Ο πρωθυπουργός Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, σφοδρός επικριτής του καθεστώτος Μπασάρ αλ Άσαντ στη Συρία, είπε την Τετάρτη ότι η κυβέρνηση του Άσαντ έκανε «τρομοκρατικό κράτος» στη Συρία όταν ακούγεται απογοητευμένος από μια συνεχιζόμενη αιματηρή εκστρατεία της συριακής κυβέρνησης εναντίον αμάχων.
«Το καθεστώς στη Συρία έχει γίνει τώρα ένα τρομοκρατικό κράτος», είπε ο πρωθυπουργός σε μια διευρυμένη συνέλευση του Κόμματος Δικαιοσύνης και Ανάπτυξης (ΑΚΚ) στην Άγκυρα που περιελάμβανε βουλευτές και ιδρυτικά μέλη. «Οι σφαγές στη Συρία που αποκτούν δύναμη από την αδιαφορία της διεθνούς κοινότητας συνεχίζουν να αυξάνονται», δήλωσε ο Ερντογάν, προσθέτοντας ότι ο αριθμός των προσφύγων στην Τουρκία που έχουν διαφύγει από τη βία στη Συρία πλησιάζει τις 80,000.
«Μια μεγάλη ανθρώπινη τραγωδία έρχεται στη Συρία. Η Τουρκία δεν είναι απλώς μια άλλη χώρα για τον συριακό λαό. Κανείς δεν μπορεί να προβλέψει ότι η Τουρκία θα παραμείνει αδιάφορη στα βάσανα του συριακού λαού», είπε ο πρωθυπουργός στη συνάντηση.
Η Τουρκία άρχισε να υποδέχεται πρόσφυγες που διέφυγαν από την αγριότητα στη Συρία λίγο αφότου η κυβέρνηση Άσαντ ξεκίνησε την αιματηρή εκστρατεία της κατά των δυνάμεων αντιπαράθεσης πριν από περίπου 17 μήνες. Η Άγκυρα αρχικά καλλιέργησε καλές σχέσεις με το καθεστώς Άσαντ, αλλά ο Ερντογάν έγινε ένας από τους πιο σκληρούς επικριτές του Άσαντ ενόψει της συνεχιζόμενης αιματηρής εκστρατείας της συριακής κυβέρνησης εναντίον αμάχων και δυνάμεων αντιπαράθεσης.
Η Τουρκία, που αγωνίζεται να αντιμετωπίσει μια εισροή δεκάδων χιλιάδων Σύριων προσφύγων, έχει επανειλημμένα πιέσει για μια προστατευόμενη από ξένες ζώνη ασφαλείας στη Συρία, αλλά η πρόταση έχει λάβει μικρή διεθνή υποστήριξη.
Ο πρωθυπουργός είπε επίσης ότι η Τουρκία θα συνεχίσει να ξυπνά τη φωνή της ενάντια στο συριακό καθεστώς και να υπερασπιστεί τον λαό της Συρίας. «Θα συνεχίσουμε να φιλοξενούμε τους Σύρους αδελφούς μας εντός των ορίων των δυνατοτήτων μας», είπε.
Οι δεσμοί της Τουρκίας με τη συριακή κυβέρνηση εκφυλίστηκαν περαιτέρω πρόσφατα αφού Τούρκοι κρατικοί αξιωματούχοι κατηγόρησαν τον Άσαντ και την κυβέρνησή του ότι παρέχουν όπλα στο τρομοκρατικό Εργατικό Κόμμα του Κουρδιστάν (PKK). Σε μια προηγούμενη επιβεβαίωση, ο Ερντογάν προκάλεσε την πιθανότητα στρατιωτικής επέμβασης στη Συρία εάν το PKK γίνει απειλή εκεί. Ο Άσαντ αρνήθηκε τον ισχυρισμό ότι η Συρία επιτρέπει στους τρομοκράτες του PKK να επιχειρούν στο συριακό έδαφος.
Καταγεγραμμένη ως τρομοκρατική οργάνωση από την Τουρκία, την Ευρωπαϊκή Ένωση και τις Ηνωμένες Πολιτείες, το PKK διεξάγει έναν αιματηρό πόλεμο στη Νοτιοανατολική Τουρκία από το 1984. Περισσότεροι από 40,000 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί στη σύγκρουση μεταξύ του τρομοκρατικού PKK και των τουρκικών δυνάμεων από το PKK ίδρυσε τον αγώνα της με στόχο την οικοδόμηση ενός ξεχωριστού κουρδικού κράτους στην κατά κύριο λόγο κουρδική περιοχή της χώρας.
Ο Ερντογάν επέκρινε επίσης το Ρεπουμπλικανικό Λαϊκό Κόμμα (CHP) της αξιωματικής αντιπολίτευσης για τους ισχυρισμούς του ότι η τουρκική κυβέρνηση εξοπλίζει και εκπαιδεύει κρυφά μέλη της συριακής αντιπολίτευσης σε καταυλισμό προσφύγων στην επαρχία Χατάι της Τουρκίας, κοντά στα σύνορα με τη Συρία. Είπε ότι μέλη μιας κοινοβουλευτικής επιτροπής επισκέφτηκαν τον καταυλισμό, που βρίσκεται στο χωριό Απαϊντίν, την Τρίτη, αλλά ότι οι βουλευτές του CHP στην επιτροπή δεν πήγαν. «Εάν ήσασταν ειλικρινής σε αυτήν την [κριτική], γιατί οι βουλευτές σας στην Κοινοβουλευτική Επιτροπή Έρευνας Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων δεν πήγαν εκεί; Γιατί; Γιατί ήξεραν ότι δεν μπορούσαν να επιδειχθούν εκεί. … Συγγνώμη, κύριε [Kemal] Kılıçdaroğlu, δεν θα σας επιτραπεί να επιδεικνύεστε εκεί. Γιατί αυτά τα στρατόπεδα δεν είναι το μέρος για επίδειξη. Είναι εκεί όπου [το κράτος] παρέχει υπηρεσίες», πρόσθεσε.
