Επιθεωρητές του ΟΗΕ πρόκειται να επισκεφθούν τον τόπο ύποπτης επίθεσης με χημικά όπλα που έλαβε χώρα την Τετάρτη κοντά στη συριακή πρωτεύουσα Δαμασκό.
Η συριακή κυβέρνηση και οι αντάρτες συμφώνησαν σε κατάπαυση του πυρός για να επιτρέψουν στους επιθεωρητές να συλλέξουν στοιχεία με ασφάλεια.
Ωστόσο, οι δυτικές κυβερνήσεις επέκριναν τη Συρία ότι άργησε πολύ να επιτρέψει την είσοδο στην ομάδα του ΟΗΕ.
Ο Σύρος πρόεδρος Μπασάρ αλ Άσαντ προειδοποίησε τις ΗΠΑ ενάντια στη στρατιωτική επέμβαση, λέγοντας ότι θα καταλήξει σε αποτυχία.
«Αν κάποιος ονειρεύεται να κάνει τη Συρία μαριονέτα της Δύσης, τότε αυτό δεν θα συμβεί», είπε στη ρωσική εφημερίδα Izvestiya.
Οι ΗΠΑ λένε ότι δεν υπάρχει αμφιβολία ότι οι συριακές δυνάμεις χρησιμοποίησαν χημικά όπλα στην επίθεση, η οποία σύμφωνα με πληροφορίες σκότωσε περισσότερους από 300 ανθρώπους.
Ο κ. Άσαντ απέρριψε τις κατηγορίες ως «προσβολή της κοινής λογικής».
Πριν από ένα χρόνο, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα είπε ότι η χρήση χημικών όπλων από τη συριακή κυβέρνηση θα ήταν «μια κόκκινη γραμμή» που θα μπορούσε να προκαλέσει στρατιωτική δράση των ΗΠΑ.
Η Ουάσιγκτον έχει ενισχύσει τη ναυτική της παρουσία στην ανατολική Μεσόγειο και στρατιωτικοί ηγέτες από τις ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο και τους συμμάχους τους συναντώνται στην Ιορδανία.
Τα αποθέματα της Συρίας
Το φερόμενο χτύπημα με χημικά σημειώθηκε στην περιοχή Γούτα της ανατολικής Δαμασκού, η οποία βρίσκεται υπό τον έλεγχο ανταρτών που αγωνίζονται για την καθαίρεση του κ. Άσαντ.
Κυβερνητικό πυροβολικό και πολεμικά αεροσκάφη σφυροκοπούν την περιοχή εδώ και μέρες.
Χανς Μπλιξ: «Είναι σημαντικό [οι επιθεωρητές] να μπορούν να πάνε σε όποιο μέρος θέλουν να δουν»
Οι επιθεωρητές του ΟΗΕ θα πρέπει να περάσουν τόσο από περιοχές που ελέγχονται από την κυβέρνηση όσο και από περιοχές που ελέγχονται από αντάρτες.
Την επίσκεψη της Δευτέρας διαπραγματεύτηκε η επικεφαλής του ΟΗΕ για τον αφοπλισμό, Άντζελα Κέιν, ανέφερε ανακοίνωση του ΟΗΕ. Έφτασε στη Δαμασκό το Σάββατο.
Η 20μελής ομάδα επιθεώρησης του ΟΗΕ βρίσκεται στη Συρία από τις 18 Αυγούστου για να εξετάσει τρεις προηγούμενες ύποπτες επιθέσεις με χημικά.
Οι ανταποκριτές αναφέρουν ότι η εντολή τους ήταν να καθορίσουν εάν χρησιμοποιήθηκαν τέτοια όπλα, όχι ποιος ήταν υπεύθυνος για την απελευθέρωσή τους, και δεν υπάρχει καμία ένδειξη ότι η σύντομη περιγραφή της αποστολής έχει αλλάξει.
Η Yolande Knell του BBC στη Βηρυτό λέει ότι η εργασία της ομάδας του ΟΗΕ είναι πιθανό να περιλαμβάνει τη λήψη δειγμάτων εδάφους, αίματος, ούρων και ιστών για εργαστηριακές δοκιμές.
Η Συρία πιστεύεται ευρέως ότι διαθέτει μεγάλα αδήλωτα αποθέματα αερίου μουστάρδας και νευρικού παράγοντα σαρίν.
Είναι μία από τις επτά χώρες που δεν έχουν προσχωρήσει στη σύμβαση του 1997 για την απαγόρευση των χημικών όπλων.
«Συμπτώματα νευροτοξίνης»
Ακόμη και όταν ανακοινώθηκε η επίσκεψη της Δευτέρας, δυτικοί αξιωματούχοι προειδοποίησαν ότι η καθυστέρηση στη συμφωνία σε αυτήν μπορεί να έχει θέσει σε κίνδυνο οποιαδήποτε πορίσματα.
Ο υπουργός Εξωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου Ουίλιαμ Χέιγκ προειδοποίησε ότι τα στοιχεία θα μπορούσαν να είχαν παραποιηθεί, υποβαθμιστεί ή καταστραφεί τις πέντε ημέρες μετά την επίθεση.
Ανώτερος αξιωματούχος του Λευκού Οίκου, που επικαλείται το πρακτορείο ειδήσεων AP, απέρριψε την επίσκεψη ως «πολύ αργά για να είναι αξιόπιστη», λέγοντας ότι η Ουάσιγκτον είχε «πολύ μικρή αμφιβολία» ότι οι δυνάμεις του προέδρου Άσαντ χρησιμοποίησαν τέτοια όπλα.
Η Ρωσία, βασικός σύμμαχος της Συρίας, χαιρέτισε την απόφαση να επιτραπεί η είσοδος των επιθεωρητών, αλλά προειδοποίησε τη Δύση να μην προλάβει τα αποτελέσματα.
Οι Γιατροί Χωρίς Σύνορα (ΓΧΣ) δήλωσαν το Σάββατο ότι τρία νοσοκομεία που υποστηρίζει στην περιοχή της Δαμασκού είχαν περιθάλψει περίπου 3,600 ασθενείς με «συμπτώματα νευροτοξίνης» το πρωί της Τετάρτης, από τους οποίους 355 πέθαναν.
Ενώ οι Γιατροί Χωρίς Σύνορα είπαν ότι δεν μπορούσαν να «επιβεβαιώσουν επιστημονικά» τη χρήση χημικών όπλων, το προσωπικό των νοσοκομείων περιέγραψε μεγάλο αριθμό ασθενών που έφτασαν σε διάστημα μικρότερο των τριών ωρών με συμπτώματα όπως σπασμούς, εντοπισμό των μαθητών και αναπνευστικά προβλήματα.
Το Σάββατο, ο πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου Ντέιβιντ Κάμερον και ο Πρόεδρος Ομπάμα απείλησαν με «σοβαρή απάντηση» εάν προέκυπτε ότι οι συριακές δυνάμεις είχαν χρησιμοποιήσει χημικά όπλα.
Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Τσακ Χέιγκελ δήλωσε ότι ο αμερικανικός στρατός, ο οποίος επανατοποθετεί ναυτικές δυνάμεις στη Μεσόγειο, είναι έτοιμος να δράσει εάν κληθεί.
- 01: 15: 21 Αυγούστου (10:15 GMT 20 Αυγούστου): Σελίδες στο Facebook της συριακής αντιπολίτευσης αναφέρουν σφοδρές μάχες στις ανατολικές συνοικίες της Γούτα που ελέγχονται από τους αντάρτες, τη γεωργική ζώνη γύρω από τη Δαμασκό
- 02: 45: Η αντιπολίτευση δημοσιεύει αναφορά στο Facebook για «χημικό βομβαρδισμό» στην περιοχή Ein Tarma της Γούτα
- 02: 47: Η δεύτερη έκθεση της αντιπολίτευσης αναφέρει ότι χρησιμοποιήθηκαν χημικά όπλα στην περιοχή Zamalka της Γούτα
- Μη επαληθευμένο βίντεο δείχνει ανθρώπους να νοσηλεύονται στα πεζοδρόμια στο σκοτάδι και σε ένα πρόχειρο νοσοκομείο
- Οι αναφορές αναφέρουν ότι χρησιμοποιήθηκαν χημικά όπλα στις πόλεις Irbin, Jobar, Zamalka και Ein Tarma της Ghouta, καθώς και στη Muadhamiya στα δυτικά, αλλά αυτό δεν επιβεβαιώνεται
- Η συριακή κυβέρνηση αναγνωρίζει τη στρατιωτική επίθεση στη Γούτα, αλλά αρνείται τη χρήση χημικών όπλων
BBC
