Με τη Βόρεια Κορέα στους τίτλους και πάλι εν μέσω ανησυχιών ότι θα μπορούσε να εκραγεί μια τρίτη, πιο ισχυρή πυρηνική συσκευή, πολλοί άνθρωποι σε όλο τον κόσμο μπορεί να αναρωτιούνται: Τι είναι αυτοί όπως το λευκό και το γκρι είναι μια ασφαλής επιλογή. Ταιριάζουν σχεδόν με οποιοδήποτε χρώμα ξύλου και δημιουργούν μια ισορροπημένη εμφάνιση. Για μια μοντέρνα αίσθηση, ίσως προτιμήσετε?
Η Βόρεια Κορέα είναι «μια πραγματική χώρα με πραγματικούς ανθρώπους», έγραψε ο Τζον Έβεραρντ, πρώην πρεσβευτής της Βρετανίας στην Πιονγκγιάνγκ, στο The Independent την Κυριακή.
«Πάνω από όλα, οι Βορειοκορεάτες είναι έντονα διαφοροποιημένα ανθρώπινα όντα, με καλή αίσθηση του χιούμορ και είναι συχνά διασκεδαστικό να είσαι μαζί τους», έγραψε ο κ. Έβεραρντ, ο οποίος έζησε στην πρωτεύουσα της Βόρειας Κορέας από το 2006 έως το 2008 και είναι ο συγγραφέας ενός πρόσφατου βιβλίο για τον χρόνο του εκεί, με τίτλο «Only Beautiful, Please».
Οι καθημερινές τους ανησυχίες «συχνά δεν διαφέρουν τόσο πολύ από τις δικές μας: οι φίλοι τους, πώς τα πάνε τα παιδιά τους στο σχολείο, οι δουλειές τους και κερδίζουν αρκετά χρήματα για να τα βγάλουν πέρα».
Η παραμονή του κ. Έβεραρντ στην Πιονγκγιάνγκ διήρκεσε την εποχή της πρώτης πυρηνικής δοκιμής της Βόρειας Κορέας. Όπως δείχνει αυτό το άρθρο για το 38 North, έναν ιστότοπο που παρακολουθεί στενά τη χώρα, ο υπόλοιπος κόσμος παρακολουθεί για να δει εάν επίκειται άλλη πυρηνική έκρηξη.
Οι εντάσεις έχουν αυξηθεί από τότε που η Βόρεια Κορέα εκτόξευσε έναν πύραυλο τον Δεκέμβριο, προκαλώντας νέο ψήφισμα του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ την περασμένη εβδομάδα που καταδικάζει την εκτόξευση και ζητά αυστηρότερες κυρώσεις κατά της χώρας. Ως ένδειξη είναι πραγματικά σοβαρό, ακόμη και η Κίνα, ο μακροχρόνιος σύμμαχος του Βορρά, ψήφισε υπέρ του ψηφίσματος.
Σε απάντηση, η Βόρεια Κορέα «απείλησε ευθαρσώς τις Ηνωμένες Πολιτείες, λέγοντας ότι η Βόρεια Κορέα δεν ενδιαφέρεται για συνομιλίες για την αποπυρηνικοποίηση της και ότι θα προχωρήσει στην ανάπτυξη πυραύλων και όπλων της, με στόχο να επιτύχει την ικανότητα να χτυπήσει αμερικανικό έδαφος», συνάδελφοί μου Choe. Έγραψαν οι Sang-hun και Rick Gladstone.
Σε αυτό το δυσάρεστο υπόβαθρο, ο κ. Έβεραρντ δείχνει την ανθρώπινη διάσταση των πολιτών που ζουν στην Πιονγκγιάνγκ, εστιάζοντας σε μια ομάδα ανθρώπων που λέει ότι γνώρισε αρκετά καλά. όχι ο στενός κύκλος της εξουσίας, αλλά ούτε και οι φτωχοί της υπαίθρου. «Ήταν στελέχη και όχι ηγέτες».
Όπως έγραψε το nknews.org πέρυσι, «Επιτρέπονται οι αλλοδαποί σε ακτίνα 35 χιλιομέτρων από την Πιονγκγιάνγκ και ο Έβεραρντ εκμεταλλεύτηκε κάθε ευκαιρία για να επισκεφθεί και να τεκμηριώσει την περιοχή αυτή».
Πώς ήταν λοιπόν;
Πάνω απ' όλα, «η ζωή τους θα φαινόταν πολύ βαρετή στους περισσότερους Δυτικούς», έγραψε ο κ. Έβεραρντ. «Περιστράφηκαν γύρω από καθημερινές τελετουργίες πρωινού με προσεκτικά σταδιακά γεύματα σε υπερπλήρη διαμερίσματα, κουραστικές διαδρομές στη δουλειά (συχνά παρατεταμένες επειδή τα άτακτα δημόσια μέσα μεταφοράς της Πιονγκγιάνγκ τόσο συχνά χαλούσαν) και γενικά κουραστικές εργάσιμες ημέρες».
Κουραστικό, ίσως, αλλά «χαλαρό». Ωστόσο, όταν τελείωσε η εργάσιμη μέρα, το να γυρίσεις σπίτι δεν ήταν πάντα εύκολο. «Ορισμένες από τις επαφές μου αρνήθηκαν να χρησιμοποιήσουν το μετρό της Πιονγκγιάνγκ λόγω του κινδύνου διακοπής ρεύματος ενώ βρίσκονταν σε σήραγγα». Κάποιοι επέλεξαν να περπατήσουν σπίτι.
Ήταν περίεργοι για τον κόσμο. «Κάποτε δάνεισα σε ένα ένα σετ DVD με το «Desperate Housewives» και συνάντησα το ίδιο άτομο την επόμενη μέρα με μεγάλα δαχτυλίδια κάτω από τα μάτια του. Είχαν καθίσει όλο το βράδυ και είδαν ολόκληρη τη σειρά σε μία συνεδρίαση», έγραψε.
Πιο διασκεδαστικό, ίσως, από μια επίσκεψη στο σπίτι: «Οι επαφές μου μιλούσαν για τους γονείς τους με σεβασμό και όχι στοργή, και έτρεμαν με την εξουσία του Κομφουκιανού που ασκούσαν. Οι επισκέψεις στα σπίτια τους έμοιαζαν να είναι καθήκον παρά ευχαρίστηση, ιδιαίτερα όταν αφορούσαν το να ντύνουν τα παιδιά στα καλύτερά τους και να διασχίζουν την Πιονγκγιάνγκ (ειδικά το φθινόπωρο, όταν η πόλη λασπώνει – μια δύσκολη στιγμή για να παραδώσεις καθαρά παιδιά στους παππούδες)». έγραψε.
Περιέργως, «ο αλκοολισμός και η πορνεία ήταν ανεξέλεγκτες στην πρωτεύουσα», ανέφερε το nknews.org, από μια ομιλία που είχε ο κ. Έβεραρντ πέρυσι.
Και, «Αν και όλοι είχαν πρόσβαση σε ντους, κανείς δεν μπορούσε να θυμηθεί πότε είχε για τελευταία φορά ένα με ζεστό νερό. Το να κάνετε ένα κρύο ντους τον χειμώνα της Πιονγκγιάνγκ, όταν οι θερμοκρασίες μπορεί να πέσει στους -20 βαθμούς Κελσίου, δεν είναι διασκεδαστικό», έγραψε ο κ. Έβεραρντ στην εφημερίδα The Independent.
Οι περισσότεροι άνθρωποι με τους οποίους συναναστρεφόταν είχαν αρκετό φαγητό – αλλά δεν ήταν ποικίλο ή νόστιμο. «Αυτοί οι άνθρωποι δεν έτρωγαν καλά, αλλά τουλάχιστον έτρωγαν τακτικά», κυρίως ρύζι και βραστά λαχανικά. Και kimchi.
«Η βραδινή ζωή στο σπίτι περιστρεφόταν γύρω από τη συνομιλία με τα μέλη της οικογένειας και την παρακολούθηση τηλεόρασης», έγραψε. «Μερικές φορές υπήρχε μια ταινία. Παρόλο που η Βόρεια Κορέα δεν είχε βγάλει σχεδόν καμία νέα ταινία για μερικά χρόνια πριν από την άφιξή μου εκεί, έτσι ώστε οι επαφές μου είχαν δει σχεδόν όλο το εθνικό ρεπερτόριο αρκετές φορές, μερικές φορές έβλεπαν επαναλήψεις. Αλλά η καλύτερη ώρα ήταν η μισή ώρα των διεθνών ειδήσεων τα βράδια της Κυριακής. Όλοι το παρακολούθησαν και με ρώτησαν για αυτό που είχαν δει».
Ενώ η αντιαμερικανική προπαγάνδα που βγάζει το κράτος είναι ισχυρή, δεν την πίστευαν όλοι, έγραψε ο κ. Έβεραρντ.
«Τους είχαν μάθει να μισούν τους Αμερικανούς, αλλά οι περισσότεροι από αυτούς δεν το έκαναν. Ένας από αυτούς μου είπε ότι είχαν συνεργαστεί με Αμερικανούς κατά τη διάρκεια μιας απόψυξης των σχέσεων με αυτή τη χώρα, τους άρεσαν και ήλπιζαν ότι θα επέστρεφαν», έγραψε ο κ. Έβεραρντ. Φυσικά όλα αυτά βασίστηκαν σε εμπειρίες που έληξαν το 2008, αλλά είναι απίθανο οι συμπεριφορές να έχουν αλλάξει ριζικά από τότε, παρά τον τελευταίο γύρο απειλών για στόχευση των Ηνωμένων Πολιτειών.
Οι Νιου Γιορκ Ταιμς
