Η μεγαλύτερη πόλη της Ινδίας είναι συναρπαστική, χαοτική και συντριπτική. Η Βομβάη είναι όπου σφυρηλατείται το μέλλον της χώρας και οι αστραφτεροί πύργοι και μια νέα μεσαία τάξη συνυπάρχουν με εκτεταμένες παραγκουπόλεις και εδραιωμένη φτώχεια. Το να ζεις εδώ σημαίνει όχι μόνο επιβίωση, αλλά μαθαίνεις να εκτιμάς την καθημερινή αναταραχή, την επική κίνηση και τους εποχιακούς μουσώνες, ενώ απολαμβάνεις τη ζωή στην πιο κοσμοπολίτικη πόλη της υποηπείρου.
Σε τι είναι γνωστό;
Η Βομβάη, η τέταρτη μεγαλύτερη πόλη στον κόσμο, φιλοξενεί 20 εκατομμύρια ανθρώπους και θαυμαστές στις ακτές της Αραβικής Θάλασσας ως μια διαρκώς αναπτυσσόμενη μεγαλόπολη. Η πόλη προσελκύει εργαζομένους από όλη την Ινδία και από έθνη σε όλο τον κόσμο, και ο ανοδικά κινητός ορίζοντας της αποτελεί δήλωση των παγκόσμιων φιλοδοξιών της.
«Η Βομβάη είναι μια από τις πιο φιλελεύθερες πόλεις στην Ινδία», δήλωσε η Maithili Ahluwalia, ιδιοκτήτρια του Bungalow Eight, ενός concept store που προβάλλει σχέδια εσωτερικού και μόδας εμπνευσμένα από την Ινδία. «[Είναι] μια πόλη που αγκαλιάζει όλους σε κάθε επίπεδο».
Η Βομβάη φιλοξενεί μεγάλα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα όπως το Bombay Stock Exchange και η Reserve Bank of India, καθώς και το Bollywood, η κινηματογραφική βιομηχανία που παράγει περίπου 1,000 ταινίες και μιούζικαλ στη γλώσσα Χίντι το χρόνο στην Film City, ένα συγκρότημα στούντιο, backlots και τοπία. Η σειρά των αστέρων του κινηματογράφου του Bollywood, όπως ο Aishwarya Rai και ο Shah Rukh Khan, γίνονται όλο και πιο γνωστοί εκτός Ινδίας και πολλοί μπορούν να δεις να δειπνούν έξω στα καλύτερα εστιατόρια της πόλης και να φωτίζουν τα κόκκινα χαλιά στις πρεμιέρες.
Οι Μουμπαϊκάρ όλων των λωρίδων τρώνε πολύ καλά, από το πανιπουρί (τηγανητά αλμυρά σνακ) πωλούνται σε αυλάκια παπουτσιών (λωρίδες γεμάτες με πάγκους με φαγητό) για την παγκόσμιας κλάσης κουζίνα σε εστιατόρια πέντε αστέρων. Ζώα βαλάχ (ντελιβεράδες) γεμίζουν τους δρόμους το μεσημέρι, φέρνοντας tiffins (μεταλλικά δοχεία τροφίμων) γεμάτα με σπιτικά γεύματα στους εργαζόμενους της πόλης.
Το βρετανικό αποικιακό παρελθόν της πόλης μπορεί να δει κανείς στο Chhatrapati Shivaji Terminus (πρώην Victoria Terminus Station), έναν γοτθικό βικτοριανό σιδηροδρομικό σταθμό, καθώς και στα κτίρια Art Deco που βρίσκονται στη γραμμή Marine Drive και στο Gateway of India, ένα μνημείο που βρίσκεται κατά μήκος το λιμάνι, που χτίστηκε κατά τη διάρκεια του βρετανικού Raj (η περίοδος της βρετανικής κυριαρχίας μεταξύ 1858 και 1947), όπου οι αντιβασιλείς θα κατέβαιναν μετά το μακρύ ταξίδι τους.
Πού θέλετε να ζήσετε;
Η Βομβάη έχει δημοφιλείς συνοικίες τόσο στα βόρεια όσο και στα νότια της πόλης. Ο λόφος Malabar στα νότια είναι μια αποκλειστική συνοικία με θέα στο Marine Drive και την παραλία Chowpatty. Ακριβώς βόρεια του λόφου Malabar, οι περιοχές Breach Candy στην παραλία και Carmichael Road στο Cumballa Hill, μια πολιτιστική γειτονιά γεμάτη με χαμηλά μπανγκαλόου και καταπράσινο τοπίο, είναι και οι δύο πολύ δημοφιλείς. Στο αντίθετο άκρο του Marine Drive, το Colaba βρίσκεται στο νότιο σημείο της πόλης και έχει πολλά κτίρια Art Deco και Indo-Sarsenic. «Η ξεθωριασμένη αίγλη της Colaba θεωρείται ως ο προπύργιος των προνομιούχων και τακουνιών της Βομβάης», εξήγησε η Ahluwalia.
Στο βόρειο τμήμα της πόλης, η Μπάντρα αποκαλείται η «βασίλισσα των προαστίων», που φιλοξενεί αστέρια του Μπόλιγουντ, γκουρμέ αγορές, εστιατόρια και καφέ και την Αμερικανική Σχολή της Βομβάης. «Την τελευταία δεκαετία έχει γίνει επίκεντρο για τους δημιουργικούς και τους hipsters και θεωρείται το Williamsburg [Brooklyn] της Βομβάης», είπε ο Ahluwalia.
Νέα ανάπτυξη λαμβάνει χώρα σε παλαιότερες γειτονιές, συμπεριλαμβανομένου του Tardeo στα νότια της πόλης, όπου πρόσφατα κατασκευάστηκαν δύο οικιστικοί πύργοι 60 ορόφων που ονομάζονται The Imperial.
Παράπλευρες εκδρομές
Πολλοί επαγγελματίες Μουμπάικερ και διασημότητες που θέλουν μια ανάπαυλα από τους ιλιγγιώδεις ρυθμούς της πόλης κατευθύνονται στους καταπράσινους λόφους του Alibag. Συχνά αποκαλείται «Hamptons of Mumbai» για το κομψό, με τακούνια πλήθος που κάνει αυτό την απόδρασή τους στην παραλία, η παραλιακή πόλη και τα γύρω χωριά και παραλίες απέχουν περίπου μισή ώρα με το πλοίο από το λιμάνι από την Πύλη της Ινδίας. Τα χαλαρά παραθαλάσσια θέρετρα της Γκόα, της μικρότερης αλλά πλουσιότερης πολιτείας της Ινδίας, απέχουν μόλις 45 λεπτά με το αεροπλάνο προς τα νότια.
Το κύριο αεροδρόμιο, το Chhatrapati Shivaji International, βρίσκεται στα βόρεια της πόλης και έχει πτήσεις προς δεκάδες προορισμούς εσωτερικού και εξωτερικού. Το Λονδίνο απέχει οκτώ και μισή ώρα πτήση και το Ντουμπάι μόλις λιγότερο από τρεις ώρες.
Πρακτικές πληροφορίες
Η αγορά κατοικίας γνώρισε πρόσφατη επιβράδυνση και οι πωλήσεις κατοικιών μειώθηκαν κατά 28% το 2011, λόγω της αύξησης τόσο των επιτοκίων όσο και των τιμών λόγω της περιορισμένης προσφοράς. Ωστόσο, το 2012 σημειώθηκε αύξηση στα νέα κατασκευαστικά έργα και οι κτηματομεσίτες ελπίζουν ότι αυτό θα οδηγήσει σε αντίστοιχο άλμα στις πωλήσεις.
Οι τιμές για ένα πολυτελές μπανγκαλόου σε μια πολιτιστική περιοχή όπως η Carmichael Road κυμαίνονται από 40,000 έως 90,000 ρουπίες ανά τετραγωνικό μέτρο. Ένα τέτοιο μπανγκαλόου πωλήθηκε το 2010 για 3 δισεκατομμύρια ρουπίες, ενώ ένα διαμέρισμα δύο υπνοδωματίων κοστίζει περίπου 100 εκατομμύρια ρουπίες. Το μέσο ενοίκιο για ένα διαμέρισμα δύο υπνοδωματίων στη Μπάντρα είναι 75,000 ρουπίες το μήνα ή 150,000 ρουπίες για ένα τρίκλινο. Τα ενοικιαζόμενα σπίτια έχουν περίπου την ίδια τιμή.
Περαιτέρω πληροφορίες
The Caravan: ρεπορτάζ και δοκίμια για την πολιτική, τον πολιτισμό, τα ταξίδια και την τέχνη
Mumbai Boss: οδηγός πόλης για φαγητό, μουσική, τέχνη, βιβλία, νυχτερινή ζωή, μουσική και μέσα ενημέρωσης σε όλη την πόλη
Miss Malini: blog με επίκεντρο τις διασημότητες που ακολουθεί ειδήσεις, πάρτι και μόδα του Bollywood
BBC
