Barack Obama ha advertido a los estadounidenses que tomen en serio el huracán Sandy mientras las autoridades comenzaron a cerrar la costa este antes de su llegada.
Varios estados han declarado emergencias, con decenas de millones de personas afectadas debido al cierre de escuelas y la suspensión de los servicios de transporte.
Los expertos temen que Sandy pueda convertirse en una súper tormenta cuando toque tierra más tarde.
Algunos mítines electorales han sido cancelados y Obama advirtió a los ciudadanos afectados que se protejan.
Los viajes internacionales se han visto gravemente afectados. Air France, British Airways y Virgin Atlantic suspendieron los vuelos transatlánticos del lunes hacia y desde ciudades de la costa este, incluidas Nueva York, Baltimore, Newark, Washington, Boston y Filadelfia.
Luna llena
A las 02:00 EDT (06:00 GMT), la tormenta giraba hacia el norte y su ojo giraba a unas 425 millas (760 kilómetros) al sureste de la ciudad de Nueva York, según el Centro Nacional de Huracanes.
Con vientos de 75 km/h, se espera que el huracán Sandy, apodado “Frankenstorm”, provoque una inundación “potencialmente mortal” en la costa del Atlántico medio, incluidos Long Island Sound y el puerto de Nueva York.
Se espera que los vientos se fortalezcan cuando Sandy toque tierra en cualquier lugar entre Virginia y el sur de Nueva Inglaterra el lunes.
La perspectiva de fusionarse con una tormenta invernal procedente del oeste durante la luna llena hace que muchos teman mareas altas peligrosas.
Sandy tiene unas 520 millas (835 kilómetros) de ancho. También es muy lento, avanza hacia el noreste a sólo 15 km/h y podría permanecer en hasta 12 estados durante 24 a 36 horas, provocando hasta 25 cm de lluvia, 60 cm de nieve, marejadas ciclónicas extremas y cortes de energía.
Se han declarado estados de emergencia en Maryland, Nueva York, Pensilvania, Virginia, Washington DC y un condado costero de Carolina del Norte.
“Iniciar cotización
Esto le da a Barack Obama la oportunidad de aparecer por encima de la política y parecer presidencial, pero cualquier fracaso se magnificaría y los problemas tienden a achacarse al presidente”.
Los dos contendientes a las elecciones presidenciales han modificado sus compromisos de campaña: Mitt Romney se retiró de un evento en Virginia y Obama canceló mítines en Virginia y Colorado.
El presidente se retiró de un evento del lunes en Ohio, considerado un estado clave, para regresar a Washington para monitorear la tormenta, aunque todavía tiene previsto asistir a un mitin con el ex presidente Bill Clinton en Florida más temprano el lunes.
Al visitar la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (Fema) en Washington el domingo, Obama prometió que su gobierno “respondería en grande y rápido” después de la muerte de Sandy.
Libertad retrasada
Amtrak ha comenzado a suspender los servicios de trenes de pasajeros en todo el noreste de Estados Unidos y los viajes aéreos se han visto gravemente afectados, con unos 6,800 vuelos cancelados.
Los servicios de metro, autobús y tren de la ciudad de Nueva York fueron suspendidos a partir de las 19:00 (23:00 GMT) del domingo, y las escuelas permanecerán cerradas el lunes.
Con marejadas ciclónicas previstas de hasta 11 pies, el alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, ordenó a 375,000 personas en las zonas bajas vulnerables de la ciudad que abandonaran sus hogares.
"Si no evacuas, no sólo estás poniendo en peligro tu propia vida, sino que también estás poniendo en peligro las vidas de nuestros socorristas que tendrían que rescatarte", dijo.
La Estatua de la Libertad fue reabierta el domingo después de un año de renovación, pero sólo un grupo de cadetes del ejército hizo un recorrido antes de que volviera a cerrarse al menos hasta el miércoles.
Unos 200 miembros de la Guardia Nacional patrullarán Manhattan y 300 más serán desplegados en Long Island.
La Bolsa de Nueva York estará completamente cerrada el lunes, dijo su operador, y posiblemente también el martes.
Anteriormente había dicho que las transacciones electrónicas serían posibles, pero el domingo anunció que cerraría por completo porque "las peligrosas condiciones que se desarrollan como resultado del huracán Sandy harán que sea extremadamente difícil garantizar la seguridad de nuestra gente y comunidades".
El año pasado se tomaron precauciones similares cuando el huracán Irene se acercó a la costa este. Mató a más de 40 personas desde Carolina del Norte hasta Maine y causó daños por un valor estimado de 10 mil millones de dólares (6 mil millones de libras esterlinas).
'Salir'
Fema ha advertido que la amenaza se extiende tierra adentro y ha emitido consejos de seguridad sobre cómo afrontar el huracán.
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La ausencia forzada de Romney de la costa atlántica ha sido aprovechada por su equipo”
Los fuertes vientos ya se sentían en Nueva York el domingo por la noche y la ansiedad que se sentía en las calles indicaba que los residentes estaban tomando en serio y con prisa las órdenes de la ciudad, dice Matt Danzico de la BBC en Manhattan.
En Nueva Jersey, el gobernador Chris Christie confirmó una serie de evacuaciones obligatorias, dijo a los funcionarios públicos que se quedaran en casa el lunes y dijo que los casinos de Atlantic City habían cerrado.
“El tiempo se pondrá feo [el lunes] y queremos que todos salgan de las carreteras”, dijo.
“No seas estúpido. Salir. No intentes ser un héroe y actuar como si aquí no pasara nada”.
Las autoridades de Nueva Jersey esperan inundaciones muy importantes, con tres mareas cada vez más altas el lunes, que posiblemente generen marejadas de 13 a 14 pies, las peores desde 1903, dijeron las autoridades.
Sandy ya mató a 60 personas en el Caribe durante la semana pasada.
¿Estás en el camino del huracán Sandy o ya has sido afectado por él? Puedes enviarnos tus experiencias utilizando el siguiente formulario.
(Noticias de la BBC)
