Η τελευταία έκθεση του Διεθνούς Ινστιτούτου Ερευνών για την Ειρήνη της Στοκχόλμης (SIPRI), που δημοσιεύθηκε στις 10 Μαρτίου, αποκαλύπτει ότι οι προσπάθειες της Ευρώπης να μειώσει την εξάρτησή της από τις αμυντικές ικανότητες των ΗΠΑ εξακολουθούν να αποτελούν πρόκληση.
Ο αγώνας της Ευρώπης για αμυντική αυτονομία
Τα ευρωπαϊκά έθνη κάνουν ολοένα και περισσότερο πρωτοφανή βήματα στις αμυντικές δαπάνες. Μεταξύ αυτών των προσπαθειών είναι η προσπάθεια μείωσης της εξάρτησης από την Ουάσιγκτον, μια κίνηση που επηρεάστηκε εν μέρει από τις πολιτικές του πρώην προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ.
Σύμφωνα με την έκθεση, οι ευρωπαϊκές χώρες εξακολουθούν να εξαρτώνται σημαντικά από τα αμερικανικά όπλα. Από το 2020 έως το 2024, το 64% των εισαγόμενων όπλων από τα ευρωπαϊκά μέλη του ΝΑΤΟ προέρχονταν από τις ΗΠΑ. Αυτό σηματοδοτεί μια αύξηση από το 52% που καταγράφηκε μεταξύ 2015 και 2019.
Κυριαρχία των ΗΠΑ στην παγκόσμια αγορά όπλων
Οι Ηνωμένες Πολιτείες παραμένουν ο κορυφαίος παγκόσμιος προμηθευτής όπλων. Το μερίδιό της στις παγκόσμιες εξαγωγές όπλων αυξήθηκε από 35% το 2015-2019 σε 43% τα τελευταία τέσσερα χρόνια. Συγκεκριμένα, για πρώτη φορά εδώ και δύο δεκαετίες, η Ευρώπη (35%) ξεπέρασε τη Μέση Ανατολή (33%) ως ο μεγαλύτερος αποδέκτης αμερικανικών όπλων.
Φόβος για αλλαγές πολιτικής των ΗΠΑ
Η αναστολή της στρατιωτικής βοήθειας από τον Τραμπ στην Ουκρανία μετά από μια διαμάχη με τον πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι προκάλεσε ανησυχίες σε όλη την Ευρώπη. Ο φόβος ότι η Ουάσιγκτον ενδέχεται να προβεί σε παρόμοιες ενέργειες κατά των Ευρωπαίων συμμάχων έχει πυροδοτήσει συζητήσεις για τη μείωση της εξάρτησης από την αμερικανική αμυντική υποστήριξη. Ωστόσο, όπως υποδηλώνουν τα ευρήματα του SIPRI, η επίτευξη αυτού του στόχου απέχει πολύ από το να είναι άμεση.
Μόχλευση των ΗΠΑ έναντι της ευρωπαϊκής άμυνας
Οι ΗΠΑ απολαμβάνουν τεχνολογική και υλικοτεχνική υπεροχή στην άμυνα, παρέχοντάς τους σημαντικό μοχλό επί των ευρωπαϊκών στρατιωτικών δυνατοτήτων. Αρκετά βασικά οπλικά συστήματα απεικονίζουν αυτήν την εξάρτηση:
- F-16 αεριωθούμενα δεν μπορεί να μεταφερθεί σε τρίτα κράτη χωρίς την έγκριση των ΗΠΑ.
- Πυραυλικά αμυντικά συστήματα Patriot απαιτούν πυραυλική υποστήριξη των ΗΠΑ για να λειτουργήσουν αποτελεσματικά.
- Πυραυλικά συστήματα HIMARS βασίζονται σε συντεταγμένες GPS που ελέγχονται από τις ΗΠΑ
- F-35 αεριωθούμενα μπορεί να προσγειωθεί τεχνικά από τις ΗΠΑ εάν είναι απαραίτητο.
Ιστορικά, οι ευρωπαϊκές χώρες λειτουργούσαν στο πλαίσιο συμμαχιών και στρατηγικών αρχών. Ωστόσο, οι πρόσφατες εξελίξεις υποδηλώνουν αυξανόμενη επείγουσα ανάγκη για διαφοροποίηση και ενίσχυση του αμυντικού τομέα της Ευρώπης.
Θα συνεχίσει η Ευρώπη να αγοράζει όπλα από τις ΗΠΑ;
Παρά τις αυξανόμενες εκκλήσεις για αμυντική ανεξαρτησία, πολλοί αναλυτές πιστεύουν ότι η Ευρώπη θα παραμείνει βασικός αγοραστής αμερικανικών όπλων. Ο Pieter Wezeman, Ανώτερος Ερευνητής στο Πρόγραμμα Μεταφοράς Όπλων του SIPRI, σημειώνει ότι ενώ η Ευρώπη καταβάλλει προσπάθειες για να ενισχύσει τη βιομηχανία όπλων της, οι βαθιά ριζωμένοι διατλαντικοί αμυντικοί δεσμοί εξακολουθούν να υφίστανται. Τα κράτη του ΝΑΤΟ στην Ευρώπη έχουν παραγγείλει περίπου 500 αμερικανικής κατασκευής μαχητικά αεροσκάφη, μεταξύ άλλων όπλων.
Γαλλία και Ιταλία Αύξηση στις εξαγωγές όπλων
Τα στοιχεία του SIPRI αναδεικνύουν τη Γαλλία ως τον κορυφαίο εξαγωγέα όπλων στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Ξεπερνώντας τη Ρωσία, η Γαλλία κατατάσσεται τώρα στη δεύτερη θέση παγκοσμίως μετά τις ΗΠΑ Μεταξύ 2020 και 2024, οι γαλλικές εξαγωγές όπλων σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες αυξήθηκαν κατά 187%, κυρίως λόγω των πωλήσεων στην Ελλάδα, την Κροατία και την Ουκρανία. Η Ινδία και το Κατάρ παραμένουν οι κορυφαίοι αγοραστές της Γαλλίας.
Η Ιταλία κατέγραψε επίσης σημαντική αύξηση στις εξαγωγές όπλων, ανεβαίνοντας από τη 10η στην 6η θέση παγκοσμίως, με άνοδο 138% στις πωλήσεις. Η Πολωνία, ένας άλλος αναδυόμενος εξαγωγέας όπλων, σημείωσε εκπληκτική αύξηση 4031% στο εμπόριο όπλων της.
Οι κορυφαίοι εισαγωγείς όπλων της Ευρώπης
Το Ηνωμένο Βασίλειο βρίσκεται στην κορυφή της λίστας των αγοραστών όπλων στην Ευρώπη, ακολουθούμενη από την Πολωνία, η οποία κατέγραψε αύξηση 508% στις εισαγωγές όπλων. Η Ολλανδία κατατάσσεται στην τρίτη θέση, ενώ η Ιταλία σημείωσε τη μεγαλύτερη πτώση, με μείωση των εισαγωγών κατά 27%.
Όπως ήταν αναμενόμενο, ο υψηλότερος εισαγωγέας όπλων στην Ευρώπη τα τελευταία τέσσερα χρόνια ήταν η Ουκρανία, οι εισαγωγές της οποίας αυξήθηκαν κατά 9627% χωρίς προηγούμενο λόγω του συνεχιζόμενου πολέμου με τη Ρωσία.
Οι αυξανόμενες εξαγωγές όπλων της Τουρκίας
Η Τουρκία έχει γίνει σημαντικός παίκτης στην παγκόσμια αγορά όπλων, όπως αντικατοπτρίζεται στα πορίσματα του SIPRI. Από το 2015 έως το 2019, το μερίδιο της Τουρκίας στις παγκόσμιες εξαγωγές όπλων ήταν 0.8%. Ωστόσο, μεταξύ 2020 και 2024, το ποσοστό αυτό υπερδιπλασιάστηκε σε 1.7%, σημειώνοντας αύξηση 103%. Η Τουρκία κατατάσσεται πλέον στην 11η θέση μεταξύ των 25 κορυφαίων εξαγωγέων όπλων στον κόσμο.
Οι κορυφαίοι εισαγωγείς του Τουρκικά όπλα κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ήταν τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, το Πακιστάν και το Κατάρ. Εν τω μεταξύ, οι εισαγωγές όπλων της Τουρκίας μειώθηκαν κατά 33%, μειώνοντας το μερίδιό της στις παγκόσμιες εισαγωγές όπλων στο 1.1%.
Στρατηγική επέκταση της Τουρκίας στην Αφρική
Οι διπλωματικές δεσμεύσεις της Τουρκίας στην Αφρική αντικατοπτρίζονται και στο εμπόριο όπλων της. Καθώς οι ανησυχίες για την ασφάλεια έχουν κλιμακωθεί, τα κράτη της Δυτικής Αφρικής έχουν διπλασιάσει τις εισαγωγές όπλων τους σε σύγκριση με την περίοδο 2015-2019. Η Τουρκία συγκαταλέγεται πλέον μεταξύ των τριών κορυφαίων προμηθευτών στην περιοχή, μαζί με την Κίνα (26%) και τη Γαλλία (14%), με την Τουρκία και τη Ρωσία να κατέχουν η καθεμία μερίδιο 11%.
Η πτώση των πωλήσεων όπλων στη Ρωσία
Οι εξαγωγές όπλων της Ρωσίας αντιμετώπισαν δραματική πτώση, κατά 62% σύμφωνα με το SIPRI. Οι ειδικοί το αποδίδουν στον πόλεμο της Ουκρανίας, ο οποίος αύξησε την εσωτερική ζήτηση της Ρωσίας για στρατιωτικό εξοπλισμό, παράλληλα με τις δυτικές κυρώσεις που περιορίζουν το εμπόριο όπλων της. Η Ρωσία παραμένει βασικός προμηθευτής στην Ινδία (38%), την Κίνα (17%) και το Καζακστάν (11%), αλλά η επιρροή της μειώνεται στην παγκόσμια αγορά.
Το μέλλον της ευρωπαϊκής άμυνας
Καθώς οι γεωπολιτικές εντάσεις επιμένουν, η Ευρώπη αντιμετωπίζει μια κρίσιμη απόφαση: να συνεχίσει να βασίζεται στη στρατιωτική υποστήριξη των ΗΠΑ ή να επιταχύνει τις προσπάθειες για αμυντική αυτάρκεια. Ενώ οι διατλαντικοί αμυντικοί δεσμοί παραμένουν ισχυροί, η ώθηση για ευρωπαϊκή αμυντική αυτονομία κερδίζει δυναμική. Τα επόμενα χρόνια θα αποκαλύψουν εάν η Ευρώπη μπορεί να απελευθερωθεί από την κυριαρχία των ΗΠΑ ή να παραμείνει βασικός παίκτης στο στρατηγικό αμυντικό δίκτυο της Ουάσιγκτον.
