El último spa de lujo en la capital de Irak, promocionado como el primer salón de pedicura con peces de Bagdad, tiene como objetivo atraer a clientes iraquíes que recientemente han comenzado a aventurarse nuevamente a salir a medida que disminuye la violencia que envolvió al país después de la invasión liderada por Estados Unidos en 2003.
Los atentados con bombas y los tiroteos siguen siendo habituales, pero la vida cotidiana ha mejorado para la mayoría de la gente en los últimos años. Han surgido decenas de salones de belleza, centros de cirugía estética y otras empresas para sacar provecho de los iraquíes cansados de la guerra que buscan mimos.
El spa Doctor's Fish Spa abrió este año en la exclusiva zona de Mansour, en el oeste de Bagdad. Su propietario, Musbah Saleh, de 37 años, buscaba un servicio exclusivo para ofrecer a sus clientes cuando se topó con la moderna pedicura con peces, en la que pequeñas carpas en un tanque se comen la piel muerta para dejar los pies más suaves.
La práctica de utilizar el pez garra rufa sin dientes como tratamiento para enfermedades de la piel se hizo popular en Asia en 2006. Pero Saleh descubrió en su investigación que se originó hace décadas en el vecino país de Irak, Turquía. Viajó allí a principios de este año e importó 600 ejemplares de este pez por un costo de aproximadamente 10,000 dólares.
Ahora, decenas de sus empleados hambrientos y escamosos corretean en un tanque conectado a una silla de pedicura, esperando un nuevo par de pies para devorar. La zona de recepción, de paredes rosas, está decorada con plantillas florales y un elaborado acuario lleno de peces de plástico.
Saleh dice que confía en el éxito de su proyecto de cuidado de piscinas a pesar de pequeños obstáculos logísticos, como los frecuentes cortes de electricidad de la ciudad que lo obligan a utilizar un generador ruidoso.
“Los centros de masajes chinos y los salones de belleza están en pleno auge, por lo que este tipo de negocio tiene un futuro prometedor”, afirmó Saleh. “El pueblo iraquí necesita estas cosas porque antes no podía tenerlas”.
