Οι εργαζόμενοι σε εστιατόρια γρήγορου φαγητού σε όλες τις ΗΠΑ πραγματοποιούν 24ωρη απεργία σε ένδειξη διαμαρτυρίας για τους χαμηλούς μισθούς.
Απεργίες αναφέρθηκαν στη Νέα Υόρκη, το Σικάγο, την Ουάσινγκτον, καθώς και στο Ντιτρόιτ του Μίσιγκαν, στο Ράλεϊ της Βόρειας Καρολίνας και στο Πίτσμπουργκ της Πενσυλβάνια.
Οι διοργανωτές ήλπιζαν ότι εργαζόμενοι σε έως και 100 πόλεις θα συμμετάσχουν σε αυτό που είναι το τελευταίο σε μια σειρά τέτοιων δράσεων.
Τα συνδικάτα θέλουν έναν ομοσπονδιακό κατώτατο μισθό 15 δολαρίων την ώρα (9.19 λίρες). Ο τρέχων, που ορίστηκε το 2009, είναι 7.25 δολάρια την ώρα.
Ο Πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα, ο οποίος έχει υποστηρίξει ένα μέτρο της Γερουσίας για την αύξηση του ελάχιστου εισοδήματος στα 10.10 δολάρια, αναφέρθηκε συγκεκριμένα στους εργαζόμενους σε fast food «οι οποίοι εργάζονται με το ζόρι και εξακολουθούν να ζουν στο επίπεδο της φτώχειας ή ελάχιστα πάνω από αυτό», σε ομιλία του για την οικονομική πολιτική την Τετάρτη.
«Δεν μπορούμε να επιβιώσουμε»
Οι Δημοκρατικοί σύμμαχοί του, οι οποίοι ελέγχουν την άνω βουλή του Κογκρέσου, έχουν δηλώσει ότι θα μπορούσε να διεξαχθεί ψηφοφορία για το θέμα αυτό αυτόν τον μήνα.
Αλλά ακόμη και αν περάσει από τη Γερουσία, δεν είναι σαφές εάν θα εγκριθεί από τη Βουλή των Αντιπροσώπων, η οποία τελεί υπό την ηγεσία των Ρεπουμπλικανών.
Σχεδόν 100 διαδηλωτές συγκεντρώθηκαν γύρω από ένα εστιατόριο Wendy's στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης το μεσημέρι, κρατώντας πινακίδες που έγραφαν «μείνετε ενωμένοι για 15 δολάρια/ώρα».
Η Σακένα Ντέιβις δήλωσε στο BBC ότι εργαζόταν στο εστιατόριο φαστ φουντ και έβγαζε 7.25 δολάρια.
«Με έδιωξαν από το σχολείο επειδή δεν μπορούσα να πληρώσω τον λογαριασμό», είπε. «Μένω σε ένα διαμέρισμα με ένα υπνοδωμάτιο με πέντε άτομα».
Η Kachelle Krump, 23 ετών, εργάζεται σε ένα Burger King στην περιοχή. Δήλωσε στο BBC ότι εργάζεται 16 με 20 ώρες την εβδομάδα και θα ήθελε περισσότερες ώρες, αλλά η διοίκηση δεν ήταν καθόλου χρήσιμη.
«Έχω ένα παιδί επτά ετών – πάει σχολείο, χρειάζεται πράγματα», είπε η κα Κραμπ.
Για τον εργοδότη της, την Burger King, είπε: «Είναι μια εταιρεία δισεκατομμυρίων δολαρίων. Μοιραστείτε λίγο».
Στο Ντιτρόιτ, περίπου 50 διαδηλωτές συγκεντρώθηκαν νωρίς το πρωί μπροστά από ένα McDonald's, συμπεριλαμβανομένων μερικών υπαλλήλων που απεργούσαν. Ωστόσο, το εστιατόριο παρέμεινε ανοιχτό.
Άλλοι 40 διαδηλωτές συγκεντρώθηκαν σε ένα Burger King στην Ατλάντα.
Η αμερικανική βιομηχανία fast food έχει τεθεί υπό ολοένα και μεγαλύτερο έλεγχο, επειδή οι θέσεις μερικής απασχόλησης, συμπεριλαμβανομένων των θέσεων εργασίας στο λιανικό εμπόριο και τα τρόφιμα, έχουν αποτελέσει το μεγαλύτερο μέρος της αύξησης των θέσεων εργασίας από την ύφεση.
Δεν είναι ακόμη σαφές πόσα εστιατόρια γρήγορου φαγητού θα επηρεαστούν από την απεργία της Πέμπτης.
Η τελευταία πανεθνική απεργία των εργαζομένων, τον Αύγουστο, ήταν αποσπασματική, με ορισμένα εστιατόρια να φαινόταν να λειτουργούν κανονικά, ενώ άλλα δεν μπόρεσαν να λειτουργήσουν.
Ο Εθνικός Σύνδεσμος Εστιατορίων, μια ομάδα άσκησης πίεσης του κλάδου, χαρακτήρισε τις απεργίες «εκστρατεία που σχεδιάστηκε από εθνικές εργατικές ομάδες», ισχυριζόμενος ότι η συντριπτική πλειοψηφία των συμμετεχόντων ήταν στην πραγματικότητα συνδικαλιστές διαδηλωτές.
Η ένωση ανέφερε ότι οι εταιρείες αντιμετωπίζουν ήδη «μεγάλη αβεβαιότητα».
«Οι εκκλήσεις για διπλασιασμό του κατώτατου μισθού μόνο εντείνουν τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι δημιουργοί θέσεων εργασίας.»
Αυτή την εβδομάδα, ένα μέτρο στη μικροσκοπική πόλη-αεροδρόμιο Σίτακ, στην πολιτεία της Ουάσινγκτον, για την αύξηση του κατώτατου μισθού στα 15 δολάρια ανά ώρα εγκρίθηκε με 77 ψήφους υπέρ.
Ως αποτέλεσμα, περίπου 6,300 εργαζόμενοι στο αεροδρόμιο της SeaTac, το οποίο εξυπηρετεί κυρίως τη μεγαλύτερη πόλη της περιοχής, το Σιάτλ, θα λάβουν τον υψηλότερο κατώτατο μισθό στη χώρα.
Η Σάμπα Μπελάτσου είναι μία από αυτές τις εργαζόμενες. Δήλωσε στο BBC: «Θα αλλάξει πραγματικά τη ζωή μου. Δεν χρειάζεται να δουλεύω δύο δουλειές. [Μπορώ] να στηρίξω την οικογένειά μου, να επιστρέψω στο σχολείο. Είμαι τόσο ενθουσιασμένη».
Ωστόσο, η Alaska Airlines, η μεγαλύτερη αεροπορική εταιρεία του αεροδρομίου, έχει υποβάλει αγωγή για να εμποδίσει το μέτρο.
Ανεξάρτητα από αυτό, οι συνδικαλιστές στο SeaTac δήλωσαν ότι ελπίζουν ότι η επιτυχία της ψήφου τους θα εμπνεύσει τους εργαζόμενους να διαμαρτυρηθούν σε όλη τη χώρα.
«Αυτό που χρειαζόμαστε είναι ένα κοινωνικό κίνημα σε αυτή τη χώρα που να λέει ότι φτάνει πια», δήλωσε ο Ντέιβιντ Ρολφ, πρόεδρος της τοπικής Διεθνούς Ένωσης Υπαλλήλων Υπηρεσιών.
BBC
