Τα κατορθώματα των Οθωμανών στην ξηρά είναι γνωστά, ιδιαίτερα κατά τη χρυσή εποχή της αυτοκρατορίας. Οι Τούρκοι, ωστόσο, ανέπτυξαν επίσης βαθιά θαλάσσια δύναμη κατά τη διάρκεια του 16ου αιώνα, επιτρέποντάς τους να καταλάβει το μεγαλύτερο μέρος της ανατολικής Μεσογείου και τη δύση.
Kemal, Hayreddin, Turgut, Piyale, Uluç, Kılıç Ali, Piri – οι εξέχοντες καπετάνιοι και ναύαρχοι του οθωμανικού στόλου τον 16ο αιώνα. ήταν κι άλλα, αλλά αυτά είναι που τα ονόματά τους είναι ακόμα και σήμερα γνωστά για τα κατορθώματα και τις επιτυχίες τους και τα τζαμιά ή τα μνημεία που άφησαν πίσω τους.
Το κοινό χαρακτηριστικό αυτών των ανδρών είναι ότι έζησαν και έπλευσαν σε μια περίοδο 75 ετών που σηματοδότησε το απόγειο της οθωμανικής κλασικής εποχής. Μερικοί έφεραν τον τιμητικό τίτλο του "reis" ή του καπετάνιου. άλλοι έφεραν τον τίτλο «kapudan-i derya» ή ναύαρχος της θάλασσας. Ο Μπαρμπαρόσα Χαϊρεντίν όχι μόνο έγινε πασάς, αλλά ήταν ο πρώτος ναυτικός διοικητής που έλαβε θέση στο αυτοκρατορικό ντιβάνι ή συμβούλιο. Δεν υπήρχε ναυτική ακαδημία. Αυτοί οι άνδρες έμαθαν το επάγγελμά τους στη θάλασσα ως κουρσάροι ή ιδιώτες.
Διαβάσαμε για πρώτη φορά για τα κατορθώματα των Οθωμανών Τούρκων στη θάλασσα τον 14ο αιώνα, αφού είχαν χαράξει ένα μικρό πριγκιπάτο ή μπεϊλίκ που περιλάμβανε τη δυτική ακτή της Ανατολίας μέχρι το 1347. Δεν χρειάστηκε πολύς χρόνος για να συνειδητοποιήσουν οι Οθωμανοί ότι χρειάζονταν πλοία για να υπερασπιστούν τις νέες κτήσεις τους, οπότε άρχισαν να κατασκευάζουν το δικό τους στο Edincim, Karamitsel. Τα πλοία που κατασκευάστηκαν εκεί είχαν το πρότυπο της ενετικής γαλέρας - ένα μακρύ, κομψό, εξαιρετικά ευέλικτο πλοίο που βασιζόταν σε κουπιά για πρόωση. Αυτές οι γαλέρες συνέβαλαν στην επιτυχία των ιδιοκτητών που εργάζονταν για τους Οθωμανούς και χρησίμευαν ως στήριγμα του οθωμανικού ναυτικού μέχρι τον 17ο αιώνα.
Κατά το δεύτερο μέρος του 15ου αιώνα, οι Οθωμανοί άρχισαν να ναυπηγούν σοβαρά ένα στόλο. Πολλές οθωμανικές γαλέρες είχαν λάβει μέρος στην άλωση της Κωνσταντινούπολης το 1453. Αν και το ναυτικό του σουλτάνου διέθετε 320 σκάφη, τα περισσότερα από αυτά ήταν πλοία μεταφοράς και ανεφοδιασμού. Περισσότερες γαλέρες συμμετείχαν στην επίθεση στο Οτράντο στην Ιταλία το 1480 ως μέρος του σχεδίου του Φατίχ Σουλτάνου Μεχμέτ να κατακτήσει τη Ρώμη. Οι Τούρκοι μπόρεσαν να το κρατήσουν για 13 μήνες γιατί μπορούσαν να ανεφοδιαστούν από τη θάλασσα. (Πιθανώς ο πιο διάσημος κουρσάρος, ο Barbarossa Hayreddin, ανακατέλαβε την πόλη το 1537 αλλά δεν μπόρεσε να την κρατήσει.) Ο στόλος χρησιμοποιήθηκε επίσης κατά την πρώτη πολιορκία της Ρόδου το 1480 και στάλθηκε επίσης στη Μαύρη Θάλασσα (1484) όπου τελικά μετέτρεψε αυτό το σώμα νερού σε οθωμανική λίμνη.
Χρησιμεύει ως ασπίδα
Η πραγματική επέκταση του στόλου συνέβη όταν διατάχθηκε να συνοδεύσει τον Σουλτάνο Σελίμ Α' καθώς βάδιζε με τον στρατό του το 1517 για να κατακτήσει τη Συρία και μετά την Αίγυπτο. Τα οθωμανικά πλοία για όλες τις προθέσεις και σκοπούς χρησίμευαν ως ασπίδα για τους στρατιώτες αλλά πρέπει επίσης να βοηθούσαν με προμήθειες και επικοινωνίες. Η άλωση της Ρόδου το 1522 ήταν η αρχή της οθωμανικής κατάκτησης της ανατολικής Μεσογείου. Η κατάκτηση της Κύπρου το 1571 ουσιαστικά την ολοκλήρωσε. Με την κατάκτηση της Αιγύπτου και την προσχώρηση των πόλεων της Μέκκας και της Μεδίνας, οι Οθωμανοί συνέχισαν να προελαύνουν στην Ερυθρά Θάλασσα και στον Ινδικό Ωκεανό. Η απόκτηση της Υεμένης το 1517 και στη συνέχεια της Βασόρας το 1534 τους επέτρεψε να εισέλθουν στον Περσικό Κόλπο. Ωστόσο, έπρεπε να αντιμετωπίζουν διαρκώς τους Πορτογάλους που είχαν ισχυρή δύναμη στην περιοχή και ήταν αποφασισμένοι να υπερασπιστούν το κερδοφόρο εμπόριο τους με την Ινδία και ανατολικότερα.
Η οθωμανική επέκταση στη δυτική Μεσόγειο ήταν κάπως διαφορετική και, όσον αφορά τις ευρωπαϊκές χώρες, φαίνεται ότι αφορούσε περισσότερο τις επιδρομές και τη λεηλασία παρά την απόλυτη κατάκτηση. Αυτό επιβεβαιώνεται από τον αναλυτικό κατάλογο των οθωμανικών κατακτήσεων, πολιορκιών και απόβασης που παρέχεται από τη Wikipedia. Με διαφορά οι περισσότερες εισόδους είναι απόβαση σε πόλεις και χωριά κατά μήκος των ιταλικών και ισπανικών ακτών. Ο στόχος των Οθωμανών ήταν προφανώς περισσότερο η προστασία των μουσουλμανικών εδαφών στη Βόρεια Αφρική παρά η κατάκτηση ευρωπαϊκού εδάφους. Έχοντας αυτό κατά νου, κατέλαβαν την Τρίπολη το 1551 και την Τύνιδα το 1574, κατά καιρούς νικώντας έναν ισπανικό ή ισπανοϊταλικό στόλο και μερικές φορές νικώντας το ίδιο στο Lepanto το 1571.
Ναυπηγεία Οθωμανικού Ναυτικού
Η οθωμανική ναυπήγηση, όπως προαναφέρθηκε, ξεκίνησε τον 14ο αιώνα, αν και δεν δόθηκε ιδιαίτερη έμφαση παρά μόνο μετά την άλωση της Κωνσταντινούπολης, όταν το όραμα του Φατίχ Σουλτάνου Μεχμέτ για το μέλλον της αυτοκρατορίας περιελάμβανε να φτάσει μέχρι τη Ρώμη. Οι Βυζαντινοί διατηρούσαν ένα ναυπηγείο στον Κεράτιο Κόλπο πριν από την κατάληψη της πόλης, αλλά οι Οθωμανοί συνέχισαν στη συνέχεια να χρησιμοποιούν τη ναυτική τους βάση στην Καλλίπολη, η οποία είχε ιδρυθεί από τον σουλτάνο Βαγιαζήτ Β' το 1390 ως κύρια τοποθεσία. Δεν δημιούργησαν το δικό τους οπλοστάσιο στον Κεράτιο Κόλπο μέχρι τη βασιλεία του σουλτάνου Σελίμ Α' (σ.σ. 1512-1520) στην τοποθεσία όπου βρίσκεται σήμερα.
Το οπλοστάσιο ήταν αρκετά μεγάλο ώστε σχεδόν 100 πλοία θα μπορούσαν να είναι υπό κατασκευή ταυτόχρονα. Υπήρχαν αποθήκες και εργαστήρια, καταλύματα για τον ναύαρχο του στόλου και ακόμη και φυλακή όπου κρατούνταν τη νύχτα οι σκλάβοι που δούλευαν στις βάρκες. Η εγκατάσταση υπέστη μια καταστροφική πυρκαγιά το 1539 και ξαναχτίστηκε το 1547 και περιβάλλεται από έναν ψηλό τοίχο για προστασία. Σύμφωνα με το «Osmanli Donanmasinin Seyir Defteri» (Το Ημερολόγιο του Οθωμανικού Ναυτικού), το οπλοστάσιο έφτασε στο αποκορύφωμά του μετά την ήττα του οθωμανικού στόλου στο Lepanto. Ο τότε μεγάλος βεζίρης διέταξε να ναυπηγηθούν 200 πλοία σε διάστημα πέντε μηνών. Το αν όντως ολοκληρώθηκαν ή όχι τόσα πολλά είναι άγνωστο, αλλά σίγουρα κατασκευάστηκαν αρκετά για να σοκάρουν τους Ευρωπαίους που έδιναν συγχαρητήρια για το μοιραίο πλήγμα που είχαν καταφέρει στους Οθωμανούς. Υπό κανονικές συνθήκες, ωστόσο, οι εργάτες του οπλοστασίου μπορεί να παράγουν 45-50 πλοία. «Η γαλέρα… ήταν το αρχέτυπο πολεμικό πλοίο του οθωμανικού ναυτικού τον 16ο και το μεγαλύτερο μέρος του 17ου αιώνα. Η γαλέρα έχει μήκος 40 έως 42 μέτρα, πλάτος 5.5 μέτρα και έχει βύθισμα δύο μέτρων… Απαιτεί πλήρωμα 300 έως 320 ανδρών, συμπεριλαμβανομένων περίπου 20 έως και 220 σημαντικών ναυτικών στρατιωτών. 250 κωπηλάτες», σύμφωνα με το «The Longbook».
Υπήρχαν όλο και μικρότερες παραλλαγές της γαλέρας, συμπεριλαμβανομένης μιας μάλλον μεγαλύτερης, που υιοθετήθηκε από ένα παρόμοιο πλοίο των Βενετών, που ονομαζόταν «mavna» ή galleass, το οποίο ήταν εξοπλισμένο με κανόνι και είχε πλήρωμα σχεδόν 600 ανδρών.
Αλλά οι εξέχοντες ναυτικοί του οθωμανικού στόλου του 16ου αιώνα έμαθαν την τέχνη τους στην παραδοσιακή γαλέρα υπηρετώντας στο πλοίο ως μαθητευόμενοι μέχρι να θεωρηθούν αρκετά καλοί για να έχουν τα δικά τους σκάφη. Και παρόλο που τα νερά της Μεσογείου θα μπορούσαν να είναι επικίνδυνα, θα μπορούσαν να είναι και πολύ κερδοφόρα.
γυναίκες
