«Έρχεται μια επανάσταση – μια επανάσταση που θα είναι ειρηνική αν είμαστε αρκετά σοφοί. συμπονετούμε αν νοιαζόμαστε αρκετά. επιτυχημένη αν είμαστε αρκετά τυχεροί – αλλά μια επανάσταση που έρχεται είτε το θέλουμε είτε όχι. Μπορούμε να επηρεάσουμε τον χαρακτήρα του. δεν μπορούμε να αλλάξουμε το αναπόφευκτό του.»——Τζον Φ. Κένεντι
Όσον αφορά τη δεύτερη θητεία του Προέδρου Ομπάμα, το παραπάνω απόσπασμα μπορεί είτε να θεωρηθεί ευσεβής πόθος είτε ένα πραγματικό παράθυρο για αλλαγή. Υπάρχουν πολλές μακροχρόνιες προκλήσεις που αντιμετωπίζουν ο Πρόεδρος και οι Δημοκρατικοί. Η επίτευξη αυτών των στόχων παρά την αντίθεση των Ρεπουμπλικανών στη Γερουσία και το Κογκρέσο θα καθορίσει ξεκάθαρα αν μπορεί να εδραιωθεί η κληρονομιά του Προέδρου που συνήθως καθορίζει η Δεύτερη Προεδρία.
Το πρώτο σημαντικό ζήτημα που αποφεύχθηκε προσεκτικά τόσο από τον Ομπάμα όσο και από τον Ρόμνεϊ κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας είναι ο έλεγχος των όπλων. Ένα σοβαρό ζήτημα που ταλαιπωρούσε πάντα την αμερικανική κοινωνία παραμερίστηκε μόνο και μόνο για να επικεντρωθεί έντονα μετά τους μαζικούς πυροβολισμούς σε ένα δημοτικό σχολείο στο Κονέκτικατ τον Δεκέμβριο, που κόστισαν τη ζωή σε είκοσι παιδιά και έξι ενήλικες.
Αυτό το περιστατικό οδήγησε σε έντονη συζήτηση. Τα μέτρα που έγιναν γρήγορα για τον περιορισμό της βίας με όπλα μέσω καθολικών ελέγχων ιστορικού και της απαγόρευσης των όπλων υψηλής χωρητικότητας συνάντησαν μόνο ένθερμη αντίσταση από την Εθνική Ένωση Τυφεκίων και άλλες ομάδες όπλων. Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ξεκάθαρα ότι η πλειοψηφία των Αμερικανών υποστηρίζει τις προσπάθειες του Προέδρου. Ωστόσο, ορισμένοι επικριτές και πολιτικοί παρατηρητές ισχυρίζονται ότι καμία πραγματική αλλαγή δεν θα συμβεί στην Ουάσιγκτον. Επιπλέον, όσο το κοινό και οι οργανώσεις που υποστηρίζουν τα όπλα συνεχίζουν να επιμένουν λανθασμένα ότι η κατοχή και η μεταφορά όπλων υψηλής χωρητικότητας είναι συνταγματικό δικαίωμα που διασφαλίζεται από τη Δεύτερη Τροποποίηση, το πόση αλλαγή είναι στην πραγματικότητα δυνατή είναι εικασία του καθενός.
Το δεύτερο ζήτημα που αντιμετωπίζει ο Πρόεδρος είναι το ανώτατο όριο του χρέους. Οι Ρεπουμπλικάνοι της Βουλής είχαν επιμείνει σε περικοπές δαπανών αυξάνοντας παράλληλα το ανώτατο όριο του χρέους. Αυτό δεν ήταν διαπραγματεύσιμο σημείο για τον Πρόεδρο. Με τις πιθανότητες μιας χρεοκοπίας και οι Ρεπουμπλικάνοι του Κογκρέσου χαλάρωσαν ελαφρώς τη θέση τους, με σχέδια να ψηφίσουν την επόμενη εβδομάδα για μια συμφωνία τριών μηνών για την παράταση του ανώτατου ορίου χρέους. Αυτή δεν είναι μια μακροπρόθεσμη λύση, αλλά σίγουρα κερδίζει περισσότερο χρόνο στον Πρόεδρο. Ομολογουμένως, τελικά αυτό το ζήτημα μπορεί να είναι ένα ακόμη ζήτημα στο οποίο τα δύο Μέρη δεν θα βλέπουν κατάματα.
Η μετανάστευση υπόσχεται να είναι ένα σημαντικό ζήτημα σε αυτή τη δεύτερη θητεία Μια εκλογική περιφέρεια, η λατινική κοινότητα, η οποία υποστηρίζει τον Πρόεδρο Ομπάμα με συντριπτικό ρυθμό σε θέματα όπως ο έλεγχος των όπλων και το ανώτατο όριο του χρέους, θα ήθελε να υπάρξουν γρήγορες μεταρρυθμίσεις σε θέματα μετανάστευσης. Λόγω των καταγεγραμμένων ποσών απελάσεων, πολλοί στη λατινική κοινότητα θεώρησαν ότι είχαν ξεχαστεί στην πρώτη θητεία. Ωστόσο, τα βήματα που έκανε ο Πρόεδρος για την αναχαίτιση της απέλασης των παράνομων μεταναστών που εισήλθαν στη χώρα ως παιδιά, πιθανότατα δεν πρόκειται να κερδίσουν τεράστια υποστήριξη από τους Ρεπουμπλικάνους.
Αυτά και κάποια άλλα ζητήματα για τα οποία ο Πρόεδρος γνωρίζει ότι θα υπάρξουν θεμελιώδεις ιδεολογικές διαφορές είναι μερικοί από τους λόγους που η ενότητα στο Δημοκρατικό Κόμμα θα βοηθήσει στην εξυπηρέτηση της ατζέντας τους ενάντια στο διαιρεμένο πλέον Ρεπουμπλικανικό Κόμμα.
Κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του, ο Ομπάμα και οι βοηθοί του κατέβαλαν πολλές προσπάθειες για να διαπραγματευτούν εκτενώς με το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα. Όλες οι προσπάθειες αποδείχθηκαν μάταιες. Κατά τη διάρκεια της προεδρικής εκστρατείας, προτάθηκε από τον Ομπάμα και τους βοηθούς του ότι η επιμονή και η αποφασιστικότητα των Ρεπουμπλικανών να τον αντιταχθούν θα εξαφανιστεί σταδιακά εάν επανεκλεγεί. Αυτό δεν έχει συμβεί. Ωστόσο, υπάρχει μια αυξανόμενη εμπιστοσύνη στο Δημοκρατικό Κόμμα ότι μπορεί να επικρατήσει, όπως έκανε στη μάχη του δημοσιονομικού γκρεμού για τους φορολογικούς συντελεστές τον Δεκέμβριο.
Ορισμένοι ειδικοί έχουν επισημάνει ότι ο Ομπάμα δεν ενεργεί σωστά σε μια συγκρουσιακή στρατηγική, αλλά μάλλον σε μια στρατηγική που βασίζεται στην τετραετή εμπειρία του με την ελπίδα ότι ο δικομματισμός μπορεί να μείνει πίσω. Οι Ρεπουμπλικάνοι από την άλλη πλευρά, τείνουν να πιστεύουν ότι υπάρχει έλλειψη διακυβέρνησης από την πλευρά του Προέδρου και ότι τίποτα ουσιαστικό δεν θα γίνει. Αυτή η άποψη προφανώς δεν λαμβάνει υπόψη ότι η αντιπολίτευση επί των πραγματικών νομοθεσιών που ψηφίζονται θα οφείλεται στην αντίθεση του ίδιου του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος στα ζητήματα! Εάν η ρεπουμπλικανική αντιπολίτευση αποδυναμωθεί, ο Πρόεδρος θα μπορέσει να πετύχει σημαντικές νίκες. Το θεμελιώδες ερώτημα εδώ είναι: μπορεί το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα να δει τη μεγαλύτερη εικόνα πέρα από τις γραμμές του κόμματος και να συνεργαστεί με τους Δημοκρατικούς;
Όποια άποψη και αν είναι σωστή, το ρολόι για τη νομοθεσία τρέχει γρήγορα στη δεύτερη περίοδο, οπότε ο χρόνος είναι πραγματικά σημαντικός. Δεν υπάρχει αμφιβολία με αυτή την άποψη ότι ο Πρόεδρος, στη δεύτερη εναρκτήρια ομιλία του αναφέρθηκε επανειλημμένα στον επείγοντα χαρακτήρα της συνεργασίας σε θέματα. «Προς το παρόν, οι αποφάσεις είναι πάνω μας και δεν μπορούμε να καθυστερήσουμε. Δεν μπορούμε να μπερδεύουμε την απολυταρχία με την αρχή, ή να αντικαθιστούμε το θέαμα με την πολιτική, ή να αντιμετωπίζουμε την επωνυμία ως αιτιολογημένη συζήτηση. Πρέπει να δράσουμε, γνωρίζοντας ότι η δουλειά μας θα είναι ατελής».
Το μήνυμα είναι ξεκάθαρο. Τα υπόλοιπα μένουν να τα δούμε.
