Ο εγκέφαλος που έφερε επανάσταση στη φυσική τώρα μπορείτε να τον κατεβάσετε ως εφαρμογή για 9.99 $. Αλλά δεν θα σας βοηθήσει να κερδίσετε στο Angry Birds.
Αν και η ιδιοφυΐα του Άλμπερτ Αϊνστάιν δεν περιλαμβάνεται, μια αποκλειστική εφαρμογή για iPad που κυκλοφόρησε την Τρίτη υπόσχεται να κάνει τις λεπτομερείς εικόνες του εγκεφάλου του πιο προσιτές στους επιστήμονες από ποτέ. Δάσκαλοι, μαθητές και οποιοσδήποτε είναι περίεργος μπορεί επίσης να ρίξει μια ματιά.
Ένα ιατρικό μουσείο υπό ανάπτυξη στο Σικάγο έλαβε χρηματοδότηση για να σαρώσει και να ψηφιοποιήσει σχεδόν 350 εύθραυστες και ανεκτίμητες διαφάνειες φτιαγμένες από φέτες του εγκεφάλου του Αϊνστάιν μετά τον θάνατό του το 1955. Η εφαρμογή θα επιτρέψει σε ερευνητές και αρχάριους να κοιτάξουν τον εγκέφαλο του εκκεντρικού νικητή του Νόμπελ σαν να κοιτούσαν μέσα από μικροσκόπιο.
«Ανυπομονώ να μάθω τι θα ανακαλύψουν», είπε ο Steve Landers, σύμβουλος του Εθνικού Μουσείου Υγείας και Ιατρικής του Σικάγο που σχεδίασε την εφαρμογή. «Θα ήθελα να πιστεύω ότι ο Αϊνστάιν θα ήταν ενθουσιασμένος».
Αφού πέθανε ο Αϊνστάιν, ένας παθολόγος ονόματι Τόμας Χάρβεϊ πραγματοποίησε αυτοψία, αφαιρώντας τον εγκέφαλο του μεγάλου ανθρώπου με την ελπίδα ότι οι μελλοντικοί ερευνητές θα μπορούσαν να ανακαλύψουν τα μυστικά πίσω από την ιδιοφυΐα του.
Ο Χάρβεϊ έδωσε δείγματα σε ερευνητές και συνεργάστηκε σε μια μελέτη του 1999 που δημοσιεύτηκε στο Lancet. Αυτή η μελέτη έδειξε ότι μια περιοχή του εγκεφάλου του Αϊνστάιν - ο βρεγματικός λοβός - ήταν 15 τοις εκατό ευρύτερη από το κανονικό. Ο βρεγματικός λοβός είναι σημαντικός για την κατανόηση των μαθηματικών, της γλώσσας και των χωρικών σχέσεων.
Η νέα εφαρμογή iPad μπορεί να επιτρέψει στους ερευνητές να σκάψουν ακόμη βαθύτερα αναζητώντας περιοχές του εγκεφάλου όπου οι νευρώνες είναι πιο πυκνά συνδεδεμένοι από το κανονικό, δήλωσε ο Δρ Phillip Epstein, νευροεπιστήμονας και σύμβουλος του μουσείου στην περιοχή του Σικάγο.
Αλλά επειδή ο ιστός διατηρήθηκε πριν από τη σύγχρονη τεχνολογία απεικόνισης, μπορεί να είναι δύσκολο για τους επιστήμονες να καταλάβουν ακριβώς από πού προήλθε κάθε διαφάνεια στον εγκέφαλο του Αϊνστάιν. Αν και η νέα εφαρμογή οργανώνει τις διαφάνειες σε γενικές περιοχές του εγκεφάλου, δεν τις αντιστοιχίζει με ακρίβεια σε ένα ανατομικό μοντέλο.
"Δεν έκαναν μαγνητική τομογραφία. Δεν έχουμε τρισδιάστατο μοντέλο του εγκεφάλου του Αϊνστάιν, επομένως δεν ξέρουμε από πού ελήφθησαν τα δείγματα", δήλωσε ο ερευνητής Jacopo Annese του Παρατηρητηρίου Εγκεφάλου στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Σαν Ντιέγκο. Επιπλέον, οι διαφάνειες 1 ίντσας επί 3 ιντσών Einstein στην εφαρμογή αντιπροσωπεύουν μόνο ένα κλάσμα ολόκληρου του εγκεφάλου, είπε η Annese.
Η Annese διατήρησε και ψηφιοποίησε έναν άλλο διάσημο εγκέφαλο, αυτόν του Henry Molaison, ο οποίος πέθανε το 2008 αφού έζησε για δεκαετίες με βαθιά αμνησία. Γνωστός ως "HM" στις επιστημονικές μελέτες, ο Molaison συμμετείχε κατά τη διάρκεια της ζωής του σε έρευνα που αποκάλυψε νέες ιδέες για τη μάθηση και τη μνήμη.
Ένας ιστότοπος με δυνατότητα αναζήτησης με εικόνες από περισσότερες από 2,400 διαφάνειες ολόκληρου του εγκεφάλου του Molaison θα είναι διαθέσιμος στο κοινό τον Δεκέμβριο, είπε η Annese.
«Θα υπάρξει ένας άλλος Αϊνστάιν και θα το κάνουμε όπως το HM», προέβλεψε η Annese. Προς το παρόν, είπε, είναι συναρπαστικό το γεγονός ότι ο εγκεφαλικός ιστός του Αϊνστάιν έχει διατηρηθεί ψηφιακά πριν φθαρούν ή καταστραφούν οι διαφάνειες. Η εφαρμογή θα προκαλέσει ενδιαφέρον στον τομέα της έρευνας του εγκεφάλου, μόνο και μόνο επειδή είναι ο Αϊνστάιν, είπε.
«Είναι μια όμορφη συλλογή που άνοιξες στο κοινό», είπε η Annese.
Κάποιοι μπορεί να αναρωτιούνται εάν ο Αϊνστάιν θα ήθελε να πουληθούν οι εικόνες των λειψάνων του σε μη επιστήμονες για 9.99 δολάρια.
«Υπήρξε πολλή συζήτηση για το ποιες ήταν οι προθέσεις του Αϊνστάιν», είπε το μέλος του διοικητικού συμβουλίου του μουσείου Τζιμ Πάγκλια. "Γνωρίζουμε ότι δεν ήθελε ένα τσίρκο με τα λείψανά του. Αλλά κατάλαβε την αξία της έρευνας και της επιστήμης να μελετά τον εγκέφαλό του και πιστεύουμε ότι το αντιμετωπίσαμε με σεβασμό."
Η Paglia είπε ότι η εφαρμογή θα μπορούσε «να εμπνεύσει μια ολόκληρη νέα γενιά νευροεπιστημόνων».
Τα έσοδα από τις πωλήσεις θα διατεθούν στο Εθνικό Μουσείο Υγείας και Ιατρικής του Υπουργείου Άμυνας των ΗΠΑ στο Σίλβερ Σπρινγκ του Μέριλαντ και στο δορυφορικό μουσείο του Σικάγο, το οποίο πρόκειται να ανοίξει το 2015 με διαδραστικά εκθέματα και τις ψηφιακές συλλογές του μουσείου.
(Hürriyet Daily News)
