El Ministro de Defensa israelí, Ehud Barak, ha anunciado que dejará la política tras las elecciones generales del próximo enero.
Barak, que fue primer ministro de Israel entre 1999 y 2001, dijo que ahora se concentraría en su vida personal.
"Quiero estudiar, escribir, vivir y pasar un buen rato", dijo a los periodistas.
Barak dijo que permanecería como ministro de Defensa hasta que se forme un nuevo gobierno.
La decisión pone fin a una carrera de 53 años en el establishment militar y político de Israel.
Ehud Barak sirvió en las Fuerzas de Defensa de Israel durante 39 años y llegó a ser Jefe del Estado Mayor durante cuatro años, de 1991 a 1995.
Sirvió con distinción en la guerra de Medio Oriente de 1973 y supervisó dos audaces operaciones para liberar a rehenes israelíes en aviones secuestrados.
Barak dirigió la operación de 1972 contra militantes palestinos del grupo Septiembre Negro que habían secuestrado un vuelo de Sabena y lo habían obligado a aterrizar en el aeropuerto de Lod (ahora Ben Gurion), en Israel.
Vestido como un técnico de tierra, convenció a los secuestradores de que el avión necesitaba reparación y rápidamente los dominó, matando a dos hombres y capturando a dos mujeres. Un segundo futuro primer ministro, Benjamín Netanyahu, sirvió bajo el mando de Barak en esa redada.
Ehud Barak fue uno de los arquitectos del famoso ataque israelí a Entebbe en 1976.Cuatro años más tarde, Barak fue uno de los arquitectos de la redada en el aeropuerto de Entebbe, en Uganda, para rescatar otro avión con israelíes que también estaban retenidos como rehenes por Septiembre Negro.
Unas dos décadas después, como Jefe del Estado Mayor, implementó los acuerdos de paz entre palestinos e israelíes de Oslo y participó en conversaciones de paz con Jordania.
Tras su dimisión del ejército, Barak se unió al gobierno liderado por los laboristas de Yitzhak Rabin como ministro del Interior. Tras el asesinato de Rabin en 1995, sirvió como ministro de Asuntos Exteriores en el gobierno de Shimon Peres hasta su caída en 1996.
Barak fue elegido líder del Partido Laborista y derrotó a Benjamín Netanyahu en las elecciones generales de 1999 con un manifiesto que incluía la promesa de retirarse del sur del Líbano.
Cumplió esa promesa en 2000 y también mantuvo negociaciones detalladas sobre cuestiones del estatus final con el líder palestino Yasser Arafat, pero su gobierno colapsó en 2001 y perdió el poder ante el partido Likud de Ariel Sharon.
Barak regresó a la primera línea de la política en 2007, cuando recuperó el liderazgo del Partido Laborista y se unió a la coalición gobernante de Ehud Olmert como ministro de Defensa. Ha ocupado ese cargo durante los últimos cinco años, a pesar de dejar el Partido Laborista para formar su propio Partido de la Independencia.
Barak dijo que había estado considerando su decisión durante las últimas semanas y dijo que ahora pasaría más tiempo con su familia, a pesar de que las encuestas muestran un crecimiento en el apoyo a su partido tras la ofensiva israelí en Gaza este mes.
(BBC)
