Mientras tanto Obama como su oponente republicano Mitt Romney se preparaban para dos debates cruciales en Nueva York y Florida la próxima semana, una encuesta de Public Policy Polling (PPP) encontró que Obama tenía una ventaja de cinco puntos en Ohio, respaldando las encuestas de la semana pasada desde CNN y NBC mostraron una ventaja similar.
Romney ha visto un aumento en las encuestas en las últimas semanas, pero sin Ohio necesitaría ganar Florida y, con toda probabilidad, varios estados en juego como Virginia, Iowa, Colorado, New Hampshire y Nevada para llegar a la Casa Blanca. .
“Probablemente pueda ganar la presidencia sin Ohio, pero no quisiera correr el riesgo. Ningún republicano lo ha hecho”, dijo a ABC News el senador de Ohio Rob Portman, que ha estado haciendo campaña frenéticamente a favor de Romney en el estado.
Las encuestas de Ohio ofrecen una lectura alentadora para Obama, que se enfrenta el martes a una de las pruebas más duras de su carrera política en el segundo debate presidencial, cuando intentará compensar su desastroso desempeño en la primera contienda en Denver hace diez días.
Los asesores prometen que Obama será más agresivo cuando se reúna con Romney, estableciendo un marcado contraste entre sus políticas en materia fiscal, empresarial y de bienestar social.
“Él supo cuando bajó del escenario y también supo mientras miraba la cinta de ese debate que tenía que ser más enérgico. Creo que veremos a alguien muy apasionado por la elección que enfrenta nuestro país y por presentar esa elección a los votantes”, añadió.
Los asesores de Romney respondieron que el problema del presidente no era su estilo de debate –o la falta de él– sino su historial de malos resultados en el cargo, donde, después de cuatro años, el desempleo se mantiene apenas por debajo del ocho por ciento.
"El presidente puede cambiar su estilo, puede cambiar sus tácticas, no puede cambiar su historial, no puede cambiar sus políticas", dijo a CNN Ed Gillespie, un alto asesor de Romney.
Obama también puede esperar enfrentar preguntas incómodas sobre el manejo por parte de la Casa Blanca de los ataques en Benghazi el mes pasado que dejaron muertos al embajador estadounidense, Chris Stevens, y a otros tres ciudadanos estadounidenses.
Inmediatamente después de los ataques, la Casa Blanca atribuyó la violencia a una manifestación que se salió de control. Sin embargo, testimonios posteriores del Departamento de Estado y de funcionarios de seguridad contradijeron esa versión de los hechos y cuestionaron la laxa seguridad en el consulado de Bengasi.
David Axelrod, otro alto asesor de la campaña de Obama, se negó a decir cuándo exactamente Obama había recibido informes de inteligencia sobre los acontecimientos en Bengasi, en medio de un creciente coro de quejas republicanas de que la Casa Blanca tergiversó deliberadamente los acontecimientos para evitar consecuencias políticas.
En Ohio, la encuesta del PPP encontró que Obama se ha beneficiado de su decisión de rescatar a la industria automovilística estadounidense después de la crisis financiera de 2008, una medida políticamente arriesgada pero exitosa que el presidente utilizó en su discurso televisivo semanal a la nación para resaltar.
Hablando de los nuevos y brillantes modelos que ahora llegarán a las salas de exhibición para Navidad, Obama recordó a los votantes que nombres conocidos como GM y Chrysler habían estado "al borde del colapso" cuando asumió el cargo.
"Hace apenas unos años, la industria automotriz no sólo estaba pasando apuros, sino que estaba estancada", dijo, "pero nos negamos a tirar la toalla y no hacer nada".
Ambas campañas han destinado el máximo de recursos a Ohio, un estado cuyos 18 votos del colegio electoral podrían decidirse con menos de 100,000 votos.
Romney pasó tres de los seis días de la semana pasada cortejando a los votantes en una serie de mítines que congregaron a más de 10,000 personas.
"Nunca había visto este tipo de entusiasmo o energía en el terreno", dijo Portman, "se está volviendo hacia nosotros".
Para no quedarse atrás, Obama anunció el domingo que también se dirigirá directamente a Ohio el miércoles después del debate para celebrar sus propios mítines.
Dado que la participación es crítica, ambas partes también han contado con la ayuda de estrellas de la música para atraer multitudes. La semana pasada Romney viajó con Collin Raye, una estrella de la música country, mientras que el jueves Bruce Springsteen actuará en Ohio en un evento con el ex presidente Bill Clinton.
(El Telégrafo)
