Μπροστά σε χιλιάδες ανθρώπους στο Central Park της Νέας Υόρκης και σε πολύ μεγαλύτερο κοινό στην τηλεόραση, το Global Citizen Festival προσπάθησε να χρησιμοποιήσει την ψυχαγωγία για να διευρύνει την υποστήριξη για νέους αναπτυξιακούς στόχους των Ηνωμένων Εθνών.
Η Beyonce, που έπαιξε μόλις τη δεύτερη συναυλία της φέτος, ήταν η κορυφαία έλξη για πολλούς θαυμαστές που έβγαλαν εισιτήρια όχι πληρώνοντας αλλά δεσμευόμενοι σε ακτιβισμό που κυμαινόταν από το γράψιμο επιστολών μέχρι τον εθελοντισμό.
Άλλοι ερμηνευτές ήταν οι βετεράνοι της ροκ Pearl Jam και Coldplay, η φρέσκια αγγλική ποπ αίσθηση Ed Sheeran, ο κοινωνικά συνειδητοποιημένος ράπερ Common και – σε μια προσπάθεια να ανεβάσουν το προφίλ του φεστιβάλ στην Ινδία – η κορυφαία τραγουδίστρια του Bollywood, Sunidhi Chauhan.
Η Beyonce έκλεισε ένα γεμάτο ενέργεια σετ καλωσορίζοντας στη σκηνή μια καλεσμένη έκπληξη που αγκάλιασε θερμά - τη Michelle Obama.
Η πρώτη κυρία των ΗΠΑ ενθάρρυνε το κοινό να χρησιμοποιήσει τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να εκστρατεύσει για λογαριασμό των εκτιμώμενων 62 εκατομμυρίων κοριτσιών παγκοσμίως που δεν πηγαίνουν σχολείο.
«Αξίζουν τις ίδιες ευκαιρίες να λάβουν εκπαίδευση με τις κόρες μου και τις κόρες σας και όλα τα παιδιά μας», είπε.
«Και μην κάνετε κανένα λάθος με αυτό – το να τους δώσουμε αυτή την ευκαιρία είναι ο πυρήνας της δουλειάς μας για τον τερματισμό της παγκόσμιας φτώχειας».
Οι πρωθυπουργοί του Λουξεμβούργου, της Μάλτας, της Νορβηγίας και της Σουηδίας ήρθαν στο φεστιβάλ για να προσφέρουν υποστήριξη, με τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα και τον Βρετανό πρωθυπουργό Ντέιβιντ Κάμερον να εμφανίζονται μέσω βίντεο.
Η πρωθυπουργός Έρνα Σόλμπεργκ της Νορβηγίας, ένας από τους κορυφαίους χορηγούς βοήθειας στον κόσμο, είπε ότι το φεστιβάλ θα πρέπει να χρησιμεύσει ως καταλύτης για μια «μαζική αύξηση της εκπαιδευτικής χρηματοδότησης». Κάλεσε τον κόσμο να διασφαλίσει ότι όλα τα παιδιά στον κόσμο μπορούν να πηγαίνουν στο σχολείο για 12 χρόνια, με τα εννέα χρόνια υποχρεωτικά.
«Έχουμε τη δύναμη να κάνουμε πραγματικότητα τα όνειρα εκατομμυρίων παιδιών, οπότε ας ξεκινήσουμε τώρα», είπε.
