγκαταλείφθηκαν. Η αυτοκρατορική οικογένεια ίδρυσε την κύρια κατοικία της στο παλάτι των Βλαχερνών, από το οποίο σήμερα το Tekfur Saray είναι το μόνο που έχει απομείνει. Μόνο τρία μνημεία που βλέπουμε μέχρι σήμερα έχουν μείνει όρθια στον Ιππόδρομο.
Τα μήκη στα οποία θα έφταναν οι Παλαιολόγοι για να διατηρήσουν τον αυτοκρατορικό τους θρόνο ήταν σημαντικά. Η λεηλασία της πόλης από τους Σταυροφόρους που ήταν, τουλάχιστον ονομαστικά, πιστοί στη Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία, οδήγησε σε ανεπανόρθωτη ρήξη με την Ανατολική Ορθόδοξη Εκκλησία στην οποία ανήκαν οι Έλληνες. Τίποτα δεν θα μπορούσε να έχει στρέψει τους Έλληνες περισσότερο ενάντια στους τελευταίους αυτοκράτορες από την αποδοχή του Ρωμαιοκαθολικισμού από τους τελευταίους στην προσπάθειά τους να πάρουν ενισχύσεις από τη Δύση για να αποκρούσουν τους Οθωμανούς. Ο Πάπας στη Ρώμη κατήγγειλε τη λεηλασία της πόλης μέχρι να λάβει μερίδιο από τη λεηλασία. Μετά από αυτό στράφηκε με συμπάθεια στους Σταυροφόρους. [Μόνο τα τελευταία χρόνια έχει γίνει προσπάθεια συμφιλίωσης των δύο εκκλησιών.]
Οι αυτοκράτορες χρησιμοποιούσαν τις κόρες και τις αδερφές τους ως διαπραγματευτικά χαρτιά για να αποκτήσουν συμμάχους με την κόρη του Παλαιολόγου που κυβέρνησε την Πελοπόννησο, περνώντας στην πραγματικότητα χρόνο στο χαρέμι του Φατίχ Σουλτάνου Μεχμέτ Β'. Η αυτοκρατορική οικογένεια τελικά είχε σχέση με τις βουλγαρικές, γεωργιανές και σερβικές βασιλικές οικογένειες και μάλλον πιο απομακρυσμένες με τους αυτοκράτορες της Αυστρίας και τους Τσάρους της Ρωσίας.
Ο τελευταίος αυτοκράτορας
Τελικά, ο τελευταίος αυτοκράτορας Κωνσταντίνος ΙΑ΄ είχε μόνο 13 πλοία και λιγότερους από 10,000 άνδρες με τα οποία μπορούσε να υπερασπιστεί την πόλη. Από αυτούς τους 10,000 φαίνεται ότι οι μισοί ή περισσότεροι δεν ήταν Έλληνες, όπως έκανε οποιοσδήποτε μπορούσε να βγει από την πόλη πριν αρχίσει στην πραγματικότητα η επίσημη πολιορκία.
Η Κωνσταντινούπολη που κατέκτησε ο Φατίχ Σουλτάνος Μεχμέτ Β' στις 29 Μαΐου 1453 απείχε πολύ από την αυτοκρατορική πρωτεύουσα που βρισκόταν στο απόγειο της δόξας της. Η πόλη ήταν μόνο ένα άδειο σύμβολο που οι Οθωμανοί έπρεπε να επαναφέρουν στη ζωή.
Φεβρουαρίου/18/2012
