Από τότε που η Rokhsar Azamee άρχισε να οδηγεί στους δρόμους της Καμπούλ πέρυσι, έχει υποστεί συγκατάβαση, γελοιοποίηση, ακόμη και απειλές για τη ζωή της, με κάποιους άνδρες να προκαλούν σκόπιμα «ατυχήματα» για να την παρενοχλήσουν. Αλλά δεν θα την πτοήσει.
Η 23χρονη δημοσιογράφος έμαθε να οδηγεί για να αποφύγει την επιδείνωση των ανδρών στο δρόμο καθώς κάθε πρωί περίμενε ένα ταξί με έναν οδηγό που δεν θα την ενοχλούσε στο δρόμο για τη δουλειά.
Αλλά ακόμη και η αγορά του δικού της αυτοκινήτου δεν την προφύλαξε από την καταδίκη στην ανδροκρατούμενη, υπερσυντηρητική κοινωνία του Αφγανιστάν.
«Για πολλούς άνδρες», λέει, «είναι νέο πράγμα να βλέπεις μια γυναίκα να οδηγεί αυτοκίνητο, θα σε παρενοχλήσουν. Ένας τρόπος για να το κάνετε αυτό είναι να προκαλέσετε ένα ατύχημα».
Κάποτε, καθώς κατευθυνόταν στο σπίτι με το λευκό της Toyota Corolla του 1997, την ακολούθησε μια ομάδα τεσσάρων ή πέντε ανδρών που οδηγούσαν ένα SUV.
Το άγχος της μεγάλωνε, συνέχισε να οδηγεί μέχρι που την απέκλεισαν σε έναν ημι-έρημο δρόμο στο κέντρο της Καμπούλ, αναγκάζοντάς την να παρασυρθεί.
Αλλά καθώς οι άνδρες άρχισαν να σκαρφαλώνουν από το όχημά τους, εκείνη είδε την ευκαιρία της να δραπετεύσει – κάνοντας γρήγορα όπισθεν και στη συνέχεια χτυπώντας το γκάζι.
«Ήταν πολύ φρικτή εμπειρία για μένα», λέει.
Δεν ήταν πάντα έτσι. Μέχρι τη δεκαετία του 1990 οι Αφγανές βρίσκονταν συνήθως πίσω από το τιμόνι – ακόμη και να οδηγούν λεωφορεία, τουλάχιστον στις μεγάλες πόλεις.
Αλλά το 1992, όταν το κομμουνιστικό καθεστώς στην Καμπούλ κατέρρευσε και ξέσπασε εμφύλιος πόλεμος, οι γυναίκες οδηγοί αποθαρρύνονταν σιγά σιγά.
Και καθώς η εξτρεμιστική ομάδα των Ταλιμπάν ανέβηκε στην εξουσία το 1996, απαγορεύτηκε στις γυναίκες όχι μόνο να οδηγούν, αλλά ακόμη και να φεύγουν από τα σπίτια τους χωρίς μπούρκα ή παρέα με αρσενικό συνοδό.
Η αλλαγή δεν ήρθε ξανά έως ότου η αμερικανική εισβολή ανέτρεψε τους Ταλιμπάν από την εξουσία στα τέλη του 2001 και μια κυβέρνηση υποστηριζόμενη από την Ουάσιγκτον ανέλαβε.
Η ισότητα των φύλων κατοχυρώθηκε στο σύνταγμα του Αφγανιστάν και εκατομμύρια γυναίκες βγήκαν από τη σκιά για να παρακολουθήσουν σχολεία και πανεπιστήμια και να εργαστούν ξανά σε γραφεία.
Δεκατέσσερα χρόνια μετά, ωστόσο, η ιδέα μιας γυναίκας οδηγού εξακολουθεί να θεωρείται αμφιλεγόμενη, προκλητική και ακόμη και ανήθικη.
Το Ισλάμ δεν απαγορεύει στις γυναίκες να οδηγούν, αλλά οι νόμοι και οι πολιτιστικοί κανόνες ποικίλλουν σε ολόκληρο τον ισλαμικό κόσμο, από τη Σαουδική Αραβία –όπου απαγορεύεται πλήρως στις γυναίκες να οδηγούν– μέχρι το Ιράν και το Πακιστάν, όπου οι γυναίκες οδηγοί είναι πιο συνηθισμένες.
Στο Αφγανιστάν, οι γυναίκες οδηγοί θεωρούνται ως μια δυτική επιβολή και ως απόρριψη των μουσουλμανικών αξιών, λέει στο Γαλλικό Πρακτορείο ο Μπαμπράκ, ένας Αφγανός στα πενήντα.
«Οι γυναίκες, ειδικά τα νεαρά κορίτσια, η οδήγηση μπορεί να αυξήσει την ανηθικότητα και ακόμη και να οδηγήσει σε πορνεία στις ισλαμικές κοινωνίες», λέει.» Αυτές οι γυναίκες που οδηγούν ενθαρρύνουν τις πιστές μουσουλμάνες αδελφές μας προς την ανηθικότητα. Γίνεται ανυπόφορο».
