Ο Πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν δέχθηκε την Πέμπτη στο Προεδρικό συγκρότημα τον υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ Ρεξ Β. Τίλερσον. Η συνάντηση έρχεται σε μια περίοδο που οι σχέσεις μεταξύ Άγκυρας και Ουάσιγκτον έφτασαν σε πρωτοφανές χαμηλό επίπεδο εδώ και δεκαετίες. Ο λόγος για την επιδείνωση των σχέσεων είναι η υποστήριξη των ΗΠΑ στις τρομοκρατικές Μονάδες Προστασίας του Λαού (YPG) που συνδέονται με το PKK στη βόρεια Συρία.
Προεδρικές πηγές δήλωσαν ότι ο Πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν εξέφρασε «σθεναρά και ξεκάθαρα» τις ανησυχίες του για την υποστήριξη της αμερικανικής κυβέρνησης στους τρομοκράτες του YPG. Επίσης, έγινε γνωστό ότι ο Ερντογάν εξήγησε τις προτεραιότητες και τις προσδοκίες της Τουρκίας για τη Συρία, το Ιράκ, τις περιφερειακές εξελίξεις κατά τη συνάντηση με τον Τίλερσον.
Τόσο ο εκπρόσωπος Τύπου του Υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ όσο και πηγές της τουρκικής προεδρίας δήλωσαν ότι η συνάντηση ήταν «θετική» και «παραγωγική».
Ο Τίλερσον, είχε ισχυριστεί νωρίτερα στη Βηρυτό πριν κατευθυνθεί προς την Άγκυρα, ότι η χώρα του «ποτέ δεν είχε δώσει βαριά όπλα» στην πολιτοφυλακή YPG και ως εκ τούτου δεν υπήρχε «τίποτα να πάρει πίσω». Αυτή η έκφραση του Τίλερσον, ωστόσο, έρχεται σε αντίθεση με τις προηγούμενες δηλώσεις του Πενταγώνου που επιβεβαίωναν την ύπαρξη βαρέων όπλων στα χέρια των YPG που δόθηκαν από τις ΗΠΑ.
Η επίσκεψη του Τίλερσον διαδραματίζει σημαντικό ρόλο καθώς οι σχέσεις μεταξύ των δύο χωρών έχουν τεταθεί ιδιαίτερα σε ζητήματα που σχετίζονται με τη Συρία. Ο Τίλερσον έχει κανονίσει την επίσκεψή του στην Τουρκία ως τον τέταρτο σταθμό του ταξιδιού του σε πέντε χώρες μετά την Αίγυπτο, το Κουβέιτ και την Ιορδανία.
