Περισσότεροι από 100 άνθρωποι φοβούνται ότι έχουν χάσει τη ζωή τους στην Ινδία σε ένα κύμα καύσωνα στις αρχές του καλοκαιριού, το οποίο ανάγκασε τα σχολεία να κλείσουν και σταμάτησε τις υπαίθριες εργασίες, όπως οι κατασκευές, δήλωσαν κυβερνητικοί αξιωματούχοι την Πέμπτη.
Το γειτονικό Πακιστάν, το οποίο υπέστη πέρυσι την πιο ζεστή περίοδο των τελευταίων δεκαετιών, σχεδιάζει να ανοίξει 500 κέντρα αντιμετώπισης για να παρέχει στέγη και κρύο νερό στους ανθρώπους σε περίπτωση που εκδοθεί προειδοποίηση για καύσωνα, δήλωσε κυβερνητικός αξιωματούχος. Δεν έχουν αναφερθεί ακόμη θάνατοι λόγω καύσωνα.
Οι πιο ζεστοί μήνες στην Ινδία είναι ο Μάιος και ο Ιούνιος, αλλά σε ορισμένες πολιτείες έχουν ήδη καταγραφεί θερμοκρασίες που ξεπερνούν τους 40 βαθμούς Κελσίου (104 βαθμούς Φαρενάιτ), αναγκάζοντας τις αρχές να λάβουν έκτακτα μέτρα.
Στη νότια ινδική πολιτεία Τελανγκάνα, 45 άνθρωποι πέθαναν από έκθεση στη ζέστη και άλλοι 17 στην Άντρα Πραντές, δήλωσαν αξιωματούχοι. Περίπου 43 πιστεύεται ότι πέθαναν στη γειτονική Οντίσα, αν και ένας αξιωματούχος εκεί δήλωσε ότι κάθε ένας από τους θανάτους διερευνάται.
Ο YK Reddy, διευθυντής της Ινδικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας, δήλωσε ότι η Τελανγκάνα έχει καταγράψει τις υψηλότερες θερμοκρασίες Απριλίου τουλάχιστον από το 2006.
Ο Ρέντι δήλωσε ότι υπάρχουν ανησυχίες ότι ο αριθμός των νεκρών στην Τελανγκάνα θα μπορούσε να αυξηθεί και ότι το υπουργείο του εξέδωσε προειδοποιήσεις για κύμα καύσωνα συμβουλεύοντας τους ανθρώπους να παραμείνουν στα σπίτια τους.
Τα σχολεία στην Τελανγκάνα έκλεισαν την περασμένη εβδομάδα, δύο εβδομάδες πριν από τις καλοκαιρινές διακοπές τους. Ως έκτακτο μέτρο, η Οντίσα διέταξε τα σχολεία να παραμείνουν κλειστά μέχρι τις 26 Απριλίου και απαγόρευσε τις κατασκευαστικές εργασίες κατά τις πιο ζεστές ώρες της ημέρας.
Ορισμένες μικρές επιχειρήσεις ήδη υπέφεραν.
«Κλείνω το μαγαζί μου πριν από το μεσημέρι επειδή κάνει πολύ ζέστη», είπε ο Τούλου Σαχού, ένας μικρός πωλητής παντοπωλείου στην πόλη Μπουμπανεσβαρ στην Ορίσα. «Δεν μπορείς να μείνεις στο μαγαζί».
Το Πακιστάν, όπου η ακραία ζέστη σκότωσε περισσότερους από 1,000 ανθρώπους κατά τη διάρκεια του μουσουλμανικού μήνα νηστείας του Ραμαζανιού πέρυσι, έχει αρχίσει να προετοιμάζεται για να αντιμετωπίσει οποιαδήποτε ξαφνική αύξηση των ασθενών που αναφέρουν ασθένειες που σχετίζονται με τη ζέστη.
«Έχουμε αρκετές προμήθειες και προσωπικό για να αντιμετωπίσουμε την πιθανή κατάσταση», δήλωσε ο Σιμίν Τζαμαλί, επικεφαλής του τμήματος ατυχημάτων και επειγόντων περιστατικών στο νοσοκομείο Τζίνα του Καράτσι.
