Η Γαλλία απένειμε την Πέμπτη μία από τις κορυφαίες διακρίσεις της, τη συμμετοχή στη διάσημη Ακαδημία Francaise, στον γαλλολιβανέζο συγγραφέα Amin Maalouf, τα βιβλία του οποίου επιδιώκουν να χτίσουν γέφυρες μεταξύ Ανατολής και Δύσης.
Ο Maalouf έγινε ο πρώτος Λιβανέζος που εισήχθη ως ένας από τους «αθάνατους» της ακαδημίας - τα 40 ισόβια μέλη που επιφορτίστηκαν ως φύλακες της γαλλικής γλώσσας.
«Φέρνω μαζί μου ό,τι μου έδωσαν οι δύο πατρίδες μου: το υπόβαθρό μου, οι γλώσσες μου, οι πεποιθήσεις μου, οι αμφιβολίες μου και, περισσότερο ίσως, τα όνειρά μου για αρμονία, πρόοδο και συνύπαρξη», είπε στην τελετή εισδοχής του. .
Ο Maalouf, 63, έχει δημοσιεύσει πολλά μυθιστορήματα που επικεντρώνονται στα θέματα της αραβικής θρησκευτικής και εθνικής ταυτότητας, εκτός από τη δημοσιογραφία, τα δοκίμια και ένα ιστορικό έργο.
Το 1983 δημοσίευσε το πρώτο του έργο, «The Crusades Through Arab Eyes», το οποίο εξετάζει την περίοδο από αραβική οπτική.
Το πέμπτο μυθιστόρημά του, «The Rock of Tanios», που διαδραματίζεται στις αρχές του 19ου αιώνα στον Λίβανο καθώς σπέρνονται οι σπόροι της αιματοχυσίας των θρησκευτικών, εκδόθηκε μια δεκαετία αργότερα και κέρδισε το κορυφαίο λογοτεχνικό βραβείο της Γαλλίας, το Prix Goncourt.
Γεννημένος σε μια χριστιανική οικογένεια στη Βηρυτό, ο Maalouf εργάστηκε ως δημοσιογράφος στη Βηρυτό, αλλά μετακόμισε στο Παρίσι με την οικογένειά του λίγο μετά το ξέσπασμα του εμφυλίου πολέμου του Λιβάνου το 1975.
