Η Οκλαχόμα Σίτι χτύπησε πρώτη στους τελικούς του ΝΒΑ, δίνοντας στο αστέρι των Θάντερ, Κέβιν Ντουράντ, από νωρίς τα δικαιώματα καυχησιολογίας για τον τρεις φορές MVP ΛεΜπρόν Τζέιμς.
"Για όλα αυτά τα πλέι οφ, απλώς προσπαθώ να παίξω το παιχνίδι μου, να είμαι επιθετικός και αν δω ένα σουτ πρέπει να το κάνω", είπε ο Durant. «Πρέπει να επιστρέψω αύριο και να δω ταινία και να δω πώς μπορώ να γίνω καλύτερος και ελπίζω να έχω καλύτερο παιχνίδι». Οι τελικοί του NBA του 2012 ορίζονται από τους δύο καλύτερους παίκτες στο παιχνίδι — τον Τζέιμς του Μαϊάμι και τον τρεις φορές πρωταθλητή σκόρερ Ντουράντ.
Ο Ντουράντ τελείωσε με 36 πόντους, οκτώ ριμπάουντ και τέσσερις ασίστ καθώς η Οκλαχόμα Σίτι ήρθε από πίσω για να νικήσει τον Τζέιμς τον Μαϊάμι Χιτ με 105-94 στον αγώνα μια Τρίτη μπροστά σε 18,203 κόσμο στο Chesapeake Energy Arena.
Ο Ντουράντ και ο Τζέιμς είχαν το καθήκον να φρουρούν ο ένας τον άλλον κατά τη διάρκεια των τμημάτων του πρώτου αγώνα και για λίγο, ειδικά στο δεύτερο τέταρτο, φαινόταν ότι ο Τζέιμς θα μπορούσε να υπερασπιστεί τον Ντουράντ.
Ο Τζέιμς είχε 10 από τους 30 πόντους της ομάδας του στο δεύτερο δεκάλεπτο για τους Χιτ που σούταραν 51 τοις εκατό από το γήπεδο στο πρώτο ημίχρονο.
«Δεν ανησυχώ για τον αγώνα ένας εναντίον ενός, είναι μόνο για την ομάδα, και αυτός (ο Τζέιμς) κάνει τόσο σπουδαία δουλειά προστατεύοντας τους πάντες», είπε ο Ντουράντ, του οποίου οι 36 πόντοι ταιριάζουν με το υψηλό του πλέι οφ του 2012.
Το Μαϊάμι και η Οκλαχόμα Σίτι δεν είναι εντελώς ξένοι στην τελική σειρά, αλλά μόνο τρεις ομάδες, το Ντάλας, το Λος Άντζελες και το Σαν Αντόνιο είναι υπεύθυνες για τους 10 από τους τελευταίους 13 τίτλους του ΝΒΑ.
Ο Τζέιμς ουσιαστικά πέρασε τα τελευταία πέντε χρόνια απαντώντας για τις αποτυχίες του στα πλέι οφ. Τώρα είναι αποφασισμένος να αποδείξει ότι μπορεί να το κλείσει στο τρίτο του ταξίδι στους τελικούς του ΝΒΑ.
«Προφανώς, ο ΛεΜπρόν θέλει να κερδίσει ένα πρωτάθλημα», είπε ο συμπαίκτης του στο Μαϊάμι, Ντουέιν Γουέιντ. "Δεν μπορώ να πω ότι θέλει να κερδίσει περισσότερα από τον επόμενο παίκτη, από οποιονδήποτε στο OKC. Δεν μπορώ να το πω αυτό."
